Bargeld ist jetzt König im Libanon, wo ein dreijähriger wirtschaftlicher Zusammenbruch dazu geführt hat, dass der einst hochgelobte Finanzsektor des Landes verkümmert ist und sich das Land in eine hyperinflationäre Hölle à la Venezuela verwandelt hat. Das Land wurde von den Ereignissen der letzten Jahre hart getroffen, angefangen mit COVID.
Im August 2020 wurde die Stadt Beiruit durch eine gewaltige Explosion, die mindestens 200 Menschen tötete und Schäden in Höhe von 15 Milliarden Dollar verursachte, praktisch zerstört...
Im März 2021 kam es im gesamten Libanon zu gewaltsamen Protesten, als sich der Zusammenbruch der Währung beschleunigte und damit auch die Wirtschaft und der Lebensstandard der Menschen.
Zuletzt scheiterte das libanesische Parlament im Dezember 2022 zum achten Mal in Folge mit der Wahl eines neuen Präsidenten, da die Mehrheit der Abgeordneten die zur Wahl stehenden Optionen ablehnte.
Das anhaltende Machtvakuum verschlimmert die Situation nur noch, da Beirut derzeit nicht in der Lage ist, umfassende Reformen durchzuführen, die von internationalen Kreditgebern als Bedingung für die Freigabe von Darlehen in Milliardenhöhe gefordert werden.
All dies hat den "parallelen" Devisenkurs auf atemberaubende 60.000/USD steigen lassen (im Vergleich zum offiziellen Kurs des Pfunds - oft auch als "Lira" bezeichnet - von 1500/USD)...
Wie Reuters berichtet, haben die Zombiebanken die Konten ihrer Kunden in Höhe von mehreren Milliarden Dollar eingefroren, grundlegende Dienstleistungen eingestellt und einige Kunden sogar dazu veranlasst, Kassierer mit Waffengewalt zu überfallen, um an ihr Geld zu gelangen.
Dies hat zu einem Ansturm auf die Banken geführt...
Es vergeht keine Woche, in der libanesische Sparer nicht ihre Banken stürmen und verzweifelt versuchen, an ihre nach dem Zusammenbruch der Wirtschaft des Landes eingefrorenen Ersparnisse zu gelangen.
Die Banken haben 2019 drakonische Beschränkungen für Abhebungen und Überweisungen eingeführt, so dass Einleger nur noch auf einen Bruchteil ihrer Ersparnisse in Dollar und libanesischen Pfund zugreifen können.
und Raubüberfälle...
The National verzeichnete seit Anfang des Jahres 27 Überfälle auf Einlegerbanken, darunter bewaffnete und unbewaffnete Überfälle und Sitzstreiks.
Der ehemalige Generaldirektor des Finanzministeriums, Alain Bifani, schätzt, dass 6 Milliarden Dollar von Bankern für die politischen und wirtschaftlichen Eliten aus dem Libanon "geschmuggelt" wurden, während sie die Überweisungen ins Ausland für die einfachen Leute blockierten.
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"Diese Zwangsabhebungen - wir nennen sie nicht Raubüberfälle, denn das würde bedeuten, dass diese Einleger das Geld anderer Leute stehlen - sind ein letztes Mittel, nachdem alle Möglichkeiten der Einleger, ihr Geld zurückzubekommen, ausgeschöpft wurden", sagte Rechtsanwalt Fouad Debs, Mitbegründer der libanesischen Einlegervereinigung.
Die Menschen und Unternehmen arbeiten heute fast ausschließlich mit Bargeld.
Laut Bankunterlagen, die Reuters vorliegen, hat sich der Bargeldumlauf zwischen September 2019 und November 2022 um das Zwölffache erhöht.
Seit mehr Geldscheine im Umlauf sind, hat die Kriminalität zugenommen. Elie Anatian, CEO des Sicherheitsunternehmens Salvado, sagte, dass der jährliche Absatz von Tresoren stetig gestiegen sei, mit einem Anstieg von 15 % im Jahr 2022.
Und das hat die Beamten offenbar in Zugzwang gebracht, denn Reuters berichtet, dass der Libanon am 1. Februar einen neuen offiziellen Wechselkurs von 15.000 Pfund pro US-Dollar einführen wird, wie der Gouverneur der Zentralbank, Riad Salameh, mitteilte. Das bedeutet eine Abwertung um 90 % gegenüber dem derzeitigen offiziellen Kurs, der seit 25 Jahren unverändert geblieben ist.
Die Umstellung von dem alten Kurs von 1.507 auf 15.000 ist immer noch weit von dem Parallelmarktkurs von rund 60.000 entfernt.
Salameh sagte, die Umstellung auf 15.000 sei ein Schritt zur Vereinheitlichung der verschiedenen Wechselkurse im Einklang mit dem Entwurf eines Abkommens, das der Libanon letztes Jahr mit dem Internationalen Währungsfonds geschlossen hat und das die Bedingungen für die Freigabe eines Rettungspakets in Höhe von 3 Mrd. USD festlegt.
Nassib Ghobril, Chefvolkswirt der libanesischen Byblos Bank, erklärte, der anhaltende Verfall des Pfunds bedeute, dass die Bargeldwirtschaft nun auch auf den Dollar ausgerichtet sei, "wobei etwa 70-80 % der Transaktionen in Dollar abgewickelt werden".
"Die Umstellung auf eine Bargeldwirtschaft bedeutet den Zusammenbruch der Wirtschaft", sagte Mohammad Chamseddine, ein Wirtschaftsexperte der libanesischen Forschungsgruppe Information International.
Die IWF-Vereinbarung wird weithin als die einzige Möglichkeit für den Libanon angesehen, das Vertrauen in sein Finanzsystem wiederherzustellen und sich von dem Zusammenbruch zu erholen.
Wie wir bereits berichteten, kam es jedoch auch zu Schlägereien in den Supermärkten, da die Menschen versuchten, Brot, Zucker, Öl und andere Waren zu kaufen, bevor sie zur Neige gingen, und das bei einer Inflation von 400 Prozent, so der Bericht.
Auch die Zahl der Morde und anderer Straftaten steigt rapide an.
Der wirtschaftliche Zusammenbruch könnte das Land in einen gescheiterten Staat verwandeln, warnen Experten.
"Wir haben nicht nur keine Regierung und ein politisches Vakuum, sondern werden auch ein ernsthaftes Problem mit der Funktion des libanesischen Staates haben", sagte der Politikwissenschaftler Imad Salamey von der Lebanese American University dem Wall Street Journal. "Wir bewegen uns auf das Unbekannte zu."