Wir alle kennen die Kehrseite der Widrigkeiten: Sie sind ermüdend, und wenn sie uns lange genug an unsere Grenzen bringen, können sie uns brechen.
Wenn ich mir mein Leben so anschaue, liegt ein Teil der Widrigkeiten außerhalb unseres Einflusses und unserer Kontrolle, während andere Widrigkeiten auf unsere eigenen Entscheidungen und/oder Charaktereigenschaften zurückzuführen sind. Wir gehen vielleicht Risiken ein, um voranzukommen, und landen im Unglück. Vielleicht wählen wir einen schwierigen Weg und stellen fest, dass er viel beschwerlicher ist, als wir es uns vorstellen konnten. Oder wir haben von Anfang an Erfolg gehabt und sind auf die Widrigkeiten, die unweigerlich auf den leichten Erfolg folgen, nicht vorbereitet.
Der langjährige Korrespondent Matthew W. stellte kürzlich fest, dass der Mensch eine wesentliche Eigenschaft mit anderen Lebensformen teilt:
"Genau wie Tiere und Pflanzen werden sie schwach, wenn man ihnen zu viel von vornherein gibt, und da sie nicht in der Lage sind, Schwierigkeiten zu ertragen, erliegen sie schließlich einfachen Problemen, die jedes normale Lebewesen ertragen könnte. Ich sehe die gleiche Anwendung bei der Arbeit. Derjenige, der sich während der Ausbildung unablässig abmühen muss, blüht auf, wenn er in einem Bereich eingesetzt wird, der typische Fähigkeiten erfordert, während diejenigen, die ständig an der Hand geführt werden, massive Unterstützungssysteme benötigen, um selbst einfache Aufgaben zu erledigen, bis ihre Unfähigkeit schließlich das Unternehmen in den Ruin treibt, was zu ihrem Verlust der Arbeit führt."
Das ist die positive Seite von Widrigkeiten: Eine stetige Zufuhr von Widrigkeiten bereitet uns sowohl auf die kleinen Widrigkeiten des täglichen Lebens vor (Murphys Gesetz: Alles, was schief gehen kann, wird auch schief gehen usw.) als auch auf die metaphorischen Dürren und Überschwemmungen, die uns an die Grenzen unserer Ausdauer und Anpassungsfähigkeit bringen.
Wie der berühmte stoische Kaiser Marcus Aurelius bemerkte: "Du hast Macht über deinen Geist - nicht über äußere Ereignisse. Erkenne dies, und du wirst Stärke finden." Mit anderen Worten: Wir haben nicht die Kontrolle über alles, was um uns herum geschieht, sondern nur über unsere Reaktion auf die Umstände, in denen wir uns befinden.
Wo wir die Kraft finden, Widrigkeiten zu ertragen, hängt von unserer Erfahrung und Persönlichkeit ab. In der Neuzeit sahen die Existentialisten die Welt als frei von Absolutheiten an, und so gestalten wir unser Leben durch unser Handeln. Ralph Waldo Emerson hat dies so ausgedrückt: "Tue die Sache und du wirst die Macht haben."
Mein Fazit lautet: Kümmere dich nicht darum, was du denkst oder fühlst, sondern tue die Arbeit: Sei beharrlich, vor allem anderen. Marcus sagte dasselbe: "Beginne - zu beginnen ist die Hälfte der Arbeit, lass die Hälfte noch übrig; beginne noch einmal, und du wirst es vollendet haben."
Es ist bemerkenswert, dass Marcus das gesamte erste Kapitel seiner Meditationen damit verbringt, all jenen zu danken, die ihn gelehrt und ihm geholfen haben, seine Fähigkeiten und seine Weisheit zu erweitern. Dankbarkeit für das, was wir haben und gelernt haben, hilft uns, uns auf die anstehende Aufgabe zu konzentrieren, Widrigkeiten zu ertragen und gestärkt daraus hervorzugehen. Hier ist Marcus: "Denke nicht so sehr an das, was dir fehlt, als an das, was du schon hast."
Es gibt auch eine Stärke, die im Glauben zu finden ist, etwas, das der Philosoph Soren Kierkegaard im 19. Jahrhundert angesprochen hat. Der Glaube, dass die Widrigkeiten, die wir ertragen müssen, so sind, wie sie sein sollen, trotz der Schwierigkeiten und des Leids: "Und wenn man die erschreckende Wahrheit kennt, dass es kein Ausweichen und keine Entschuldigung gibt, dann tut man, was man tun soll." (Seite 15, Die Lilie auf dem Felde und der Vogel in der Luft)
Für Kierkegaard ist der Glaube nicht nur ein Suchen nach Gottes Hilfe, sondern eine lebensverändernde Erfahrung: "Die Funktion des Gebets besteht nicht darin, Gott zu beeinflussen, sondern vielmehr darin, das Wesen des Betenden zu verändern."
Marcus äußerte ähnliche Vorstellungen von Schicksal und Glauben:
"Nichts geschieht einem Menschen, was er nicht von Natur aus zu ertragen vermag."
"Hier ist die Regel, an die du dich in Zukunft erinnern sollst, wenn dich etwas dazu verleitet, bitter zu sein: nicht: 'Das ist ein Unglück', sondern: 'Dies würdig zu ertragen, ist ein Glück.'"
"Alles, was geschieht, geschieht so, wie es geschehen soll, und wenn du genau beobachtest, wirst du feststellen, dass es so ist."
Für die Taoisten ist die Welt ein ständiger Wandel, und unsere Schwierigkeiten rühren daher, dass wir das Unmögliche wollen: eine Situation festhalten, die uns passt. Wie Lao Tzu im Tao Te Ching (Dao De Jing) schrieb: "Umkehrung ist die Bewegung des Tao". Für die Taoisten entstehen die höchsten Fähigkeiten durch ständiges Üben, bis die Fähigkeiten sich selbst herbeirufen.
Marcus besaß die gleiche Weisheit:
"Beobachte ständig, dass alle Dinge durch Veränderung geschehen, und gewöhne dich daran, zu bedenken, dass die Natur des Universums nichts so sehr liebt, als die Dinge, die sind, zu verändern und neue Dinge wie sie zu schaffen."
Wie können wir also im Angesicht von Widrigkeiten vorgehen? Indem wir uns vorwärts bewegen: Wie Lao Tzu schrieb: "Die Reise von tausend Li beginnt mit einem einzigen Schritt."
Hier ist Marcus: "Vorwärts, wenn sich die Gelegenheit bietet. Sieh dich niemals um, um zu sehen, ob es jemand bemerkt ... Sei zufrieden mit dem Erfolg in der kleinsten Sache und denke, dass selbst ein solches Ergebnis keine Kleinigkeit ist."
Für Kierkegaard besteht der letzte Zweck des Lebens darin, sich selbst zu erwerben, sich selbst treu zu werden: "Die häufigste Form der Verzweiflung ist, nicht der zu sein, der man ist."
"Die größte Gefahr von allen, der Verlust des eigenen Ichs, kann sich ganz leise in der Welt ereignen, als ob es gar nichts wäre. Kein anderer Verlust kann so leise eintreten."
Wenn wir uns selbst treu bleiben können, dann werden wir entdecken, was Marcus wusste: "Wo ein Mensch leben kann, kann er auch gut leben."
Es ist klug, sich auf das zu konzentrieren, was wir im gegenwärtigen Moment tun können, aber es ist auch klug, unsere Vergangenheit zu erforschen, um Erkenntnisse und Stärken zu gewinnen, die wir in der Gegenwart anwenden können:
Marcus: "Beschränke dich auf die Gegenwart."
Kierkegaard: "Das Leben kann nur rückwärts verstanden werden; aber es muss vorwärts gelebt werden."