„Kontrolliere Öl, und du kontrollierst Nationen; kontrolliere Nahrungsmittel, und du kontrollierst Menschen.“ Ob Henry Kissinger dies gesagt hat oder nicht, ist unklar, aber der Wahrheitsgehalt ist unbestreitbar.
Nach dieser Logik sollten die Vereinigten Staaten - reich an Öl und landwirtschaftlichem Reichtum - die Welt mit Leichtigkeit beherrschen. Doch anstatt ihre Macht zu konsolidieren, schwindet der Einfluss der USA, ein Zeichen für eine inkohärente wirtschaftliche Staatsführung.
Die USA sehen sich einer wachsenden Konkurrenz aus China und Russland gegenüber, aber ihre Reaktion darauf ist schwach und unfokussiert. Michael Every nennt als Hauptschwächen eine inkonsistente Politik, die übermäßige Anwendung von Sanktionen, schlechte Koordination, wirtschaftliche Rückschläge und uneinheitliche Botschaften. Die wirtschaftlichen Instrumente der USA ähneln einem Flickenteppich, der als Reaktion auf Krisen zusammengeschustert wurde und dem die kohärente Vision einer großen Makrostrategie fehlt.
China ist Amerikas primäre strategische Herausforderung, doch wir riskieren alles, um Europa gegen Russland zu verteidigen. Indem wir der Ukraine ATACMS-Langstreckenraketen zur Verfügung gestellt haben, die tief in russisches Territorium eindringen können, haben wir Putins „rote Linie“ überschritten und riskieren eine direkte Beteiligung der NATO. Und warum? Europa hat nur einen geringen strategischen Wert, abgesehen davon, dass es als Absatzmarkt für amerikanisches Öl und Gas dient - eine Dynamik, die sich unabhängig vom Ausgang der Ukraine nicht ändern wird. Der Schwerpunkt sollte anderswo liegen.
Moderne Staatskunst sollte sich auf den wahren Motor der Macht konzentrieren - das Öl. Wenn China Amerikas Hauptrivale ist, sollten die USA ihre Energiestärke gegen Chinas entscheidende Schwachstelle einsetzen: ein massives und wachsendes Öldefizit.
Ich bin kein Stratege, aber das scheint offensichtlich zu sein. Seit 2005 sind die Rohölimporte der USA um 35 % zurückgegangen, während sie in China um 340 % gestiegen sind. Heute importiert China 11,2 Mio. Barrel pro Tag - das 1,7-fache der Einfuhren der USA (Abbildung 1). Dennoch liefern die USA immer noch 400.000 Barrel Öl und Erdölprodukte pro Tag an ein Land, das sich bewaffnet, um uns herauszufordern. Warum?
Abbildung 1. Die Rohöleinfuhren der USA sind seit 2005 um 35 % zurückgegangen, während die Einfuhren von China um 340 % gestiegen sind. Die derzeitigen Einfuhren Chinas (11,2 Mio. Barrel pro Tag) sind 1,7 Mal so hoch wie die der USA (6,6 Mio. Barrel pro Tag). Quelle: EIA & Labyrinth Consulting Services, Inc.
China ist sich seiner energetischen Anfälligkeit bewusst und hat einen Plan: die Belt and Road Initiative. Im Kern zielt die BRI auf die Energieinfrastruktur ab (Abbildung 2). Der chinesisch-pakistanische Wirtschaftskorridor, der im Hafen von Gwadar verankert ist, ermöglicht Ölimporte, wobei die anfällige Straße von Malakka umgangen werden soll. Die Pipelines zwischen China und Myanmar bieten direkte Wege für Öl und Gas in die Provinz Yunnan. Diese Projekte sollen Chinas Energiebedarf sichern und seinen geopolitischen Einfluss ausweiten.
Abbildung 2. Chinas Belt and Road Initiative konzentriert sich auf Infrastruktur, insbesondere Energie. Quelle: Merics & Labyrinth Consulting Services, Inc.
Jedes Mal, wenn die Spannungen im Nahen Osten wieder aufflammen, heißt es, die Straße von Hormuz sei der wichtigste Engpass für die Ölversorgung der Welt. Das ist nicht wahr. In der Straße von Malakka zwischen Malaysia und Indonesien werden täglich fast 3 Millionen Barrel mehr Öl umgeschlagen als in der Straße von Hormuz (Abbildung 3).
Abbildung 3. Fast 24 Millionen Barrel Öl pro Tag werden durch die Straße von Malakka transportiert, verglichen mit fast 21 Millionen Barrel pro Tag durch die Straße von Hormuz. Quelle: EIA
Die Straße von Malakka verläuft zwischen Malaysia und Indonesien und ist der wichtigste Engpass für die Ölströme durch das Südchinesische Meer nach China, Japan, Südkorea, Taiwan und Südostasien (Abbildung 4).
Abbildung 4. Handelsströme von Rohöl aus dem Südchinesischen Meer. Quelle: EIA & Labyrinth Consulting Services, Inc.
Wie wirksam ist Chinas Belt and Road Initiative bei der Lösung dieses Problems? Bislang nicht sehr.
Wie sein inländisches Infrastrukturmodell sieht auch die BRI auf dem Papier besser aus als in der Praxis. Es fließen enorme Summen in Projekte mit begrenzter Rendite, die oft ungenutzte Kapazitäten schaffen. Während sie Wachstum verspricht, bürdet die BRI den Ländern häufig untragbare Schulden aus hochverzinslichen Darlehen auf. Projekte wie der pakistanische Hafen Gwadar, der seine Ambitionen als Handelszentrum nicht erfüllen konnte, verdeutlichen die Kluft zwischen Erwartungen und Realität. Anstatt die Entwicklung zu fördern, führt die BRI häufig zu finanzieller Instabilität, Abhängigkeit und ausgehöhlter Souveränität.
Die Medien suggerieren oft eine weit verbreitete Unzufriedenheit mit der von den USA geführten Weltordnung, aber das ist vielleicht übertrieben. Viele Nationen schätzen nach wie vor die Stabilität, die sie bietet. Klar ist, dass die USA die Möglichkeit haben, ihre Position durch ein klügeres, geschlosseneres Vorgehen im Umgang mit der Konkurrenz aus China zu stärken.
Der Kalte Krieg hat die ölzentrierte Staatskunst der USA zu Beginn des 20. Jahrhunderts auf den Kopf gestellt, und in jüngster Zeit ist der Klimawandel in den Mittelpunkt der US-Politik gerückt.
Der Kalte Krieg endete vor fast 30 Jahren, aber die US-Außenpolitik scheint immer noch in dieser Ära festzustecken. In der Ukraine, in Europa und im Fernen Osten sieht das Strategiebuch eher nach einer Strategie des Kalten Krieges aus als nach etwas, das auf die heutigen Realitäten zugeschnitten ist.
Der Historiker Melvyn Leffler vertritt in „A Preponderance of Power“ die Ansicht, dass die Ängste vor einer kommunistischen Aggression im Kalten Krieg übertrieben waren. Auf der Grundlage freigegebener US-Dokumente kommt er in „The Cold War: What Do We Now Know“ zu dem Schluss, dass für Führer wie Stalin und Mao Sicherheit und nicht Expansion im Vordergrund standen und die sowjetische Kontrolle in Osteuropa auf Pufferzonen und nicht auf Vorherrschaft abzielte. Der Westen sah den Kommunismus als von Natur aus aggressiv an, und beide Seiten übertrieben die Bedrohungen, um ihre Politik zu rechtfertigen und Spannungen zu schüren. Es gab zwar reale Gefahren, aber ein Großteil der Angst war politisches Theater.
Es ist rätselhaft, wie der Klimawandel zu einem Schwerpunkt der Staatskunst werden konnte, während die politischen Bemühungen, ihn zu bekämpfen, zu einer Farce verkommen sind. Jahrzehntelange Gipfeltreffen, düstere Warnungen und Ausgaben in Billionenhöhe haben keine messbaren Ergebnisse für die Umwelt gebracht. Stattdessen ist es zu einem der größten Vermögenstransfers in der modernen Geschichte geworden - nur übertroffen vom Krieg -, von dem bereits reiche Unternehmen profitieren.
Wie der CEO von TotalEnergies es unverblümt ausdrückte: Erneuerbare Energien sind da, wo das Geld ist.
„Ich weiß, dass es eine Theorie gibt, die besagt, dass erneuerbare Energien billiger sind, also werden sie auch billiger sein. Wir glauben das nicht, denn ein System, in dem die erneuerbaren Energien mehr Schwankungen aufweisen, ist weniger effizient. . . deshalb halten wir es für ein interessantes Feld, in das man investieren kann.
Bei der Energiewende geht es nicht um das Klima, sondern um die Wohlfahrt der Unternehmen, indem öffentliche Gelder an dieselben Unternehmen fließen, die uns seit Jahrzehnten ausbeuten und gleichzeitig die Macht der Politiker stärken. Für das ölarme Europa und Asien ist sie ein schwacher Versuch, die Ölabhängigkeit zu verringern.
Es gibt keine wirklichen Beweise dafür, dass eine Energiewende überhaupt existiert - sie ist nur ein Marketing-Gag. Wenn sich das weltweite Wirtschaftswachstum verlangsamt, werden die erneuerbaren Energien auf der Strecke bleiben. Überlassen Sie China die Vorherrschaft über Solarpaneele, Windturbinen und Elektrofahrzeuge. In der realen Machtbalance spielen sie ohnehin keine Rolle.
Öl sollte die Grundlage von Amerikas großer geopolitischer Strategie sein. Bauen Sie darauf auf, und alles andere wird folgen. Kontrolliere das Öl, und du kontrollierst Nationen.