Was ist Energie? Sie ist das Potenzial oder die Fähigkeit, Arbeit zu verrichten. Die Wirtschaft lebt von der Arbeit. Deshalb ist Energie die Wirtschaft. Das ist ganz einfach.
Was ist Geld? Das ist ein wenig komplexer.
"Geld ist nicht der Wert, gegen den Waren getauscht werden, sondern der Wert, durch den sie getauscht werden."
Mit anderen Worten: Geld hat keinen inhärenten Wert. Ökonomen versuchen oft, das Thema zu ändern, indem sie darauf hinweisen, dass Geld zumindest ein Tauschmittel, ein Wertaufbewahrungsmittel oder eine Rechnungseinheit ist. Dasselbe könnte man jedoch auch über Zigaretten sagen, die im kommunistischen Rumänien in den 1980er Jahren als Geld verwendet wurden.
"Die Gesellschaft lebt von Energie und Material, aber die meisten Menschen denken, sie lebt von Geld... [Geld] wird als Schuld geschaffen, die den mathematischen Gesetzen des Zinseszinses unterliegt... Geld wird schließlich für eine Ware oder Dienstleistung ausgegeben, die verkörperte Energie enthält. Geld ist ein Anspruch auf Energie, doch seine Entstehung ist nicht an die Verfügbarkeit oder die Kosten von Energie gekoppelt."
Letztendlich ist Geld - ob Papier, Münzen, Gold oder Zigaretten - nur ein finanzieller Anspruch auf Energie, ein Marker, eine Rechnungseinheit. Ich kann zum Beispiel jemanden beauftragen, eine Arbeit für mich zu erledigen - einen Zaun zu bauen oder schweres Gerät zu bewegen - und wir einigen uns auf einen Zahlungsbetrag. Ich bezahle ihm Dollar für seine physische Arbeit (Joule). Mit diesen Dollars kann er dann Lebensmittel (Joule) oder Benzin für sein Auto (Joule) kaufen oder die Arbeitskraft eines anderen beauftragen, eine Arbeit für ihn zu erledigen (Joule). Geld ist das Tauschmittel, aber der getauschte Wert ist Energie.
Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass Geld als Schuld geschaffen wird. Das ist nicht das, was ich in der Schule gelernt habe, als meine Klasse die Münzanstalt in Washington, D.C. besuchte.
"Geld ist keine physische Sache... Banken und Regierungen können "Geld aus dem Nichts" schaffen. Banken schaffen Geld, wenn neue Kredite die Kreditrückzahlungen übersteigen; Regierungen schaffen Geld, wenn ihre Ausgaben die Steuern übersteigen...""Weder die Regierung noch die Banken brauchen einen Vorrat an irgendetwas - Gold, Blumen, Stühle oder irgendetwas anderes -, bevor sie Geld schaffen. Was sie brauchen, sind Menschen, mit denen sie eine finanzielle Beziehung haben können: Steuerzahler für die Regierung, Kreditnehmer für die Banken."
Wenn Geld aus dem Nichts erschaffen wird und nichts anderes als Schulden sind, was sind dann Schulden? Schulden sind ein Pfandrecht auf Energie.
Es ist wichtig, dass wir das verstehen.
Ein Fass Rohöl enthält das Energieäquivalent von etwa viereinhalb Jahren menschlicher Arbeit (Abbildung 1). Im Jahr 2022 verbrauchte die Welt 85 Milliarden Fass Öläquivalent aus Kohle, Erdgas und Erdöl. Bei viereinhalb Jahren Arbeit pro Fass bedeutet das, dass die Gesellschaft 383 Milliarden fossile Energiesklaven beschäftigt, die ständig für uns arbeiten.
Abbildung 1. Ein Fass Öl enthält 4,5 Jahre menschliche Arbeit oder 383 Milliarden fossile Sklaven insgesamt. Quelle: Institute for the Study of Energy & Our Future & Labyrinth Consulting Services, Inc.
Lassen Sie das auf sich wirken. Das ist Magie. Dieser Produktivitätsschub hat die moderne Welt geschaffen. Technologie und Erfindungsreichtum waren wichtig, spielten aber gegenüber den fossilen Brennstoffen eine untergeordnete Rolle.
Wir können leicht feststellen, wie viel Energie in einem Fass Öl enthalten ist. Wir verbrennen es und messen den Heizwert, wenn die Energie freigesetzt wird.
Es ist nicht so einfach, die in erneuerbaren Energiequellen enthaltene Energie zu messen. Eines ihrer Wunder ist, dass wir nichts verbrennen müssen, um Strom zu erzeugen. Elektrischer Strom kommt direkt von einem Sonnenkollektor oder einer Windturbine. Das macht es aber schwer, sie mit fossiler Energie zu vergleichen. Es gibt kein Fass mit Sonnenlicht oder Wind, das wir verbrennen oder analysieren können.
Der beste Weg, erneuerbare und fossile Energien zu vergleichen, ist die Energiedichte. Die Leistung ist die Geschwindigkeit, mit der Arbeit verrichtet werden kann, und wird in Watt gemessen. Die Energiedichte ist die Menge an Arbeit, die auf einer bestimmten Fläche verrichtet werden kann - wie viele Watt können wir pro Quadratmeter erhalten?
Die Energiedichte von Erdgas ist die elektrische Leistung, die pro Quadratmeter des Kraftwerks erzeugt wird. Eine mobile Gasturbine mit einer Leistung von 25 Megawatt kann eine Fläche von nur 140 m2 einnehmen. Die Solarenergiedichte ist die verfügbare Leistung pro Quadratmeter eines Solarpanels, und die Windenergiedichte ist die verfügbare Leistung pro Quadratmeter überstrichener Fläche einer Turbine.
Abbildung 2 zeigt, dass die Energiedichte von Solar-, Erdwärme- und Windenergie nur einen Bruchteil der Energiedichte von Erdgas, Kernkraft, Öl und Kohle beträgt. Die Leistungsdichte von Erdgas ist etwa achtzigmal höher als die von Solarstrom und zweihundertmal höher als die von Windstrom.
Abbildung 2. Durchschnittliche Leistungsdichte der fossilen und nuklearen Stromerzeugung und der Stromerzeugung aus erneuerbaren Energiequellen (W/m2). Quelle: Saunders (2020).
Dies ist keine Kritik an den erneuerbaren Energien. Es ist eine messbare Tatsache, dass die Stromerzeugung aus Wind- und Solarparks weit weniger effizient ist als die aus fossilen Brennstoffen und Kernkraftwerken.
Sobald die Finanzmärkte die geringere Produktivität der erneuerbaren Energien anerkennen, wird sich der Umfang der verfügbaren Kredite radikal verringern. Schulden sind ein Pfandrecht auf eine künftige Energieversorgung, die unmöglich die gleichen Renditen erwirtschaften kann wie die derzeitige, überwiegend fossile Energieversorgung.
"Wenn wir unsere gegenwärtigen Schulden jemals begleichen wollen, wird die Menge der benötigten Energie immens sein. Wenn die Energie nicht zu günstigen Preisen verfügbar ist, werden diese Schulden niemals zurückgezahlt werden können."
Unser gesamtes Währungs-, Finanz- und Bankensystem beruht auf der zukünftigen Produktivität von Energie. In den letzten 200 Jahren waren die fossilen Brennstoffe die Quelle dieser Zukunft.
Die meisten führenden Politiker der Welt und die Öffentlichkeit akzeptieren, dass wir uns in einem frühen Stadium der Energiewende befinden, weg von fossilen Brennstoffen hin zu erneuerbaren Energien. Nur wenige von ihnen verstehen, was das für unser Finanzsystem bedeutet, denn erneuerbare Energien können - bei allem Fortschritt und allen Vorteilen - unsere 383 Milliarden fossilen Energiesklaven nicht ersetzen.
Geldschöpfung ist nichts anderes als Schulden. Schulden sind ein Schuldschein auf zukünftige Energie. Wenn die Energie der Zukunft nicht mehr die gleichen Erträge liefert wie die Energie der Gegenwart, werden Geldmenge und Kreditvolumen radikal schrumpfen. Eine Zukunft, die auf erneuerbaren Energien basiert, wird die Geldmenge und das Finanzsystem zusammenbrechen lassen.
Lassen Sie das einsinken.