Das UNODC berichtete, dass die kolumbianische Kokaernte 2022 im Vergleich zum Vorjahr um 24 % auf 1,4 Millionen Tonnen gestiegen ist, aus denen 1.738 Tonnen Kokainhydrochlorid gewonnen werden können, was ebenfalls einem Anstieg von 24 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Dieser immense Anstieg der Kokainproduktion hat Befürchtungen geweckt, dass das Rauschgift weitaus höhere Exporteinnahmen generieren wird als Kolumbiens wichtigstes Exportgut, das Erdöl, mit 18,7 Milliarden Dollar im Jahr 2022 und 10 Milliarden Dollar in den ersten acht Monaten des Jahres 2023. Nach Angaben von Bloomberg hatten die kolumbianischen Kokainexporte im Jahr 2022 einen Wert von 18,2 Mrd. $, d. h. 5 % des Bruttoinlandsprodukts, was etwas weniger ist als die 18,7 Mrd. $, die mit Erdöl erwirtschaftet werden.
Die enorme und wachsende Menge an Kokain, die in Kolumbien hergestellt wird, verschafft der Wirtschaft zwar kurzfristig einen beachtlichen Aufschwung, stellt jedoch eine Bedrohung für die legitimen Industrien des Andenlandes dar, insbesondere für den Kohlenwasserstoffsektor. Viele der wichtigsten Erdölvorkommen Kolumbiens befinden sich in Gebieten, die als Hotspots für den Kokaanbau und die Kokainproduktion bekannt sind. Die vier wichtigsten Gebiete, in denen der Kokaanbau und die Kokainherstellung die lokale Wirtschaft dominieren, sind auf der nachstehenden Karte dargestellt, wobei die höchste Dichte in rot eingezeichnet ist.
Quelle: UNODC Monitoreo de los territorios con presencia de cultivos de coca 2022 septiembre 2023.
Wie die Karte zeigt, liegen die dichtesten Kokaanbaugebiete in Putumayo nahe der Grenze zu Ecuador, an der Pazifikküste von Nariño um den Hafen von Tumaco, im Norden Antioquias und in der Region Catatumbo im Departement Nord-Santander. In Putumayo, wo sich das ölreiche Putumayo-Becken befindet, stieg die Koka-Anbaufläche bis 2022 um erstaunliche 68 %. Damit wird das Departement zum zweitgrößten Kokaanbaugebiet Kolumbiens hinter der Pazifikregion, zu der die Küstendepartements Nariño, Valle de Cauca und Choco gehören.
Putumayo, das lange Zeit eine Hochburg der Revolutionären Streitkräfte Kolumbiens (FARC - spanische Abkürzung) war, die im Rahmen eines umstrittenen Friedensabkommens 2016 demobilisiert wurden, ist ein Brennpunkt für einen blutigen und eskalierenden Konflikt zwischen illegalen bewaffneten Gruppen. Die meisten Kämpfe finden zwischen zwei FARC-Dissidentengruppen statt, denjenigen Teilen der linken Guerilla, die das Friedensabkommen von 2016 nicht akzeptiert haben: der Carolina-Ramirez-Front und dem Grenzkommando. Bei diesem Konflikt geht es um die Kontrolle wertvoller Koka-Anbauflächen und Schmuggelrouten ins benachbarte Ecuador, das sich in den letzten fünf Jahren zu einem wichtigen internationalen Umschlagplatz für Kokain entwickelt hat.
Die anhaltenden Unruhen in Putumayo wirken sich weiterhin auf die Ölindustrie des Departements aus und haben Auswirkungen auf die Industrie in den benachbarten Departements. Im benachbarten Caquetá, ebenfalls eine ehemalige FARC-Hochburg, kam es Anfang des Jahres zu gewalttätigen Protesten der Bevölkerung, die die Sinochem-Tochter Emerald Energy zwangen, den Betrieb des Capella-Ölfeldes einzustellen. Die kolumbianische Polizei geht davon aus, dass die Proteste und die anschließende Gewalt (Spanisch) von FARC-Dissidenten in Caquetá unter der Führung von Iván Mordisco, dem Kommandeur der als FARC-EMC bekannten Gruppe, angezettelt wurden. Elemente dieser Dissidentengruppe sind in Putumayo, Caquetá und Arauca stark in den Kokaanbau und die Kokainherstellung involviert.
Häufig kommt es auch zu kommunalen Blockaden der Ölindustrie in Putumayo, die die Produktion unterbrechen. Putumayo ist ein wichtiges Erdölfördergebiet. Mit nachgewiesenen Reserven von 39 Millionen Fässern steht die Provinz an neunter Stelle der kolumbianischen Departements, was die Ölreserven betrifft, und an sechster Stelle, was die kumulierte Produktion betrifft, die im Jahr 2022 8,9 Millionen Fässer erreichte. Blockaden durch Bauern, von denen viele Koka anbauen, richten sich zwar nicht gegen die Ölindustrie, führen aber zu Produktionsausfällen und verhindern, dass Lieferungen und Erdöl auf der Straße transportiert werden. In Putumayo ist es zu erheblichen Unruhen gekommen, da die Zentralregierung in Bogotá das Departement für intensive Bemühungen zur Ausrottung von Koka ins Visier genommen hat. Außerdem wächst die Ablehnung der Ölindustrie wegen der Umweltschäden und der Versäumnisses der Unternehmen, die lokale Bevölkerung angemessen zu konsultieren.
Eine Kombination aus höheren Kraftstoffpreisen nach dem Anstieg des Ölpreises - Brent stieg in den letzten drei Monaten um 13 % - und einer steigenden Nachfrage nach Benzin für die Verarbeitung von Kokablättern macht den Erdöldiebstahl in Kolumbien zu einer äußerst lukrativen Tätigkeit. Ungeheure Mengen an Benzin, einer entscheidenden Chemikalie bei der Herstellung von Kokain, werden verwendet, um das entscheidende Alkaloid zu extrahieren, das schließlich zu Kokainhydrochlorid verarbeitet wird. Es wird geschätzt, dass 75 Gallonen Benzin (341 Liter) benötigt werden, um genügend Kokablätter zu verarbeiten, um ein Kilogramm Kokain zu produzieren. Das bedeutet, dass über 130 Millionen Gallonen Benzin benötigt wurden, um die 1.738 metrischen Tonnen Kokain herzustellen, die nach Schätzungen des UNODC im Jahr 2022 in Kolumbien produziert wurden. Die steigende Kokainproduktion macht den Öldiebstahl aus den kolumbianischen Pipelines, vor allem aus den Caño-Limon-Pipelines und der ODL-Pipeline, zu einer zunehmend lukrativen Tätigkeit.
Die Bicentenario-Ölpipeline (ODL - spanische Abkürzung) mit einer Kapazität von 233.000 Fass pro Tag, die das Putumayo-Becken mit dem Hafen von Tumaco an der Pazifikküste verbindet, führt durch die wichtigsten Kokaanbaugebiete in Putumayo und Nariño. Die Pipeline ist häufig Ziel von Angriffen, nicht nur um ihren Betrieb zu verhindern, sondern auch um Erdöl zu stehlen. Nachdem das Öl aus der ODL-Pipeline gestohlen wurde, wird es in primitiven Dschungelraffinerien in der Nähe des Pazifikhafens von Tumaco zu einer rudimentären Form von Benzin verarbeitet. Das Rohbenzin, das wegen seines grünlichen Farbtons als Pategrillo oder Cricket Foot bekannt ist, wird dann zur Verarbeitung von Kokablättern verwendet.
Im Jahr 2022 wurden 141 illegale Ventile an der ODL-Pipeline (Spanisch) gefunden, die den Diebstahl von Öl erleichtern. Diese sind für häufige Ausfälle der Pipeline verantwortlich und sind zusammen mit den nahe gelegenen primitiven Dschungelraffinerien die Quelle vieler umweltschädlicher Ölunfälle. Die Schließung der lebenswichtigen ODL-Pipeline, die die einzige wirtschaftliche Möglichkeit darstellt, Öl aus dem Putumayo-Becken zum Pazifikhafen Tumaco zu transportieren, hat gravierende Auswirkungen auf die kolumbianische Erdölproduktion. Die im Putumayo-Becken tätigen Bohrunternehmen sind gezwungen, für das geförderte Öl auf Straßentransporte mit höherer Kapazität zurückzugreifen oder es an Ort und Stelle zu lagern, bis diese Anlagen voll ausgelastet sind, und dann die Bohrlöcher zu schließen.
Die rasche Ausweitung der Kokainproduktion in Kolumbien führt zwar zu einem Anstieg des BIP, der Leistungsbilanz und der Direktinvestitionen des Andenlandes, hat jedoch schwerwiegende Auswirkungen auf die legale Wirtschaft. Die Herstellung des Rauschgifts ist auf allen Stufen der Wertschöpfungskette stark von Konflikten, Kriminalität und Gewalt betroffen. Sowohl der Kokaanbau als auch die Herstellung von Kokainhydrochlorid werden von einer Reihe illegaler bewaffneter Gruppen kontrolliert, die aufgrund der enormen Gewinne, die diese Aktivitäten einbringen, Gewalt anwenden, um ihr Territorium zu kontrollieren. Gerade die wirtschaftlich wichtige Ölindustrie Kolumbiens, die das größte legale Exportgut ist und 3 % des BIP ausmacht, wird durch die steigende Kokainproduktion und die damit verbundene Gewalt stark beeinträchtigt.
Von Matthew Smith für Oilprice.com