Buchara Der Edle, die “Kathedrale des Islam”, mit ihrer 2500-jährigen Geschichte birgt zu viele Wunder, um sie alle aufzuzählen: von der zweitausend Jahre alten Arche, einer Festung, um die herum sich die Stadt entwickelte, bis zum 48 Meter hohen Kalon-Minarett, das 1127 errichtet wurde und Dschingis Khan so beeindruckte, dass er befahl, es nicht abzureißen.
Das elegante, einzelne türkisfarbene Band an der Spitze des Minaretts ist das früheste Beispiel für glasierte Kacheln in ganz Zentralasien.
Nach dem persischen Epos Shanameh gründete der Held Siyavush die Stadt, nachdem er die Tochter des benachbarten Afrasiab geheiratet hatte. Noch bevor die alten Seidenstraßen in Betrieb waren, blühte Buchara als Karawanenkreuzung – seine Stadttore zeigten nach Merv (im heutigen Turkmenistan), Herat (im westlichen Afghanistan), Chiwa und Samarkand.
Seine Blütezeit erlebte Buchara im 9. und 10. Jahrhundert unter der Samaniden-Dynastie, als es sich zu einem Mekka der persischen Kultur und Wissenschaft entwickelte. Es war die Zeit von al-Biruni, dem Dichter Rudaki und natürlich Avicenna: Sie alle hatten Zugang zum legendären Schatz der Weisheit, einer Bibliothek, die in der islamischen Welt nur noch vom Haus der Weisheit in Bagdad übertroffen wurde.