Der Markt und die Regierung werden weiterhin einen neofeudalen Status quo fördern und unterstützen, bis sie von der Gesellschaft gezwungen werden, das Gemeinwohl und die Chancen wiederherzustellen.
Von den drei primären Dynamiken menschlichen Strebens - Markt, Staat und Gesellschaft - konzentrieren wir uns fast ausschließlich auf die ersten beiden. Die Gesellschaft wird selten als eigenständige Kraft betrachtet. Sie wird implizit als reaktiv gegenüber der Marktwirtschaft und der Regierung betrachtet, als das aufgewühlte Kielwasser, das übrig bleibt, wenn der Markt und die Regierung den Kurs bestimmen.
Mit anderen Worten: Die Gesellschaft ist der Wirtschaft und der Regierung untergeordnet, sie ist der Schauplatz von Moden, Trends, Unterhaltung, Kulturkriegen usw., Futter für die Medien und die sozialen Medien, ein Spiegelbild dessen, was auf dem Markt und in der Regierung geschieht.
Wie ich in meinem Buch "Globale Krise, nationale Erneuerung" erkläre, ist dies ein Missverständnis der Rolle der Gesellschaft als einer Kraft, die die Wirtschaft und das Regieren auf tiefgreifende Weise verändert.
Wir lassen den sozialen Wandel zu kurz kommen, weil er nicht leicht zu untersuchen oder zu verstehen ist. Sozialer Wandel ist amorph und lässt sich nicht so leicht quantifizieren wie der Markt oder die rechtlichen Strukturen der Regierungspolitik. Am Ende sind wir auf Momentaufnahmen wie Meinungsumfragen angewiesen, die von Natur aus in Bezug auf Umfang und Genauigkeit begrenzt sind. Die Befragten neigen dazu, Antworten zu geben, von denen sie glauben, dass sie erwartet werden oder die ihre momentane Meinung widerspiegeln. Andere Daten werden von Gruppen erhoben, die sich selbst aussuchen.
Trotz dieser Einschränkungen ist es klar, dass sich die amerikanische Gesellschaft auflöst und tiefgreifende Veränderungen erfährt, die letztendlich die Märkte und das Regieren auf den Kopf stellen werden. Wir werden erkennen, dass die Gesellschaft die Märkte und das Regieren verändert und nicht umgekehrt.
Die Entwicklung des Aktienmarktes und der Wirtschaft in den 1960er Jahren spiegelt nicht den gesellschaftlichen Wertewandel wider, der die 1960er Jahre so stürmisch und folgenreich machte. Drei soziale Bewegungen - Bürgerrechte, Umweltschutz und Frauenrechte - veränderten in den 1970er Jahren die Wirtschaft und die Regierungsführung und setzten Kräfte frei, die unsere Wirtschaft und unsere Regierung bis heute prägen.
Der Markt und die Regierung haben diese Veränderungen nicht herbeigeführt, sondern die sozialen Kräfte haben den Markt und die Regierung verändert. Der Markt und die Regierung waren vollkommen zufrieden damit, den Status quo der zügellosen industriellen Umweltverschmutzung und der systematischen Einschränkung der Bürgerrechte aufrechtzuerhalten. Die Gesellschaft erzwang einen wirtschaftlichen und politischen Wandel: Die Regierung war gezwungen, Umweltvorschriften zur Begrenzung von Umweltverschmutzung und Industrieabfällen zu erlassen und Gesetze zur Beseitigung von Barrieren zu erlassen, die eine unterdrückerische, ungerechte Zweiklassengesellschaft und -wirtschaft durchsetzten.
In den 1970er Jahren veränderten diese Fortschritte in den Bereichen Umwelt, Frauenrechte und Bürgerrechte, die dem Markt und der Regierung aufgezwungen wurden, die Wirtschaft zum Besseren. Frauen traten massenhaft in die Arbeitswelt ein, und Frauen und Minderheiten erhielten Zugang zu Institutionen, von denen sie zuvor ausgeschlossen gewesen waren. Umwelt- und Effizienzvorschriften verwandelten die amerikanische Wirtschaft und Landschaft von einer industriellen Müllhalde in eine viel sauberere, nachhaltigere, effizientere und produktivere industrielle Basis.
Ich habe dies kürzlich in Die vergessene Geschichte der 1970er Jahre und Die 1970er: From Rotting Carcasses Floating in the River to Kayak Races erörtert.
Es bleibt natürlich noch viel zu tun, aber es wurde schon viel erreicht, weil die Bürger zu dem Schluss gekommen sind, dass der Status quo nicht mehr akzeptabel ist.
Meiner Meinung nach zerfällt das soziale Gefüge der Nation aufgrund des Zusammenbruchs der bürgerlichen Tugenden, des sozialen Zusammenhalts und des Gesellschaftsvertrags. Die Dominanz des Finanzwesens (Hyper-Finanzialisierung) und des unternehmerischen Eigeninteresses (Hyper-Globalisierung) hat die bürgerliche Tugend, den sozialen Zusammenhalt und den Gesellschaftsvertrag auf fatale Weise untergraben. Anstatt dass der Markt der Gesellschaft dient, dient die Gesellschaft nun dem Markt und dem Finanzwesen in einer schmerzlich offensichtlichen zweigliedrigen neofeudalen Struktur, in der einige wenige die große Mehrheit des Reichtums und der politischen Macht erlangen.
Die Anhäufung riesigen privaten Reichtums ist jetzt die oberste Direktive der Elite, einer Elite, die in früheren Generationen verstanden hat, dass jede Elite letztlich auf Geheiß derer dient, die sie regiert (d. h. Zustimmung der Regierten), und dass die Elite daher einen Teil ihres Reichtums und ihrer Macht einsetzen muss, um das Gemeinwohl und nicht ihre eigenen Interessen zu verfolgen.
Zunehmende Ungleichheit zwischen Vermögen und Einkommen führt zu einer enormen Konzentration der politischen Macht. "Das Volk" regiert nur noch dem Namen nach. Jeder Versuch, die neofeudale Zweiklassenstruktur unserer Wirtschaft an der Wahlurne zu beenden, ist aussichtslos.
Was den Gesellschaftsvertrag der Chancengleichheit für alle anbelangt, so sind in der realen Welt die Sprossen auf der Leiter der sozialen Mobilität gebrochen worden. Diejenigen, die vor ein oder zwei Generationen Häuser und Vermögenswerte gekauft haben, sind in einer Blase aus Krediten reich geworden, während diejenigen, die sich ein Vermögen für einen Hochschulabschluss geliehen haben, feststellen müssen, dass der Wert ungewiss oder marginal ist, außer bei den besten Zeugnissen - und Verbindungen sind immer noch wichtig.
Das Ergebnis ist, dass die Menschen aussteigen, sich zurückziehen oder ausbrennen. Dies ist das Ergebnis dessen, was ich als soziale Niederlage bezeichne: Die Chancen stehen jetzt gegen alle außer den Super-Achievern und den gut Vernetzten. Angesichts der Instabilität und Ungleichheit der finanzialisierten, globalisierten "Marktwirtschaft" sind eine Familie und ein Haus für viele finanziell unerreichbar, so dass sie aufgeben. Andere müssen mit ansehen, wie ihre hart erkämpften Errungenschaften durch Krankheitskosten (die Hauptursache für den Konkurs von Haushalten) oder den Zusammenbruch der Spekulationsblase, die derzeit herrscht, zunichte gemacht werden. In anderen Ländern mit stagnierenden Volkswirtschaften (z. B. in Japan) sind dieselben Trends zu beobachten: der Rückgang von Ehe, Familie und Kinderkriegen sowie die Aufgabe sozialer und gemeinschaftlicher Bindungen.
Wie diese Umfrage des Wall Street Journal zeigt, brechen die traditionellen Kräfte des sozialen Zusammenhalts vor unseren Augen zusammen. Wie Peter Turchin erklärt hat, treten etwa alle 50 Jahre soziale Zyklen von Integration und Desintegration auf. In integrativen Phasen finden die Menschen Gründe zur Zusammenarbeit. In desintegrativen Phasen finden die Menschen Gründe, sich nicht einig zu sein, und zersplittern in spaltende, polarisierte Lager. Wir befinden uns eindeutig in einer desintegrativen Phase, und was uns zusammenführen könnte, ist noch nicht einmal sichtbar.
Laut einer WSJ-NORC-Umfrage zieht sich Amerika von den Werten zurück, die es einst ausmachten (WSJ.com)
Die zunehmende Bedeutung des Geldes spiegelt die Unsicherheit und Instabilität wider, die die Wirtschaft kennzeichnen. Wenn uns die Geschichte etwas lehrt, dann, dass die Anhäufung von privaten Vermögenswerten keinen sozialen Zusammenhalt erkaufen, den Gesellschaftsvertrag nicht wiederherstellen oder soziale Bindungen wieder aufbauen kann. Spekulationsgewinne sind der ultimative falsche Gott. Der Glaube, dass alles gut wird, wenn wir alle unseren eigenen privaten Reichtum verbarrikadieren, ist der Gipfel der sozialen Auflösung.
Wir haben eine große Chance für eine nationale Erneuerung, aber es gibt kaum etwas auf dem Markt oder in der Politik, das eine gemeinsame Basis bietet. Die Gemeinsamkeiten müssen in sozialen Veränderungen gefunden werden, in dem, was wir schätzen und was nicht mehr akzeptabel ist. Der Markt und die Regierung werden weiterhin einen neofeudalen Status quo fördern und unterstützen, bis sie von der Gesellschaft gezwungen werden, das Gemeinwohl und die Chancen wiederherzustellen.
