Illustration: Xia Qing/GT
Bei der Lektüre der Nationalen Sicherheitsstrategie 2022 der USA wird deutlich, dass sich die USA und China auf einem Weg befinden, der nur zu einer militärischen Konfrontation führen kann - zumindest nach der von der Regierung von Präsident Joe Biden verkündeten Weltsicht.
Im Mittelpunkt dieser Einschätzung steht die anhaltende Überzeugung der Biden-Regierung, dass der Schlüssel für Amerikas weitere Rolle als Weltmacht in der Wiederbelebung von "Amerikas unvergleichlichem Netzwerk von Allianzen und Partnerschaften zur Aufrechterhaltung und Stärkung der Prinzipien und Institutionen liegt, die in den letzten 75 Jahren so viel Stabilität, Wohlstand und Wachstum ermöglicht haben."
Die Regierung Biden hat einen Namen für dieses Netzwerk - die auf Regeln basierende internationale Ordnung. Und die Aufrechterhaltung des Einflusses, den diese Ordnung auf die Welt hat, stellt für die USA eine existenzielle Herausforderung dar.
Laut der Biden-Administration ist "die [Volksrepublik China] der einzige Konkurrent, der sowohl die Absicht hat, die internationale Ordnung umzugestalten, als auch in zunehmendem Maße über die wirtschaftliche, diplomatische, militärische und technologische Macht verfügt, um dieses Ziel zu erreichen".
China ist nach Ansicht der Biden-Administration die größte Bedrohung für die USA, was die Biden-Administration unmissverständlich klarstellt. "Die Volksrepublik China hat die Absicht und in zunehmendem Maße auch die Fähigkeit, die internationale Ordnung zugunsten einer Ordnung umzugestalten, die das globale Spielfeld zu ihren Gunsten kippt, auch wenn die USA weiterhin verpflichtet sind, den Wettbewerb zwischen unseren Ländern verantwortungsvoll zu gestalten."
Das "verantwortungsvolle Management", von dem die Regierung Biden spricht, stützt sich auf ein "konkurrenzloses Netzwerk von Verbündeten und Partnern", das "unsere Interessen in der ganzen Welt schützt und fördert". Die Strategie der Biden-Regierung für den "Wettbewerb" mit China erfordert, dass die USA "die stärkstmöglichen Koalitionen zusammenstellen".
Betrachtet man jedoch die Koalitionen, die von der Biden-Administration als zentral für diese Bemühungen hervorgehoben werden, fällt der ausschließlich militaristische Charakter ihrer Mission auf - die Nordatlantikvertrags-Organisation (NATO), die australisch-britisch-amerikanische Sicherheitspartnerschaft (AUKUS) und eine "wiederbelebte Vierergruppe", die die USA mit Japan, Indien und Australien in einem Sicherheitsarrangement zusammenbringt, das den chinesischen Einfluss im indopazifischen Raum eindämmen soll, sind allesamt in ihrem Kern Militärbündnisse.
Wenn es um den Ansatz der USA gegenüber China geht, ist "Wettbewerb" besser als "Abschreckung" zu definieren, und "Abschreckung" ist eine militärische Aufgabe, die die Regierung Biden "dringend aufrechterhalten und verstärken" will, wobei sie feststellt, dass China die "schrittweise Herausforderung" darstellt.
Das Ergebnis des Ansatzes der Biden-Regierung gegenüber China ist die Militarisierung dessen, was eigentlich ein klassisches Problem der Diplomatie sein sollte, bei dem die traditionellen Instrumente der Verhandlung zunehmend durch Konfrontation ersetzt werden.
Das jüngste Beispiel für diesen militarisierten Ansatz ist die so genannte "Chinese Spy Balloon"-Krise, bei der die Regierung Biden den Vorfall mit einem offensichtlich verirrten Höhenballon, der mit Sensoren ausgestattet war, die atmosphärische Informationen zur Erforschung des Klimawandels sammeln sollten, dazu nutzte, eine Hysterie über eine nicht existierende chinesische Bedrohung zu schüren. Diese Hysterie gipfelte darin, dass die USA Kampfflugzeuge der Air Force einsetzten, um den Ballon abzuschießen und sowohl ihn als auch seine wissenschaftliche Nutzlast zu zerstören.
Wie sehr die Regierung Biden die Diplomatie durch einen "militarisierten" Wettbewerb ersetzt hat, zeigt die Tatsache, dass Außenminister Antony Blinken aufgrund dieser selbst erzeugten Sinophobie seine Reise nach China zu hochrangigen Gesprächen absagte. Zu einer Zeit, in der die USA und China jede Gelegenheit nutzen sollten, um einen konstruktiven Dialog zu führen, den die Regierung Biden als ihr wichtigstes Instrument für die Gestaltung der Beziehungen zu China bezeichnet, haben die USA stattdessen eine hektische "Ballonjagd" begonnen, bei der US-Kampfflugzeuge den amerikanischen Himmel nach noch mehr "Made in China"-Ballons absuchen, die sie abschießen können.
Die Militarisierung der amerikanisch-chinesischen Beziehungen erreichte vor kurzem ihren Höhepunkt, als US-Luftwaffengeneral Mike Minihan, der Leiter des US Air Mobility Command (AMC), ein Memorandum herausgab, in dem er erklärte, sein "Bauchgefühl" habe ihm gesagt, dass sich die USA und China bis 2025 im Krieg befinden würden, und die Männer und Frauen unter seinem Kommando anwies, die Treffsicherheit mit Pistolen zu üben, indem sie ein ganzes "Magazin" Munition auf ein 7-Meter-Ziel abfeuerten und dabei auf den Kopf zielten.
General Minihans Vorgesetzte haben sich zwar von dem Memorandum distanziert, doch seine undiplomatische Sprache spiegelt eine zentrale Einschätzung aus dem Jahr 2021 wider, die als "Davidson-Fenster" bekannt ist, benannt nach dem ehemaligen Kommandeur des US-Kommandos für den Indopazifik, Philip Davidson, der damals postulierte, dass China innerhalb von sechs Jahren in Taiwan einmarschieren würde. Das "Davidson-Fenster" dient als Richtschnur für die Haltung des US-Militärs, das China, wie die Biden-Regierung selbst zugibt, als "Schrittmacher" benutzt.
Die Biden-Administration wäre gut beraten, sich auf die alte Schule der Diplomatie zu besinnen, anstatt Luftballons am Himmel zu jagen, denn unkontrolliert kann die fortschreitende Militarisierung der amerikanisch-chinesischen Beziehungen nur in die Katastrophe führen.