Als die USA Mitte der 90er Jahre aufhörten, über die Silberbestände ihrer verschiedenen Regierungsbehörden zu berichten, war dies kein Versehen, sondern ein strategisches Schweigen. In der Vergangenheit hat das Militär enorme Mengen Silber für geheime Projekte verwendet, wie die 430 Millionen Unzen, die heimlich für das Manhattan-Projekt verwendet wurden. Heute ist Silber genauso wichtig und wird in allen möglichen Dingen verwendet, von Raketen und Satelliten bis hin zu Nachtsichtbrillen und Radarsystemen. Das Problem ist nur, dass sich diese Nachfrage nicht in offiziellen Zahlen niederschlägt. Wie wirkt sich dies also auf den breiteren Markt aus, und könnten die Silberpreise in die Höhe schießen, sobald diese versteckte Nachfrage berücksichtigt wird?
Die Schattenwelt der militärischen Silbernachfrage
Seit Jahrzehnten beherrscht die Rolle von Silber in Branchen wie Elektronik und erneuerbare Energien die Diskussion. Aber es gibt einen Elefanten im Raum: die militärische Nachfrage. Regierungsbehörden - die die wahre strategische Bedeutung von Silber kennen - haben einfach aufgehört, mitzuteilen, wie viel des Metalls sie besitzen oder verwenden. Diese Geheimniskrämerei weckt Misstrauen. Wenn der Bedarf des Militärs an Silber so groß ist, könnte dies das Gleichgewicht des Marktes aus dem Lot bringen. Silber ist zwar für seine Rolle bei der Herstellung von Solarzellen und medizinischen Geräten bekannt, doch die Tatsache, dass es auch für Waffensysteme, Raumfahrttechnik und Verteidigungselektronik von entscheidender Bedeutung ist, zeichnet ein völlig anderes Bild.
Diese Nachfrage ist nicht nur historisch bedingt. Die einzigartigen Eigenschaften von Silber - seine Leitfähigkeit, Korrosionsbeständigkeit und Reflexionsfähigkeit - machen es für die modernen Waffen und Verteidigungssysteme unverzichtbar. Das Militär verwendet es, weil es den extremen Bedingungen auf dem Schlachtfeld und im Weltraum gewachsen ist. Da dieser Bedarf jedoch geheim ist, können wir über das Ausmaß nur spekulieren. Ist es möglich, dass der Verbrauch des Militärs mit der industriellen Nutzung konkurriert oder diese sogar übertrifft?
Die breite Rolle von Silber in der Industrie - und warum das wichtig ist
Außerhalb des geheimen militärischen Bereichs ist die industrielle Nachfrage nach Silber gut dokumentiert. Es spielt eine Schlüsselrolle bei der grünen Energierevolution, insbesondere bei Photovoltaikzellen für Solarzellen. Mit der Ausweitung der weltweiten Solarenergieprojekte ist die Nachfrage nach Silber allein in diesem Sektor in den letzten zehn Jahren jährlich um 12 % gestiegen. Kombiniert man dies mit seiner Verwendung in medizinischen Anwendungen wie antimikrobiellen Verbänden und Krankenhausausrüstungen, wird deutlich, dass die Bedeutung von Silber in allen Branchen immens ist.
Aber selbst bei all diesen bekannten Anwendungen könnte die versteckte militärische Nachfrage den Ausschlag geben. Wenn die militärische Nachfrage so bedeutend ist, wie einige Experten vermuten, würde dies bedeuten, dass das weltweite Angebot weitaus begrenzter ist als bisher angenommen. Und das ist für jeden, der den Silbermarkt beobachtet, von Bedeutung, denn ein knapperes Angebot führt häufig zu höheren Preisen.
Warum die USA Silber importieren - und warum es in kritischen Listen nicht aufgeführt ist
Trotz der unbestreitbaren Bedeutung von Silber sind die USA in hohem Maße auf Importe angewiesen, um ihren Bedarf zu decken - 79 % des Silbers wird importiert, hauptsächlich aus Mexiko und Kanada. Dennoch wurde Silber merkwürdigerweise nicht in die Liste der kritischen Materialien für 2022 des Energieministeriums und des U.S. Geological Survey aufgenommen. Warum wurde ein strategisch so wichtiges Metall nicht berücksichtigt, insbesondere angesichts seiner Rolle für die nationale Sicherheit?
Die Gründe dafür sind unklar. Einige spekulieren, dass die Auslassung absichtlich erfolgt ist - vielleicht, um nicht darauf aufmerksam zu machen, wie sehr das Militär auf Silber angewiesen ist. Andere vermuten, dass der niedrigere Preis und die reichlichen Reserven von Silber es weniger kritisch erscheinen lassen als seltenere, teurere Metalle wie Lithium oder Kobalt. Doch angesichts der rasant wachsenden Anwendungen von Silber in den Bereichen saubere Energie, fortschrittliche Technologien und Verteidigungssysteme erscheint diese Sichtweise zunehmend kurzsichtig.
Das größere Bild: Wie geht es mit dem Silbermarkt weiter?
Die Auswirkungen auf die Zukunft von Silber sind tiefgreifend. Da die geopolitischen Spannungen zunehmen und die weltweite Nachfrage nach erneuerbaren Energien steigt, könnte die Rolle von Silber in militärischen und industriellen Anwendungen zu Versorgungsengpässen führen. Wenn der Markt endlich die Realität der versteckten militärischen Nachfrage nach Silber erkennt, könnten die Preise in die Höhe schießen.
Die US-Regierung wird möglicherweise ihre Haltung gegenüber Silber überdenken, insbesondere wenn die militärischen Anwendungen weiter an Bedeutung gewinnen. Die politischen Entscheidungsträger werden die potenziellen Versorgungsrisiken berücksichtigen müssen, insbesondere wenn die Nachfrage aus dem Verteidigungssektor und dem Sektor der erneuerbaren Energien aufeinanderprallt. Und für die Anleger ist die Möglichkeit eines Silberpreisanstiegs größer denn je, zumal die Lagerbestände an den großen Börsen schrumpfen.
Was bedeutet all dies also für die Zukunft von Silber? Möglicherweise stehen wir am Rande einer bedeutenden Neubewertung dieses Metalls, die sowohl durch die militärische Geheimhaltung als auch durch die weltweit steigende industrielle Nachfrage nach Silber bedingt ist.