Unter den vielen schrecklichen Folgen der von Wladimir Putin vor einem Jahr eingeleiteten umfassenden Aggression Russlands gegen die Ukraine sollte eine besonders hervorgehoben werden, nämlich die Unfähigkeit des russischen Präsidenten, den Konflikt in seiner derzeitigen Form zu beenden. Mehrere Hauptfaktoren unterstreichen diese Tatsache.
Erstens hat der Krieg in der russischen Öffentlichkeit zu einer ungewöhnlich hohen Unterstützung für die russischen Behörden und für Putin persönlich geführt; in den letzten Jahren vor dem Einmarsch war diese Zustimmung stetig gesunken (Radio Svoboda, 25. Mai 2019). Selbst unabhängige Soziologen wie der wissenschaftliche Leiter des Levada-Zentrums (das in Russland als "ausländischer Agent" bezeichnet wird), Lew Gudkow, räumen ein, dass die öffentliche Unterstützung für die Behörden und den Krieg selbst in der Gesellschaft "nicht sehr deutlich zum Ausdruck kommt, aber durchaus spürbar ist."
Laut Gudkow liegt die Zustimmung zum Krieg unter den Russen nach wie vor bei etwa 70 Prozent. Gleichzeitig wollen aber 50 Prozent der Befragten, dass die Kämpfe beendet werden. Er merkt an, dass diese Dualität zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass viele Russen sich des verbrecherischen Charakters des Krieges zutiefst bewusst sind, es aber vorziehen, sich von der unangenehmen Wahrheit zu isolieren und objektive Informationen zu vermeiden (Eurasia Review, 17. Februar). Ein weiterer Faktor, der dafür sorgt, dass die Mehrheit der Bevölkerung den Krieg passiv unterstützt, ist der ständige Strom der Propaganda, der im Falle einer russischen Niederlage eine erschütternde Zukunft malt (Readovka, 6. Oktober).
Kreml-nahe Soziologen sagen, dass sich der Mangel an Stabilität negativ auf die öffentliche Stimmung auswirkt. Sie versichern den russischen Behörden jedoch sofort, dass dies "keine Auswirkungen auf das Vertrauen in die Führung des Landes hat, da die Verlängerung der militärischen Sonderoperation eine Verlängerung der Auswirkungen der Konsolidierung von Gesellschaft und Macht bedeutet" (T.me/russica2, 6. Februar).
In diesem Bewusstsein zieht Moskau nicht nur den Krieg in die Länge, sondern versucht auch, die gesamte russische Gesellschaft in den Konflikt hineinzuziehen. Auf regionaler Ebene wurde die Gründung von Freiwilligenorganisationen und Initiativgruppen zur Unterstützung der Mobilisierten gefördert. Manchmal werden sogar Schüler und Studenten zur Teilnahme gezwungen (siehe EDM, 28. November 2022). In den Städten werden medizinische und hygienische Hilfsgüter für das Militär gesammelt, und in einigen Regionen werden Studenten gezwungen, an ihren Arbeitsplätzen für die mobilisierten Arbeiter einzuspringen (siehe EDM, 6. Februar).
Trotz all dieser Bemühungen stellen selbst kremlnahe Soziologen fest, dass die Mehrheit der russischen Gesellschaft unpolitisch bleibt und die Beteiligung an den militärischen Bemühungen stetig abnimmt (T.me/russica2, 4. Februar). Dies wird durch eine aktuelle Studie des Levada-Zentrums bestätigt, wonach die Zahl der Menschen, die die militärischen Operationen in der Ukraine aufmerksam verfolgen, abnimmt. Dennoch sind die Soziologen der Meinung, dass die Gesellschaft geistig bereit ist, die "besondere Militäroperation" noch lange fortzusetzen (Levada.ru, 2. Februar).
Insgesamt nimmt die Zahl der radikalen Patrioten, die den Krieg aktiv unterstützen, zwar einen kleineren Teil der Gesellschaft ein, aber dennoch stetig zu. Ermöglicht wird dies durch massive Propaganda, Mobilisierung und eine aktive Politik der Einbindung der Bevölkerung in die militärischen Bemühungen, beginnend mit dem Unterricht der obligatorischen Kriegspropaganda in den Schulen (Mel.fm, 28. August 2022). Wie der ehemalige politische Gefangene Michail Chodorkowski feststellt, sind diese Menschen, "deren ganzes Leben jetzt mit dem Krieg verbunden ist", zu Putins neuer Stütze geworden. Die Beteiligung des Kremls an diesen radikalen "Nationalpatrioten" ist der zweite wichtige Grund, warum Putin diesen Krieg nicht beenden kann (Twitter.com/MikhailKhodorkovsky, 6. Februar).
Der dritte Grund ist die wachsende Zahl der Nutznießer des Krieges, wenn nicht des Krieges selbst, so doch der aktiven Unterstützung desselben. Heute hängt das öffentliche Ansehen nicht nur der föderalen, sondern auch der regionalen und lokalen Behörden davon ab, inwieweit sie in den Krieg involviert sind. Wie ein Experte betont, findet angesichts der Bedrohung durch einen äußeren Feind eine "Entpolitisierung der Vorstellungen von sozialer Gerechtigkeit [statt], d.h. ihre Verlagerung von internen sozioökonomischen Problemen auf die Ebene der internationalen Politik und die spezielle militärische Operation als ein Ereignis, das auf den Schutz der nationalen Interessen des Landes und die Wiederherstellung der sozialen Gerechtigkeit abzielt" (T.me/russica2, 11. Februar).
Dies wird auch von regionalen Politikwissenschaftlern verstanden, die offen feststellen, dass "die Unterstützung der [militärischen Sonderoperation] Stimmen bei Wahlen garantiert" und erklären, wie dies die wachsende Popularität bestimmter Gouverneure beeinflusst hat (Russia-rating.ru, 28. Dezember 2022). Infolgedessen versuchen sowohl die föderalen als auch die regionalen Behörden, sich bei der Unterstützung derjenigen, die bewaffnet in die Ukraine kamen und bereit waren, ihre Bürger zu töten, so gut wie möglich zu profilieren.
Einige Abgeordnete der russischen Staatsduma schlagen vor, diese Beamten in den Unterricht an Schulen in den besetzten Gebieten einzubeziehen und versprechen, sie zu unterstützen, wenn sie für Wahlen nominiert werden. Außerdem berichten sie regelmäßig über Maßnahmen zur Unterstützung von "Teilnehmern der [militärischen Sonderoperation]" (Kp.ru, 14. Januar). Durch eine solche Politik wird der Status der Kriegsheimkehrer erheblich aufgewertet. Dies wiederum schafft den vierten Grund für die Unmöglichkeit einer Beendigung des Krieges, nämlich nicht nur die Zunahme der Zahl radikaler Patrioten, sondern auch eine Zunahme ihres Einflusses in der russischen Gesellschaft.
Auf dieser Grundlage kann man sich die Entstehung eines zukünftigen Konflikts zwischen dem unpolitischen Teil der Gesellschaft und den aggressiven "Patrioten", die von der Front zurückkehren, vorstellen. Korrumpiert durch die Straffreiheit und den Propagandakult, der sie umgibt, könnten diese Menschen beginnen, zu viel vom Rest der Bevölkerung zu verlangen. Das eigentliche Paradoxon besteht jedoch darin, dass der Kreml, selbst wenn er sich dessen bewusst ist, nur eine Möglichkeit sieht, den gesellschaftlichen Umbruch hinauszuzögern: die Fortsetzung seines Krieges gegen die Ukraine. In Wirklichkeit könnte diese Methode die äußeren Erscheinungsformen der sozialen Konflikte glätten, aber gleichzeitig wird sie deren Ursachen nur noch verschärfen. So werden sich diese Konflikte früher oder später auch innerhalb der Russischen Föderation bemerkbar machen.
Von der Jamestown-Stiftung