Traditionell erhielten die indischen Edelmetallhändler ihre Goldlieferungen auf dem Luftweg, während das Silber normalerweise auf dem Seeweg transportiert wurde.
Dies war aufgrund des relativen Wertes der beiden Metalle pro Unze sinnvoll (das Verhältnis von Gold zu Silber liegt jetzt bei 1:77).
Die Nachfrage nach Silber im Jahr 2022 ist jedoch so groß, dass auch dieses Metall jetzt per Luftfracht nach Indien verschickt wird.
Der dringende Bedarf an Silbervorräten ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass die Nachfrage im letzten Jahr aufgrund der Covid-Beschränkungen zurückgegangen ist.
Dieser Faktor wird jedoch durch Berichte verdrängt, wonach die Nachfrage nach neuen Investitionen floriert, vor allem bei den ärmeren Indern sowie bei jüngeren Menschen aller Wohlstandsstufen.
Ausländische Tresore sehen große Abflüsse
Im Jahr 2021 importierte Indien etwa 4.500 Tonnen Silber.
Ende November lagen die Importzahlen für 2022 bei über 8.000 Tonnen, was einem Anstieg von rund 78 % entspricht (und das einen Monat vor Ablauf der Frist).
Die Prognose für 2022 sah vor, dass Indien 5.900 t importieren würde, also wurden diese Vorhersagen über den Haufen geworfen.
Gleichzeitig kam es in den Londoner Tresoren bis Ende September zu massiven Abflüssen des Metalls.
Diese abnehmenden Bestände in den Tresoren scheinen nicht mit einer erhöhten Nachfrage im Westen zusammenzuhängen. Die Nachfrage nach börsengehandelten Silberfonds ist zwar zurückgegangen, doch wurden sowohl aus den Comex- als auch aus den Londoner Tresoren erhebliche Mengen physischen Silbers abgezogen.
Schätzungen zufolge sind aus diesen Tresoren in diesem Jahr bisher insgesamt 400 Millionen Unzen (11.340 t) abgeflossen.
Silber ist in Indien das Gold des armen Mannes
Der sprunghafte Anstieg der Einfuhren ist zum Teil auf die gestiegene industrielle Nachfrage zurückzuführen, aber der Hauptabnehmer von Silber in Indien ist die Schmuckherstellung.
Nach den USA und Deutschland ist Indien der drittgrößte Silberverbraucher der Welt.
Es wurde als das Gold des armen Mannes bezeichnet, da viele Menschen im Land Gold und Silber als lebenswichtige Wertaufbewahrungsmittel ansehen, sich aber viele - vor allem im ländlichen Indien - nicht die Menge an Gold leisten können, die sie sich in Form von Schmuck wünschen, so dass Silber für sie eine Alternative darstellt.
Darüber hinaus bevorzugen die indischen Millennials - ob aus der Mittelschicht oder aus armen Verhältnissen - offenbar das billigere Silber und sind nicht so sehr an Gold interessiert wie die älteren Generationen.
Indien ist Kleinproduzent von Silber
Wenn es um den Abbau von Silber geht, ist Indien ein sehr kleiner Akteur. Die jährliche Fördermenge beträgt nur 0,67 Tonnen.
Im Vergleich dazu sind die beiden weltweit führenden Bergbauunternehmen für dieses Metall: Mexiko mit einer Jahresproduktion von 6.120 t und Peru mit 4.160 t (und Australien mit 1.220 t pro Jahr).
Die größte Mine des Landes ist die Sindeser Khurd Mine in Rajasthan, die 2021 10.872 Unzen produzierte. Es wird erwartet, dass sie 2027 geschlossen wird.
Ein weiteres wichtiges Bergwerk ist Zawar im selben Bundesstaat, das voraussichtlich 2029 geschlossen wird.