Es gibt Zeiten, in denen der einzige Triumph in Reichweite das Überleben ist.
Öffentliche Dankesbekundungen sind in Amerika de rigueur: "Ich bin dankbar für die Gelegenheit,..." ist eine der ersten Zeilen jeder öffentlichen Erklärung: der Öffentlichkeit zu dienen, in dieser Profisportmannschaft zu spielen und so weiter.
Mit anderen Worten: Dankbarkeit ist, wie viele andere Tugenden auch, durch die mediengesteuerte Überpräsenz und Tugendhaftigkeit abgewertet worden.
Aufrichtige Dankbarkeit ist eine gute Sache. Marcus Aurelius widmete das gesamte erste Kapitel seiner Meditationen dem Ausdruck seiner aufrichtigen Dankbarkeit gegenüber all jenen, die ihn grundlegende Werte lehrten und ihre Erfahrungsweisheit mit ihm teilten.
Aber wenn man aufwacht und feststellt, dass man in eine zwei Meter große Kakerlake verwandelt wurde, ist es mit der Dankbarkeit nicht so weit her. Dies ist die Handlung von Franz Kafkas berühmter Erzählung Die Verwandlung.
Glamouröse Härte - die von extremen Naturfotografen, Prominenten usw. erlebt wird - bietet Gelegenheiten für den Ausdruck von Dankbarkeit: Ich möchte mich bei meinen Fans für ihre Unterstützung während dieser Zeit bedanken, es war schwierig, der Lawine zu entkommen, aber ich bin dankbar, dass ich die Bilder bekommen habe, und so weiter.
Unglamouröse Not - die Art von Not, die die meisten von uns erleben - ist der Dankbarkeit weniger zuträglich: Ich bin dankbar, dass mein Geschäft zusammengebrochen ist, ich bin dankbar, dass ich meinen Job aufgeben musste, um mich um meine alternden Eltern/Schwiegereltern zu kümmern, usw.
Ich bin dankbar für die Möglichkeit, eine abstoßende, groteske zwei Meter große Kakerlake zu sein - nun ja, eigentlich nicht so sehr. Ich hätte lieber die alltäglichen unrühmlichen Nöte einer chronischen Krankheit, die Notwendigkeit, alles stehen und liegen zu lassen, um einem verletzten geliebten Menschen zu helfen, den Bankrott, das Burnout und so weiter.
Es gibt Zeiten, in denen der einzige greifbare Triumph das Überleben ist - der Triumph des Überlebens. Einer endlosen Salve von Schleudern und Pfeilen eines unerhörten Schicksals auszuweichen, eine endlose Serie von Unglücken zu ertragen und zu überleben - das ist ein Triumph, der Dankbarkeit verdient.
In meinem eigenen Leben dauern diese Perioden in der Regel jeweils biblische sieben Jahre - sieben Jahre, in denen die Schläge immer wieder kommen, die Atempause kurz ist, bevor eine weitere Lebenskrise an Land kommt und das Leben auf das tägliche Ziel des Überlebens zusammenschrumpft. Alles ist ein Kampf, und praktisch jedes Projekt enttäuscht oder scheitert. Der Erfolg besteht darin, diesen Schlag zu überleben und sich aufzurappeln, um den nächsten zu verkraften.
Aus diesem Grund schätzten die Stoiker die Dankbarkeit so hoch ein. Es gibt Zeiten des Unglücks und des Scheiterns, in denen das Aufrechterhalten hoher Erwartungen unser Leiden und unser Selbstmitleid nur verstärkt. Es ist besser, wenig zu brauchen und zu erwarten, dass die Erschöpfung des Glücks anhält, und zu verstehen, dass Dankbarkeit am besten in sehr kleinen Portionen genossen wird.
"Gib dich nicht dem Traum hin, das zu haben, was du nicht hast, sondern zähle die wichtigsten Segnungen auf, die du besitzt, und erinnere dich dann dankbar daran, wie sehr du dich nach ihnen sehnen würdest, wenn sie dir nicht gehören würden." Marcus Aurelius
"Das ganze Universum ist Veränderung, und das Leben selbst ist nur das, wofür du es hältst - entweder dankbar besser oder bitter schlechter als etwas anderes, das du allein wählst." Marcus Aurelius
Ich wünsche Ihnen und Ihren Lieben ein schönes Erntedankfest.