Gestern hat die Internationale Energieagentur eine ähnlich optimistische Einschätzung der erneuerbaren Energien abgegeben. In ihrem jüngsten Bericht heißt es, dass ein boomender Markt für saubere Energie das Wirtschaftswachstum ankurbeln, Arbeitsplätze schaffen und für Nachhaltigkeit sorgen wird. Sie argumentieren, dass dieser Wandel die Energiesicherheit erhöhen und die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen verringern wird - trotz der großen Herausforderungen und der Notwendigkeit massiver politischer Veränderungen weltweit.
Beide Ansichten sind von einer Art naivem Optimismus geprägt und gehen davon aus, dass sich das System trotz eindeutiger gegenteiliger Beweise selbst korrigieren wird. Dieses auf den Menschen ausgerichtete Denken geht davon aus, dass das, was gut für uns ist, auch gut für den Planeten ist, aber die Realität könnte nicht unterschiedlicher sein. Die Beweise zeigen, dass dieser falsche Glaube uns und die lebenden Systeme in die falsche Richtung lenkt.
Entgegen der öffentlichen Wahrnehmung nehmen die Vertreter der Ölindustrie, mit denen ich gesprochen habe, den Klimawandel ernst. Aber der Klimawandel ist nicht das Kernproblem - es ist der Overshoot. Wir verbrauchen die Ressourcen schneller, als sich die Natur regenerieren kann, und verschmutzen mehr, als sie aufnehmen kann, wodurch die Grundlage unseres Überlebens untergraben wird.
„Die Menschheit befindet sich im Overshoot - die globale Erwärmung, der Rückgang der Artenvielfalt, die Bodendegradation, die Abholzung der Tropenwälder, die Versauerung der Ozeane, die Erschöpfung der fossilen Brennstoffe und Mineralien, die Verschmutzung aller Dinge usw. sind Anzeichen für die zunehmende Unordnung in der Biosphäre/Ökosphäre. Es besteht die Gefahr eines chaotischen Zusammenbruchs der wesentlichen lebenserhaltenden Funktionen.
Heute Morgen habe ich eine Umfrage gemacht, um zu sehen, wie sehr meine eigenen Gewohnheiten zur Überschreitung des ökologischen Fußabdrucks beitragen, indem ich den ökologischen Fußabdruck-Rechner benutzte. Wenn alle so leben würden wie ich, bräuchten wir 6,7 Erden (Abbildung 1). Ich habe alle Standardeinstellungen verwendet, mit Ausnahme meiner Auswahl für Wohnen und Flugreisen.
Abbildung 1. Wenn alle so leben würden wie ich, würden wir 6,7 Erden benötigen. Quelle: Global Footprint Network
Wir können über die Zahlen diskutieren, aber der Punkt ist klar: Das moderne Leben verlangt dem Planeten weit mehr ab, als die Nachhaltigkeit zulässt. Dennoch wird dies bei Zukunftsdiskussionen in der Energiewirtschaft oder im Sektor der erneuerbaren Energien selten thematisiert.
Der Klimawandel ist nur eine von neun planetarischen Grenzen, die vom Overshoot betroffen sind, und sechs dieser Grenzen wurden bereits überschritten (Abbildung 2). Wenn wir eine Grenze überschreiten, stoßen die Systeme der Erde auf Kipppunkte und lösen selbsttragende Veränderungen aus.
Die kritischsten überschrittenen Grenzen sind die Verschmutzung, die Integrität der Biosphäre, die Nährstoffe und das Klima - klare Anzeichen dafür, dass die Erde durch menschliche Aktivitäten über sichere Grenzen hinaus belastet wird und irreversible Veränderungen drohen. In Gesprächen mit der Industrie und den Befürwortern erneuerbarer Energien wird jedoch nur den klimabezogenen Themen echte Aufmerksamkeit geschenkt.
- Verschmutzung: Synthetische Chemikalien, Kunststoffe und GVO (gentechnisch veränderte Organismen) stören die Ökosysteme.
- Integrität der Biosphäre: Der Verlust der genetischen Vielfalt schwächt die Widerstandsfähigkeit von Ökosystemen.
- Nährstoffe: Überschüssiger Stickstoff und Phosphor aus Düngemitteln verschmutzen das Wasser und schaffen „tote Zonen“.
- Klimawandel: Treibhausgase erhöhen die Temperaturen und verändern die Klimamuster.
Abbildung 2. Sechs der neun Grenzen operieren jetzt jenseits sicherer Grenzen, zwei mehr als 2015. Der Zustand unseres Erdsystems hat sich seit der letzten Bewertung im Jahr 2023 weiter verschlechtert. Quelle: Planetary Health Check 2024
Ich nehme diese Kipppunkte ernst, aber ich bin nicht hier, um Alarm zu schlagen. Ich weise nur darauf hin, dass optimistische Ansichten über Energie, Klimawandel oder Technologie sie regelmäßig ausklammern. Diese Positionen sind nicht nur unvollständig - sie sind unrealistisch und irreführend.
Die Befürworter der Ölindustrie sehen keine harten Grenzen für die Energieversorgung; das Öl mag zur Neige gehen, aber sie glauben, dass immer neue Fördermengen folgen werden, da die Nachfrage die technologische Entwicklung vorantreibt. Die Befürworter der erneuerbaren Energien sehen Solar-, Wind- und Wasserkraft als unerschöpfliche Quellen an und glauben, dass die erneuerbaren Energien bei ausreichenden Investitionen unsere Energiezukunft sichern werden.
Beide Seiten verkennen das Gesamtbild - das eigentliche Problem ist das Gesamtsystem, mit dem Menschen als Teil davon, und nicht stückweise Lösungen für isolierte Teile. Wie Vaclav Smil gewarnt hat, gibt es ohne eine gesunde Biosphäre kein Leben auf diesem Planeten. So einfach ist das.
„Die Biosphäre ist das Lebenserhaltungssystem der Zivilisation... Jedes Phänomen wird sowohl durch das Funktionieren seiner kleineren Teile als auch durch seine Rolle in dem größeren System, von dem es ein Teil ist, gesteuert.“„Auf der vertrauten Skala des menschlichen Lebens sehen wir die Teile sehr gut (Menschen, Wirtschaftsgüter, Umweltkomponenten), aber selten denken wir darüber nach, dass es sich um ein einziges System handelt.“
Wir sind darauf programmiert, uns auf Lösungen zu stürzen, bevor wir das Problem vollständig verstanden haben. Mainstream-Lösungen - wie High-Tech-Lösungen - verlagern oft das Problem, anstatt es zu lösen. Wir können keine isolierten Symptome bekämpfen, ohne uns mit der eigentlichen Ursache auseinanderzusetzen: dem unaufhaltsamen Wachstum der Menschheit.
„Wir sind auf Wachstum angewiesen... Wir müssen weiter wachsen. Das Problem ist, dass wir, wenn wir weiter wachsen, nicht nur die Wirtschaft, sondern auch die Ökologie und die Zivilisation, wie wir sie kennen, zusammenbrechen lassen.“
Aber das Wachstum ist in unsere Systeme eingebettet, so dass es unwahrscheinlich ist, dass wir es direkt angehen.
Die Daten zeigen, dass wir in ernsten Schwierigkeiten stecken. Genug mit dem naiven Optimismus. Wir sind eine anpassungsfähige Spezies, also sollten wir aufhören, unmöglichen Lösungen hinterherzujagen und auf Wunder zu hoffen - wir sollten uns auf reale, praktische Abhilfemaßnahmen konzentrieren, um uns auf das vorzubereiten, was kommen wird.
Das sollten wir auf jeden Fall tun.