In vielen Haushaltsbudgets gibt es nur noch wenig Spielraum, und jeder Einkommensrückgang wird das Eis brechen.
Ein kürzlich erschienener Artikel über ein altbekanntes Thema - die steigenden Kosten des Autobesitzes - erregte meine Aufmerksamkeit. Wie sich die Kosten des Autobesitzes summieren (New York Times). Der Artikel enthält nichts besonders Neues oder Überraschendes für jeden, der 1) ein neues Fahrzeug gekauft hat, 2) ein gebrauchtes Fahrzeug gekauft hat, 3) sein Fahrzeug in letzter Zeit reparieren oder warten lassen hat, 4) an einer Tankstelle getankt hat oder 5) eine Autoversicherung bezahlt hat.
Der auffälligste Punkt wurde nicht ausdrücklich erwähnt: Diese erstaunlichen Kostensteigerungen bringen viele amerikanische Haushalte finanziell auf sehr dünnes Eis. Es gibt viele Statistiken, die das Gleiche aussagen: Ein großer Prozentsatz der Amerikaner lebt von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck und hat weniger als 1.000 Dollar für schlechte Zeiten/Notfälle zur Verfügung, die Lohnerhöhungen bleiben hinter den steigenden Lebenshaltungskosten zurück und so weiter.
Aber Statistiken sind eher abstrakt. Konkrete Erhöhungen bei den Waren und Dienstleistungen, die wir alle kaufen, bringen die Sache mit einem Willst du mich verarschen? 2X4 auf den Punkt.
Ich habe keine Ahnung, ob die fünf befragten Haushalte typisch sind, aber die Kosten für den Fahrzeugbesitz entsprechen in jedem Fall genau den durchschnittlichen jährlichen Kosten der AAA von etwa 12.000 Dollar pro Fahrzeug.
Auffallend war auch, welche Rolle das Glück der Haushalte bei der Anschaffung eines Fahrzeugs spielte. Diejenigen, die in den Jahren vor 2020 zufällig ein neues oder gebrauchtes Fahrzeug gekauft haben, freuen sich jetzt, vor allem, wenn sie in weiser Voraussicht ein Fahrzeug zu einem moderaten Preis gekauft haben, das aufgrund der Langlebigkeit der Modelle einen hohen Wiederverkaufswert hat - zum Beispiel einen Toyota Corolla oder Honda Civic.
Diejenigen, die durch die Umstände gezwungen waren, Fahrzeuge nach 2020 zu kaufen, mussten spektakuläre Preissteigerungen sowohl bei Gebrauchtwagen als auch bei Neuwagen hinnehmen.
Ein Corolla oder Civic, der 2017 oder 2018 mit bescheidenem Aufwand ("Lassen Sie mich das mit meinem Manager klären" usw.) neu gekauft wurde und gut gewartet ist, ist auch fünf oder sechs Jahre später noch fast so viel wert wie beim Kauf. Fahrzeuge mit hohem Wiederverkaufswert, die vor 2020 gebraucht gekauft wurden, haben ebenfalls einen bemerkenswerten Wertzuwachs erfahren, da diejenigen, die sich kein neues Fahrzeug leisten können, gezwungen sind, auf eine begrenzte Anzahl von erschwinglicheren Gebrauchtwagen/Lkw zu bieten.
Was die Reparatur- und Servicekosten angeht, so gibt es viele Willst du mich verarschen?-Momente. Anekdotisch höre ich von Klimaanlagenreparaturen bei Händlern, die 3 bis 4.000 Dollar kosten, von grundlegenden Servicegebühren um die 300 Dollar und so weiter. Für viele sind das Preise, die man sich nicht leisten kann.
Noch in den Jahren 2017 / 2018 waren Händlerfinanzierungen zu 1,9 % oder noch niedriger für Käufer mit guter Bonität üblich. Einer der in dem NYT-Artikel befragten Fahrzeugbesitzer zahlt 15 % für seinen Gebrauchtwagenkredit, fast das Zehnfache des vor fünf Jahren verfügbaren Zinssatzes. Dieser Anstieg reißt ein Loch in fast jedes Budget.
Mir ist auch aufgefallen, dass keiner der Befragten seine Wartung selbst durchführt. Ich war noch nie ein Spitzenverdiener und habe mich im Allgemeinen am Rande der Wirtschaft durchgeschlagen, so dass extreme Sparsamkeit meine Hauptstrategie war. Wir wechseln immer noch das Öl in unseren Autos, so bescheiden die Ersparnis auch sein mag, und wir haben Reparaturen selbst durchgeführt, wenn wir dazu in der Lage waren: Wir gingen in ein Autoteilegeschäft, liehen oder mieteten das Plug-in-Gerät, mit dem man die Codes auf der Steuerplatine des Fahrzeugs auslesen kann, und entdeckten, dass es sich um einen Sensor handelte, den man für ein paar Dollar ersetzen konnte, usw.
Aber die 2X4-auf-dem-Kopf-Realität ist, dass es nicht viel gibt, was man gegen die explodierenden Betriebskosten tun kann. Die Kfz-Versicherungskosten des Haushalts in Florida waren so hoch, dass ich bei einem Korrespondenten in Florida nachfragte, ob diese Tarife typisch sind. Ja, die Kfz-Versicherungskosten in Florida sind lächerlich hoch.
Bei 12.000 Dollar pro Jahr und Auto sind das 24.000 Dollar pro Jahr für zwei Autos. Das bedeutet, dass ein Haushalt mindestens 30.000 Dollar verdienen muss, nur um zwei Autos zu besitzen. Bei Kreditzahlungen für Neufahrzeuge von mehr als 700 Dollar pro Monat - über 8.000 Dollar pro Jahr - liegt die Schlussfolgerung nahe, dass ein neues Fahrzeug nur noch für die obersten 20 % der Haushalte erschwinglich ist, d. h. für Haushalte mit einem Jahreseinkommen von 130.000 Dollar oder mehr.
Das finanzielle Eis wird dünn, denn das sind nicht die einzigen großen Preiserhöhungen bei lebenswichtigen Gütern, mit denen die Haushalte zu kämpfen haben. Wie ich in dieser Grafik über die Inflation seit 2008 festgestellt habe, sind die großen Erhöhungen alle bei den wichtigen Gütern wie Gesundheitsfürsorge, Studiengebühren, Kinderbetreuung und Unterkunft zu verzeichnen, während die sinkenden Preise bei den kostengünstigeren gelegentlichen Käufen wie Fernseher, Spielzeug und Software zu finden sind - Käufe, die nur einen geringen Prozentsatz des jährlichen Haushaltsbudgets ausmachen.
Denken Sie an die immer größere Belastung durch die Krankenversicherung, die besonders für Selbstständige, die keinen Arbeitgeber haben, der sich an den Kosten beteiligt, eine große Belastung darstellt:
Der Anstieg der Verwaltungskosten, die durch Papierkram und die Einhaltung von Vorschriften entstehen, hat die Preise in der Wirtschaft ohne Gegenwert in die Höhe getrieben. Während die Beschäftigten im Gesundheitswesen vor lauter Arbeit ausbrennen, stellt der Gesundheitssektor immer mehr Verwaltungspersonal ein:
Die gut bezahlt werden:
Wie hat das amerikanische Hochschulwesen überlebt, bevor es Studienkredite gab, um all die Administratoren zu bezahlen? Es ist sicherlich ein Rätsel, wie die Universitäten funktionieren konnten, ohne dass die Studenten 1,77 Billionen Dollar geliehen haben:
Hinzu kommen die politisch bedingten Vermögens- und Einkommenskonzentrationen bei den oberen 10 %, deren Anteil am Vermögen und Einkommen der Nation stark gestiegen ist, während die unteren 80 % an Boden verloren haben:
Ich fürchte, das Eis ist inzwischen zu dünn, um auch nur dem geringsten Anstieg des finanziellen Drucks standzuhalten. Viele Haushalte haben nur noch sehr wenig Spielraum, und jeder Rückgang des Einkommens wird das Eis brechen.
Die einzige Möglichkeit, die Ausgaben deutlich zu senken, besteht darin, in Staaten mit niedrigeren Kosten für Unterkunft, Versicherung und Grundsteuer umzuziehen und sich so schlank und gesund wie möglich zu halten, um die Gesundheitsausgaben zu begrenzen. Der Umzug in einen neuen Staat ist jedoch eine große Herausforderung für die Haushalte, und nur wenige werden ihn in Erwägung ziehen, wenn das Eis nicht stark gebrochen ist.
Um die eigene Selbstständigkeit zu fördern, ist es ratsam, so viel wie möglich in unserem Leben selbst in die Hand zu nehmen und sich so umsichtig und schnell wie möglich auf dickeres Eis zu begeben.