Während sich die Amtszeit Bidens dem Ende zuneigt, baut die Kommunistische Partei Chinas (KPCh) ihren Einfluss in Südamerika aggressiv aus. Am 14. November weihten Xi Jinping und die peruanische Präsidentin Dina Boluarte einen 3,6 Milliarden Dollar teuren Hafen in Chancay, Peru, ein und markierten damit einen weiteren wichtigen Schritt in Chinas wirtschaftlichem Fußfassen in der Region.
Zu Beginn dieses Jahres reiste Boluarte nach Peking, um die chinesisch-peruanischen Beziehungen zu stärken und die Position Perus als zweitgrößter Empfänger chinesischer Direktinvestitionen in Lateinamerika zu festigen. Dazu gehört auch die Übernahme des peruanischen Stromversorgungsnetzes durch China Southern Power Grid, wodurch diese kritische Infrastruktur zu 100 Prozent unter die Kontrolle der KPCh gestellt wird.
In krassem Gegensatz dazu versäumte es das Weiße Haus, Boluarte während ihres Besuchs in Washington im Jahr 2023 einzubeziehen und verpasste damit eine wichtige Gelegenheit, Pekings wachsendem Einfluss entgegenzuwirken. Die Einweihung des Hafens fiel mit dem Gipfel der Asiatisch-Pazifischen Wirtschaftskooperation (APEC) in Lima zusammen, bei dem US-Präsident Joe Biden und die Staats- und Regierungschefs von 21 Mitgliedsländern zusammenkamen. Das Timing unterstreicht die harte Realität: Während die Vereinigten Staaten von der Seitenlinie aus zusahen, zog die KPCh Lateinamerika aktiv in ihre Umlaufbahn und übermittelte den Vereinigten Staaten eine klare und demütigende Botschaft über ihren schwindenden Einfluss in der Region.
Der chinesische Schifffahrtsgigant COSCO besitzt einen 60-prozentigen Anteil am peruanischen Hafen Chancay, der als wichtiger Knotenpunkt in Chinas Belt-and-Road-Initiative und als erstes Logistikzentrum in den Amerikas dienen wird. Durch die strategische Lage des Hafens erhält China Zugang zu den reichhaltigen Kupferreserven Perus, die für die Beherrschung der globalen Märkte für Elektrofahrzeuge und Rechenzentren unerlässlich sind. Die Größe des Hafens und seine Nähe zu den Vereinigten Staaten haben ernsthafte Bedenken hinsichtlich einer möglichen militärischen Nutzung durch die chinesische Volksbefreiungsmarine aufkommen lassen, da er mit modernster Technologie ausgestattet ist, darunter automatisierte Kräne und fahrerlose Elektro-Lkw.
General Laura J. Richardson, die damalige Befehlshaberin des U.S. Southern Command, warnte den Kongress, dass der Hafen zwar offiziell für kommerzielle Zwecke bestimmt sei, aber aufgrund seiner Größe und seiner Kapazitäten auch militärische Einrichtungen, einschließlich Kampfschiffe, aufnehmen könne. Sie betonte, dass China als strategischer Konkurrent die internationalen Normen und demokratischen Werte in Lateinamerika und der Karibik untergräbt. Durch Korruption, Desinformation, Cyberkriminalität und Menschenrechtsverletzungen stützt die KPCh autoritäre Regime in Ländern wie Kuba, Nicaragua und Venezuela, um ihre geopolitische Agenda voranzutreiben.
Während China seine regionale Präsenz ausbaut, haben die Vereinigten Staaten Druck auf Boluarte wegen Menschenrechtsverletzungen und Verstößen gegen die Demokratie ausgeübt, was im Gegensatz zu Pekings zurückhaltender Haltung steht. Peking hat Venezuelas Nicolás Maduro nach seinem umstrittenen Wahlsieg im Juli offen unterstützt, obwohl internationale Beobachter weit verbreitete Betrugsvorwürfe erhoben hatten. Der Wahlbetrug löste in ganz Venezuela massive Proteste aus, die von Maduros Regime gewaltsam niedergeschlagen wurden. Die Sicherheitskräfte setzten Tränengas, Gummigeschosse und scharfe Munition ein, um die Proteste zu unterdrücken, was zu mindestens 23 Toten und mehr als 2.200 Verhaftungen führte. Die brutale Unterdrückung wurde international verurteilt, was Maduros Regime weiter isolierte, doch Chinas Unterstützung verstärkte seine Ausrichtung auf autoritäre Führer in der Region.
Chinas Investitionen in Infrastrukturen mit doppeltem Verwendungszweck, wie z. B. Häfen, Telekommunikations- und Weltraumeinrichtungen, gehen weit über kommerzielle Zwecke hinaus. Tiefwasserhäfen wie die geplanten maritimen Einrichtungen in Argentinien könnten der Volksbefreiungsarmee als künftige Marinezugangspunkte dienen. Diese strategischen Anlagen, einschließlich der Projekte in der Nähe des Panamakanals und der Antarktis, schaffen Nadelöhre, die Pekings Fähigkeiten zur globalen Machtprojektion verbessern.
Diese Häfen ermöglichen es der KPCh auch, US-amerikanische Marine- und Handelsschiffe zu überwachen und potenziell deren Zugang zu lebenswichtigen Wasserstraßen zu beschränken. Darüber hinaus könnten chinesische Staatsunternehmen wie Nuctech und ZPMC, die in Chancay und anderen lateinamerikanischen und karibischen Häfen tätig sind, mit Hilfe von Hafenscannern und Frachtkränen sensible Handelsdaten von Verbündeten und Gegnern gleichermaßen sammeln. Ähnliche Bedenken wurden in Bezug auf von China gebaute Häfen in Afrika, dem Nahen Osten und Südostasien geäußert, was die allgemeinen Risiken von Chinas expandierendem Infrastrukturnetz unterstreicht.
In der westlichen Hemisphäre haben chinesische Staatsunternehmen mehrere wichtige Häfen entlang strategischer Wasserstraßen, darunter der Panamakanal und das Karibische Meer, finanziert, gebaut oder betreiben sie jetzt. In Argentinien versuchte China kürzlich, einen Marinestützpunkt in der Nähe der Magellanstraße und der Antarktis zu errichten, doch Präsident Javier Milei entschied sich im April dafür, das Projekt stattdessen mit den Vereinigten Staaten zu realisieren.
Diese von China kontrollierten Häfen stellen für die militärischen Operationen der USA eine große Herausforderung dar. In einem potenziellen Konflikt, z. B. in der Straße von Taiwan oder im Südchinesischen Meer, muss die US-Marine möglicherweise schnell Schiffe zwischen Atlantik und Pazifik durch kritische Nadelöhre wie den Panamakanal oder die Magellanstraße bewegen. Chinesische Unternehmen, die diese Infrastrukturen verwalten, könnten die Bewegungen der US-Marine verzögern oder behindern.
Große chinesische Schifffahrts- und Hafenverwaltungsunternehmen, darunter COSCO, arbeiten unter starkem Einfluss der KPCh. Da viele Führungskräfte Mitglied der KPCh sind und das chinesische Gesetz zur nationalen Sicherheit aus dem Jahr 2017 den Unternehmen vorschreibt, den nationalen Sicherheitsinteressen Vorrang zu geben, übt die KPCh eine erhebliche Kontrolle über diese Unternehmen aus. Dies ermöglicht es Peking, diese Vermögenswerte strategisch zu nutzen, um seine geopolitischen Ziele zu unterstützen.
Die Telekommunikation ist ein weiterer wichtiger Bereich, in dem China in Lateinamerika eine starke Stellung eingenommen hat. Unternehmen wie Huawei und ZTE haben in fast allen Ländern der Region Netzwerkinfrastrukturen aufgebaut, die Anlass zu ernsthaften Bedenken hinsichtlich der Cybersicherheit geben. Inzwischen hat China auch seine Präsenz im Weltraum ausgebaut und mindestens 10 Anlagen in Lateinamerika errichtet - die größte Konzentration außerhalb des chinesischen Festlands. Diese Anlagen verstärken die globalen Überwachungs- und Militärkapazitäten der Volksbefreiungsarmee und stellen eine direkte Bedrohung für die Sicherheit der USA dar.
Zahlreiche Republikaner, darunter der ehemalige Präsidentschaftskandidat Vivek Ramaswamy, der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, und Senator Jim Risch (R-Idaho), betonten die dringende Notwendigkeit, die Monroe-Doktrin - eine 1823 eingeführte US-Politik gegen ausländische Einmischung in der westlichen Hemisphäre - angesichts der zunehmenden Bedrohungen durch die KPCh wiederzubeleben. Sie warnen, dass das chinesische Regime seinen Einfluss in Lateinamerika aggressiv ausweitet, autoritäre Regime unterstützt, Märkte infiltriert und die regionale Souveränität untergräbt, was eine direkte Herausforderung für die Sicherheit der USA darstellt.
Risch appellierte an das Weiße Haus, die Bedeutung des Themas zu erkennen, denn wenn nicht gehandelt werde, seien die Vereinigten Staaten zunehmend verwundbar. Seiner Ansicht nach ist die Wiederbelebung der Monroe-Doktrin nicht nur historisch, sondern auch für die moderne Sicherheit unerlässlich.