In dieser Hinsicht war das Treffen in Johannesburg ein Erfolg. Die Organisation kündigte 2009 ihre erste Erweiterung seit ihrer Gründung an: Zu den fünf ursprünglichen BRICS-Mitgliedern – Brasilien, Russland, Indien, China und Südafrika – werden im nächsten Jahr Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE), Ägypten, Iran, Äthiopien und Argentinien hinzukommen (vorausgesetzt, die derzeitige Regierung gewinnt die anstehenden Wahlen, was unwahrscheinlich erscheint). Noch wichtiger ist, dass der Gipfel die Tendenz des Blocks unterstrich, seinen wachsenden wirtschaftlichen Einfluss zu nutzen, um die vom Westen dominierte Weltordnung herauszufordern. Die Kombination dieser beiden Elemente – wachsende wirtschaftliche Macht und politischer Mut – macht den Block (der in Brics Plus umbenannt werden soll) zu einem vollwertigen geopolitischen Akteur, der nicht länger ignoriert werden kann.
In demografischer und wirtschaftlicher Hinsicht ist die Macht der Brics nur allzu offensichtlich, insbesondere angesichts ihrer jüngsten Expansion. Mit ihren neuen Mitgliedern wird die Gruppe fast die Hälfte der Weltbevölkerung repräsentieren. Gemessen an der Kaufkraftparität (KKP), dem am besten geeigneten Maß für den Vergleich der relativen Größe der Volkswirtschaften, macht er bereits fast ein Drittel des weltweiten BIP aus – mehr als die von den USA angeführten G7-Volkswirtschaften, die auf 30 % kommen. Mit den jüngsten Beitritten steigt dieser Anteil auf 37%.