Die Kosteninflation wird zu einem wichtigen Thema für den Offshore-Windsektor. Mehr Geld für fast alles zu bezahlen, ist ein weit verbreitetes Problem im gesamten Energiesektor. Doch im letzten Jahr ist es für einige der größten Offshore-Windprojektentwickler der Welt so ernst geworden, dass sie Projekte, die vor einem Jahr noch wirtschaftlich sinnvoll waren, nun aber nicht mehr durchführen, aufschieben, einfrieren, neu verhandeln oder sogar streichen.
Projekte auf beiden Seiten des Atlantiks sind von der Kosteninflation betroffen, so dass die Entwickler gezwungen sind, die Verträge neu zu verhandeln, um bessere Bedingungen zu erhalten, die die Wirtschaftlichkeit der Projekte gewährleisten. "Die globale Rohstoffinflation hat sich sowohl auf die Onshore- als auch auf die Offshore-Windkraftanlagen negativ ausgewirkt. Wir sehen eine Preiseskalation in der gesamten Wertschöpfungskette", erklärt Sashi Barla, Forschungsleiter für erneuerbare Energien beim Beratungsunternehmen Brinckmann, gegenüber Energy Intelligence.
Ausmaß des Problems
Die Kosteninflation hat einige Projekte wirtschaftlich untragbar gemacht. Im letzten Jahr sind vier Projekte mit einer Gesamtkapazität von etwa 7,5 Gigawatt in den Gewässern der US-Ostküste - das entspricht etwa 25 % der von US-Präsident Joe Biden bis 2030 angestrebten 30 Gigawatt - aufgrund der Kosteninflation in Schwierigkeiten geraten. Bei einigen Projekten wurden Wertberichtigungen vorgenommen, während andere versucht haben, die Stromabnahmeverträge mit den Regulierungsbehörden neu auszuhandeln, um bessere Bedingungen zu erhalten. Eines davon ist vor Gericht gegangen. Im Vereinigten Königreich hat einer der weltweit größten Entwickler von Offshore-Windkraftanlagen, das dänische Unternehmen Orsted, die britische Regierung aufgefordert, im Rahmen seines Differenzvertrags für das riesige Projekt Hornsea 3 bessere Bedingungen auszuhandeln.
China ist der einzige große Offshore-Windmarkt, der nicht unter einer Kosteninflation leidet. In China sind die Preise aufgrund des Auslaufens der Einspeisevergütung (FiT) um 50-55 % gesunken", so Barla. Das letzte Mal, dass die Entwickler von Offshore-Windkraftanlagen mit starkem Gegenwind zu kämpfen hatten, war während der weltweiten Pandemie Covid-19.
Alle Bereiche
Zu den wichtigsten Bereichen, in denen die Kosten für Offshore-Windkraftanlagen steigen, gehören die Investitionskosten für die Entwicklung, die Preise für Offshore-Turbinen (einschließlich aller Kapitalkomponenten) und die Kosten für das Gleichgewicht der Anlage wie Fundamente, Schiffsleasing, Netzanschlüsse und Umspannwerke. Die Arbeitskosten steigen, da die Arbeitnehmer höhere Löhne anstreben, um die steigenden Kosten in ihren Heimatländern auszugleichen. Auch bei den Finanzierungskosten ist ein beträchtlicher Anstieg zu verzeichnen, der durch die weltweite Inflation angeheizt wird und die Finanzierungskosten für Energieprojekte in die Höhe treibt.
Ein Sprecher von ZF Wind Power, einem in Belgien ansässigen Hersteller von Getrieben und Antriebssträngen für Windturbinen, erklärt gegenüber Energy Intelligence, dass "unsere Entwicklung und Produktion von Getrieben und Antriebssträngen für Windturbinen eng mit der Entwicklung der Preise in den Bereichen Transport, Stahl und Energie verbunden ist. Die jüngsten starken Schwankungen bei den oben genannten Elementen haben zu einer erheblichen Kosteninflation geführt".
Analysten und Berater sagen, dass die Branchenakteure bei Offshore-Windprojekten mit einer Kosteninflation von durchschnittlich 11 % bis 20 % und in einigen Fällen von bis zu 30 % ab 2021 rechnen müssen, so eine Untersuchung der Beratungsfirma Westwood. Es besteht die weit verbreitete Sorge, dass trotz höherer Finanzierungskosten und gestiegener Rohstoffpreise ein weiterer Aufwärtsdruck entstehen wird. "Dies wird weitgehend von der globalen Rohstoffinflation abhängen. Wir gehen davon aus, dass sich die Preise in den nächsten 24 bis 36 Monaten stabilisieren werden", so Barla.
Dauerhafter Schaden
Die Preisstabilisierung könnte jedoch einen Haken haben, da der weltweite Ausbau der Windenergie, sowohl an Land als auch auf See, weiterhin in nie dagewesenem Ausmaß wächst. ZF Wind Power sagt, dass bei einer Stabilisierung der Energie- und Rohstoffpreise "neue Herausforderungen in Bezug auf die verfügbaren Kapazitäten" erwartet werden, insbesondere in Europa und den USA, "sowohl in der Lieferkette als auch bei der Verfügbarkeit von Installationsschiffen für Offshore". Dies könnte zu einer weiteren Herausforderung werden, wenn es darum geht, die ehrgeizigen Ziele für Offshore-Installationen zu erreichen, die durch Energieprogramme wie das RePowerEU-Programm der Europäischen Union und den Inflation Reduction Act der USA sowie die allgemeine Nachfrage nach grüner Energie angetrieben werden, so ZF Wind Power.