Von den Pharaonen zur KI: Der lange Aufstieg des Superorganismus - Arthur Berman | MakroTranslations

Mittwoch, 28. Mai 2025

Von den Pharaonen zur KI: Der lange Aufstieg des Superorganismus - Arthur Berman

Der grundlegende Mythos der Moderne ist, dass unendliches Wirtschaftswachstum mit endlicher Energie aufrechterhalten werden kann. Das ist keine Wissenschaft - es ist der Glaube an ein technologisches Wunder, ein heiliges Narrativ, das sich über die physikalische Realität hinwegsetzt.

Nirgendwo wird diese Diskrepanz deutlicher als in Prognosen wie denen der U.S. Energy Information Administration, die einen Anstieg des BIP um 54 % bis 2050 vorhersagt, während der Gesamtenergieverbrauch um 7 % zurückgeht (Abbildung 1). 


Abbildung 1. Das reale BIP der USA wird bis 2050 voraussichtlich um 54 % steigen. Der Energieverbrauch wird um 7 % sinken. Quelle: EIA & Labyrinth Consulting Services, Inc.

Moderne Volkswirtschaften sind nicht nur wachstumsorientiert - sie sind wachstumsabhängig. Ohne Wachstum biegt sich das System nicht, es zerbricht. Doch das Narrativ des Fortschritts ist so tief verwurzelt, dass selbst unsere klügsten Köpfe in seinem Bann stehen.

Das Streben nach ständiger Expansion hat uralte Wurzeln. Es begann nicht mit dem Kapitalismus, fossilen Brennstoffen oder freien Märkten, sondern mit einer viel älteren Art der Organisation von Gesellschaften, die auf kollektive Kontrolle ausgerichtet ist. Lewis Mumford vertrat die Ansicht, dass die moderne Zivilisation nicht mit der Aufklärung entstand, sondern mit der Verschmelzung von Religion, Wissenschaft, Eroberung und Macht im frühen Ägypten und Mesopotamien. Diese Zivilisationen leisteten Pionierarbeit für das, was er die „Megamaschine“ nannte.


Abbildung 1. Lewis Mumfords Megamaschine. Ein riesiger, hierarchischer Apparat, der Menschen, Werkzeuge und Wissen für zentralisierte, mechanistische Ziele organisiert. Quelle: Labyrinth Consulting Services, Inc.

Diese frühen Zivilisationen wurden nicht nur durch Werkzeuge zusammengehalten - sie basierten auf dem Glauben. Die Herrscher beanspruchten göttlichen Status, ihre Autorität wurde durch die Rhythmen des Kosmos geheiligt, die für die Massen, nicht aber für die königlichen Mathematiker ein Rätsel waren. Die Sonne und die Sterne boten ein Modell der Ordnung - feststehend, hierarchisch, ewig -, das zur Grundlage für politische Kontrolle wurde.

Menschliche Arbeit wurde in massive, disziplinierte Systeme gezwungen, in denen die Menschen zu austauschbaren Teilen reduziert wurden, um Pyramiden und monumentale Städte zu bauen. Nach außen hin ging es um Religion, aber das eigentliche Ziel war Machtprojektion und Herrschaft. Die Pyramide war nicht nur ein Grabmal, sondern die Blaupause für eine mechanisierte Gesellschaft.

Die Megamaschine verschwand nicht mit den Pharaonen. Während Zivilisationen aufstiegen und untergingen, blieb das Grundmuster bestehen: Menschen organisieren, Macht durch eine Fortschrittserzählung legitimieren und kollektive Anstrengungen auf immer größere Ziele ausrichten.

Heute ist daraus das geworden, was Nate Hagens den „Superorganismus“ nennt - ein sich selbst organisierendes, energiemaximierendes System, das menschliches Verhalten ohne bewusste Lenkung in Richtung Wachstum lenkt. Es geht nicht nur darum, dass wir Wachstum wollen. Wir sind mit einem System verdrahtet, das es verlangt.


Abbildung 2. Der Superorganismus ist Nate Hagens' Modell eines globalen Netzes von Menschen, Maschinen, Institutionen und Systemen, die als Einheit agieren. Es hat kein Bewusstsein, aber es verhält sich so, als ob es eines hätte. Quelle: ISEOF und Labyrinth Consulting Services, Inc.

Im Westen setzte sich der Superorganismus bereits im 10. Jahrhundert durch, als Europa zu expandieren begann. Wikinger gründeten um 1000 n. Chr. Siedlungen bis nach Neufundland, und etwa 100 Jahre später begann der erste Kreuzzug. Der magnetische Kompass und das Schießpulver aus China trafen im 13. Jahrhundert ein und schufen die Voraussetzungen für ein globales Imperium. Die portugiesische Erkundung Afrikas unter Prinz Heinrich dem Seefahrer Mitte des 14. Jahrhunderts führte zum Sklavenhandel, bevor Kolumbus überhaupt nach Amerika segelte.

Während des Hochmittelalters machte Europa bedeutende Fortschritte in der Schifffahrt, der Landwirtschaft, dem Städtewachstum und der Technologie - vieles davon wurde durch klösterliche Disziplin und feudale Expansion vorangetrieben. Die Karikatur der Aufklärung, die das Mittelalter als eine Zeit der Finsternis und Ignoranz darstellte, übersah, wie tief der Weg des modernen Europas in den Innovationen und Entdeckungen dieser Epoche verwurzelt war.

Die Entdeckung der Neuen Welt im Jahr 1492 war das katalytische Ereignis, das die moderne Weltordnung ins Leben rief. Die Entdeckung und Kolonisierung Amerikas verschaffte Europa Zugang zu riesigen neuen Land-, Arbeits- und Rohstoffvorkommen. Silber, Zucker, Sklaven und spekulative Kredite trieben eine beispiellose Expansion von Wohlstand und zentralisierter Macht voran.


Abbildung 3. Die Entdeckung und Kolonisierung Amerikas verschaffte Europa Zugang zu riesigen neuen Land-, Arbeits- und Rohstoffvorkommen. Quelle: Labyrinth Consulting Services, Inc.

Die geografische Expansion Europas wurde von Ehrgeiz, Gier und dem Wunsch angetrieben, alten Zwängen zu entkommen. Es war die KI des 16. Jahrhunderts.

„Von Anfang an ergriff dieser subjektive Glaube an eine neue Welt, die alle bisherigen menschlichen Errungenschaften übertreffen würde, die nüchternsten Gemüter.“

Lewis Mumford

Die parallele Strömung der wissenschaftlichen Erforschung erforschte eine andere Art von Macht, indem sie den Himmel und die Naturgesetze entschlüsselte. Sie strebte nach Beherrschung durch Abstraktion: Sie wollte die Sterne kartieren, die Zeit messen und die Natur auf vorhersehbare Formeln reduzieren.

Die meisten Erzählungen über die Gegenwart beginnen mit der industriellen Revolution im späten 18. bis frühen 19. Jahrhundert, als ob die Geschichte vor Dampf und Stahl nur ein Vorspiel wäre. Doch die erste Hälfte des 16. Jahrhunderts war ebenso umwälzend. Im Jahr 1543 verschob Kopernikus die Erde - und damit den Menschen - aus dem Zentrum des Kosmos. Im selben Jahr zerlegte Vesalius jahrhundertealte Dogmen, indem er den Körper nicht als Gefäß des göttlichen Geheimnisses, sondern als anatomische Maschine entlarvte. Im Jahr 1545 legte Cardano mit seiner Ars Magna den Grundstein für die Beschreibung der Welt in Form von algebraischen Strukturen und mechanischen Gesetzen. Und 1546 schlug Fracastoro vor, dass sich Krankheiten durch unsichtbare Teilchen verbreiten - Jahrhunderte vor der Keimtheorie.

Zusammengenommen haben diese Durchbrüche nicht nur das Wissen erweitert - sie haben auch die Grundlagen der Sinngebung verändert. Die Welt, die einst vom Geist beseelt und von einer göttlichen Ordnung beherrscht wurde, wurde zu einem System, das es zu entschlüsseln, zu messen und zu kontrollieren galt. Der Westen überschritt eine zivilisatorische Schwelle - vom Ausharren innerhalb der natürlichen Grenzen zum Streben nach deren systemischer Transzendenz. In diesem Rahmen war die Erlösung nicht spirituell oder moralisch, sondern technisch.

Die Wissenschaft und der Drang, neue Länder zu erobern, verschmolzen zu einer einzigen zivilisatorischen Mission: den wilden Reichtum der Natur durch Systeme der Kontrolle, Präzision und Extraktion zu ersetzen. Bei der westlichen Expansion ging es nicht nur darum, neue Orte zu erreichen oder Wissen zu erlangen - es ging darum, die Welt nach menschlichem und nicht nach göttlichem Willen umzugestalten.

Unser modernes Dilemma begann nicht erst, als wir bemerkten, dass sich das Klima veränderte oder Energie teurer wurde. Es begann schon viel früher - mit dem uralten Drang, die Natur zu beherrschen, die Macht zu zentralisieren und die Gesellschaft auf unendliche Ausbeutung auszurichten. Dies ist keine moderne Panne, sondern ein fortschreitender Zustand, der sich über mindestens fünf Jahrtausende entwickelt hat. Vor etwa tausend Jahren nahm es seine eindeutig westliche Form an.

Da nachdenkliche Menschen mit der Illusion ringen, dass unendliches Wirtschaftswachstum auf einem endlichen Planeten fortgesetzt werden kann - oder dass KI uns irgendwie von den Folgen unserer eigenen Entwürfe befreien wird -, lohnt es sich zu fragen, ob diese Denkweise nicht einfach ein Irrtum, sondern eine Anpassung ist. Vielleicht ist sie evolutionär bedingt und seit langem in der Psyche verankert. Der Glaube, dass die Technologie den durch frühere Technologien verursachten Schaden beheben kann, ist nicht nur ein Irrtum. Es ist ein Glaube. Ein Glaube, der nicht nur mit technischer Raffinesse, sondern mit schonungsloser Ehrlichkeit überprüft werden muss.