Eines der gefährlichsten Dinge, die eine Regierung tun kann, ist, ein Hochglanzbild der Wirtschaft zu präsentieren, während Familien und kleine Unternehmen leiden. Regierungen sind immer optimistisch, aber euphorische Botschaften können nach hinten losgehen, besonders wenn die Situation für die Mittelschicht kompliziert ist.
In den Vereinigten Staaten ist die Botschaft der Regierung Biden von der "stärksten Wirtschaft seit Jahrzehnten" nicht nur eine Übertreibung; sie könnte auch die Wähler verärgern, die unter der Last eines negativen Reallohnwachstums, einer akkumulierten Inflation und höheren Steuern leiden.
Einer Studie des Tax Policy Center zufolge werden 20 bis 30 Prozent der Haushalte mit mittlerem Einkommen im Jahr 2022 eine Steuererhöhung erfahren, und nach Angaben der Tax Foundation tragen die Arbeitnehmer schätzungsweise 70 Prozent der Körperschaftssteuererhöhungen. Die indirekte Besteuerung ist nur eine Quelle des Kaufkraftverlusts für Familien. Steigende Steuern auf Produktionskapazitäten verringern die Verfügbarkeit von Arbeitsplätzen im verarbeitenden Gewerbe, begrenzen das Reallohnwachstum und führen zu höheren Kosten für die Verbraucher.
Eine Möglichkeit, die Situation der Familien in den Vereinigten Staaten zu messen, ist der Misery II Index, der sich aus der aktuellen Arbeitslosenquote und dem kumulierten Verbraucherpreisindex, der die Inflation der letzten vier Jahre misst, zusammensetzt. In der Vergangenheit lag der Misery II Index nach Angaben von Bloomberg Economics in Jahren, in denen der amtierende Präsident eine Wahl gewinnt, bei 17,65 %. Die Realität in der Wirtschaft der Vereinigten Staaten ist heute jedoch viel schlimmer.