Da sich Exxon und Chevron mehr auf die Rendite ihrer Aktionäre und weniger auf spekulative Ausgaben konzentrieren, schränken beide Unternehmen ihre Investitionen in große internationale Ölprojekte ein und konzentrieren sich stärker auf Investitionen in Nord- und Südamerika.
Chevron gibt an, 70 % seiner Kapitalzuweisung für die Produktion auf Ölfeldern in den USA, Argentinien und Kanada zu verwenden, während Exxon einen ähnlichen Anteil seines Budgets für Orte wie das Permian Basin, Brasilien und LNG-Projekte bereitstellen will, wie das Wall Street Journal diese Woche berichtete. Beide Unternehmen ziehen sich aus Regionen wie Asien, Westafrika, Russland und Teilen Lateinamerikas zurück, heißt es in dem Bericht.
Ben Cahill, Senior Fellow am Center for Strategic and International Studies, einer Denkfabrik in Washington, sagte dem Wall Street Journal: "Die Fälle, in denen sie in neue Länder gehen sind äußerst selten. Das ist eine natürliche Folge der Forderung der Investoren nach höheren Renditen. Die Unternehmen sind wählerischer geworden".
Damit geht eine Ära zu Ende, in der Ölgesellschaften weltweit nach Öl suchten, um ihre gebuchten Reserven aufzustocken. Dem Bericht zufolge hat Exxon bereits Anlagen im Tschad, in Kamerun, Ägypten, im Irak und in Nigeria verkauft oder beabsichtigt, sie zu verkaufen. Es handelt sich um die größten Verkäufe des Unternehmens seit 2018 und sind Teil eines Gesamtkonzepts zur Veräußerung von Vermögenswerten im Wert von mindestens 15 Mrd. USD.
Die Produktion von Exxon ist seit ihrem Höchststand im Jahr 2011 um etwa 18 % zurückgegangen, während die internationale Produktion von Chevron seit dem letzten Jahr um 3 % gesunken ist. Chevron hat sich dem Bericht zufolge aus Gebieten wie Aserbaidschan, Dänemark, dem Vereinigten Königreich und Brasilien zurückgezogen, hält aber immer noch Anlagen in Venezuela.
Neal Dingmann, Analyst bei Truist Securities, fügte hinzu: "Die Investoren setzen das Unternehmen stärker unter Druck als in der Vergangenheit. Es wird entscheidend sein, dass sie ihre anderen [nicht zum Kerngeschäft gehörenden] Geschäftsbereiche beschneiden."
Der 5-Jahres-Plan von Exxon sieht bis 2027 jährliche Ausgaben von bis zu 25 Milliarden Dollar vor, um die Produktion um 500.000 Fass pro Tag zu steigern. Außerdem sollen bis Ende dieses Jahres Kosten in Höhe von 9 Milliarden Dollar eingespart werden. Auch Chevron erhöht seine Ausgaben in diesem Jahr um 25 % auf 14 Mrd. $ - eine Zahl, die immer noch deutlich unter dem Budget vor der Pandemie liegt.
Kevin Holt, Portfoliomanager bei der Investmentfirma Invesco Ltd. ist jedoch der Meinung, dass die Institutionen nicht davon überzeugt sind, dass die Ölgesellschaften nicht wieder in Ausgabenprobleme geraten werden: "Sie glauben nicht, dass sich die Branche an die Kapitaldisziplin halten wird. Es wird noch ein wenig dauern."
Die Branche konzentriert sich auch auf die Umstellung auf kohlenstoffarme Geschäftsmethoden. Tatiana Mitrova, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Center on Global Energy Policy der Columbia University, erklärte gegenüber dem WSJ abschließend: "Die großen Ölkonzerne sind recht gut aufgestellt, um neue Technologien wie Wasserstoff, Kohlenstoffabscheidung und andere neue Dinge zu entwickeln, die der Industrie bei der Dekarbonisierung helfen werden."