Eigentlich geht es um die FDIC... also die Organisation, die die Kundeneinlagen im US-Bankensystem versichern soll.
Die FDIC ist normalerweise keine Institution, die mit Sex, Drogen und Alkohol in Verbindung gebracht wird; eine Behörde, die Leute von Bank zu Bank im ganzen Land schickt, um Finanzunterlagen durchzukämmen und nach Verstößen gegen obskure Vorschriften zu suchen, sollte eigentlich als DIE langweiligste Institution der Welt gelten...
Doch die Realität ist das genaue Gegenteil.
Einem bahnbrechenden Bericht zufolge, der Anfang dieser Woche vom Wall Street Journal veröffentlicht wurde, herrscht bei der FDIC eine Kultur der harten Partys, der sexbesessenen Caligula-Säufer, die eine Mischung aus National Lampoon's Animal House und der Fernsehserie Mad Men ist.
Dem Bericht des Journal zufolge fanden einige FDIC-Sitzungen in Stripclubs statt. Leitende Bankprüfer schickten routinemäßig Pimmelpics an die Frauen in ihren Teams. Prüfer wurden ermutigt und unter Druck gesetzt, während der Arbeitszeit Whiskey-Shots zu trinken, wenn sie im Außendienst waren.
Weibliche Angestellte wurden offen nach ihrem Aussehen bewertet, und es wurde von ihnen erwartet, dass sie im Gegenzug für Beförderungen und höhere Bewertungen Sex mit ihren männlichen Vorgesetzten hatten.
Und vom Dach des FDIC-Hotels in Washington DC zu kotzen, war so üblich, dass es zu einem Initiationsritus wurde. (Ich war genauso überrascht wie alle anderen, als ich erfuhr, dass die FDIC ihr eigenes Hotel besitzt und betreibt...)
Die Steuerzahler haben zu Recht eine gewisse Erwartungshaltung gegenüber ihren Beamten - vor allem, wenn besagte Beamte die ehrenvolle Aufgabe haben, die Sicherheit des Bankensystems zu gewährleisten.
Und ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass eine hypersexuelle Säufer-Pimmel-Pic-Kultur bei der FDIC weit, weit hinter dieser Erwartung zurückbleibt.
So lächerlich die Partykultur der FDIC auch sein mag, sie wird noch schlimmer durch die Tatsache, dass die Organisation wiederholt bei ihrer Kernaufgabe versagt hat.
Anfang dieses Jahres gingen mehrere große Banken in den Vereinigten Staaten (allen voran die Silicon Valley Bank) pleite; es handelte sich dabei um Banken, die von der FDIC reguliert und beaufsichtigt wurden.
Die Prüfer der FDIC hatten die Silicon Valley Bank mehrfach geprüft und untersucht... doch sie schlugen nie Alarm oder zeigten die rote Flagge.
Vielleicht lag das daran, dass die Geschäftsleitung zu sehr damit beschäftigt war, die Analysten zu f*cken und sich bei der Arbeit zu besaufen.
Das erinnert mich an die Enthüllungen über die SEC aus dem Jahr 2010.
Die SEC ist die Regierungsbehörde, die für die Regulierung der Finanzmärkte zuständig ist; dennoch hat sie die Warnzeichen der globalen Finanzkrise sowie den Betrug von Bernie Madoff völlig übersehen.
Laut einer internen Untersuchung des Generalinspekteurs der SEC hat sich herausgestellt, dass viele leitende Mitarbeiter der Behörde zu sehr damit beschäftigt waren, sich Pornos anzusehen, um ihre Arbeit zu erledigen.
Dem Bericht des Generalinspekteurs zufolge hat eine leitende Mitarbeiterin der SEC innerhalb von zwei Wochen von ihrem Laptop aus 1800 Mal Pornoseiten aufgerufen. Ein anderer Top-Anwalt der SEC verbrachte bis zu ACHT Stunden pro Tag damit, sich bei der Arbeit Pornos anzusehen.
Doch selbst die schamlose Ausschweifung der SEC wird jetzt von den Clowns der FDIC übertroffen. Und das Problem beginnt eindeutig an der Spitze.
Der Vorsitzende der FDIC wurde Anfang dieser Woche vor den Kongress geschleppt, wo er sich Fragen zum extremen Fehlverhalten seiner Behörde und auch zu seinem eigenen stellen musste.
Der Vorsitzende hat unter Eid vor dem Senatsausschuss eklatant gelogen und behauptet, dass gegen ihn persönlich nie wegen Fehlverhaltens ermittelt worden sei.
Als er jedoch später merkte, dass er bei seiner Lüge ertappt werden würde, revidierte der FDIC-Vorsitzende seine Aussage und gab zu, dass tatsächlich gegen ihn persönlich wegen Fehlverhaltens ermittelt worden war.
Das ist alles so was von erbärmlich. Und doch ist dies die Organisation, von der erwartet wird, dass sie ein solides Bankensystem in den USA aufrechterhält... was im Moment eine ziemlich große Herausforderung ist. Hier ist der Grund dafür:
1) Banken haben bereits 650 Milliarden Dollar an Verlusten angehäuft
Geschäftsbanken in den Vereinigten Staaten haben in den letzten Jahren mit dem Geld ihrer Kunden Anleihen im Wert von Billionen von Dollar gekauft, als die Zinssätze auf einem Rekordtief lagen.
Doch nun, da die Zinsen von fast 0 % auf 5 % gestiegen sind, haben dieselben Anleihen (die die Banken mit IHREM Geld erworben haben) enorm an Wert verloren.
Insgesamt haben die Banken in den USA satte 650 Milliarden Dollar an nicht realisierten Anleiheverlusten angehäuft; das ist eine enorme Zahl und stellt eine große Bedrohung für mehrere Institute dar, die möglicherweise bereits insolvent sind.
2) Weitere Verluste kommen aus dem Bereich der Gewerbeimmobilien
Gewerbeimmobilien leiden - vor allem Büroimmobilien.
Wir können es alle sehen: Unternehmen sparen Kosten und verkleinern ihren Immobilienbestand, wobei eine Reihe von Unternehmen dauerhaft auf Heimarbeit umstellt.
Die Nachfrage nach Büroimmobilien hat sich deutlich abgeschwächt. Die Preise sinken. Die Zahlungsausfälle nehmen zu. Und viele Banken werden am Ende erhebliche Verluste aus ihren rund 1 Billion Dollar schweren Engagements in US-Büroimmobilien hinnehmen müssen.
Dieses Problem fängt gerade erst an, sich zu entfalten, so dass in Zukunft noch viel mehr auf uns zukommen wird.
3) Das Risiko von 221 Billionen Dollar aus Derivaten ist sehr schwer zu berechnen
In der Finanzkrise von 2008 waren die großen Derivatverluste eines der Hauptprobleme, die fast das gesamte System zum Einsturz brachten. Seitdem ist der Begriff "Derivate" ein Schimpfwort.
Derivate sind nicht unbedingt schlecht; im Grunde sind sie wie Versicherungspolicen, die Anleger vor plötzlichen und großen Preisschwankungen schützen, ähnlich wie Optionen Verluste am Aktienmarkt abmildern können.
Das lauernde Problem bei Derivaten ist, dass es für einige Institutionen leicht ist, VIEL zu viel Risiko einzugehen. Und wenn ein einziger Schwarzer Schwan eintritt, braucht es nur eine Handvoll unverantwortlicher Dummköpfe, um im Finanzsystem Chaos anzurichten.
Aus dem jüngsten Bericht des Finanzministeriums geht hervor, dass es im US-Finanzsystem Derivatkontrakte im Gesamtwert von 221 Billionen Dollar gibt. Das ist natürlich eine Menge Geld... aber fairerweise muss man sagen, dass es im Jahr 2008 doppelt so viel war.
Das eigentliche Problem ist, dass es extrem schwierig ist, das tatsächliche Risiko zu bewerten oder Szenarien zu testen, in denen ein schwarzer Schwan eine weitere Derivat-Kettenreaktion auslösen könnte, die das Finanzsystem zusammenbrechen lässt.
Theoretisch sollte die FDIC all diese Risiken im Auge behalten. Sie sollte sich mit Derivaten befassen. Sie sollte sich mit den Ausfällen bei Gewerbeimmobilien befassen. Sie sollte sich mit den massiven Anleiheverlusten der Banken befassen.
Doch im Moment sind sie offenbar zu sehr damit beschäftigt, Schwanzfotos zu verschicken und sich so zu besaufen, dass sie buchstäblich vom Dach ihres eigenen Hotels kotzen.
Die gute Nachricht für das US-Bankensystem ist, dass es immer noch eine beträchtliche Menge an Eigenkapital gibt - insgesamt knapp über 2 Billionen Dollar.
Aber das gilt für das gesamte Bankensystem. Viele einzelne Banken - auch einige große - sind viel zu viele Risiken eingegangen und haben viel zu hohe Verluste erlitten.
Es würde mich daher nicht überraschen, wenn es in Zukunft zu weiteren Bankzusammenbrüchen kommt, vor allem, wenn die Zinssätze hoch bleiben und die Wirtschaft schrumpft. Und wieder einmal wird die FDIC mit heruntergelassenen Hosen erwischt werden... anscheinend in mehr als einer Hinsicht.