Wenn ich in ein anderes Land reise, muss ich in der Regel Geld wechseln, bevor ich einkaufen gehen kann. In Europa muss ich meine Dollar in Euro umtauschen, in China in Yuan und in der Türkei vielleicht in Lira. In der Antike war ein Geldwechsel jedoch nicht notwendig, da das Geld einen inneren Wert hatte, der weltweit anerkannt war.
Die Menge an islamischem Silber, die ihren Weg nach Skandinavien fand, zeugt von der Portabilität des Geldes in der Antike.
Im Jahr 1844 entdeckte ein Bauer auf einem Feld einen großen Silberfund. Wahrscheinlich hatte ein Wikinger den Schatz vergraben. Er umfasste Schmuck sowie eine große Anzahl von Silbermünzen mit arabischen Inschriften.
Die Daten auf den Münzen, die als Dirham bekannt sind, deuten darauf hin, dass sie während des Abbasidenkalifats geprägt wurden.
Man könnte meinen, dass dieser Fund eine Anomalie war, aber das war nicht der Fall. Wie sich herausstellte, wurden zahlreiche arabische Münzen in verschiedenen Wikingergebieten entdeckt. Der schwedische Archäologieprofessor Martin Rundkvist beschrieb dieses Phänomen in einem Artikel aus dem Jahr 2024.
„Es scheint, dass man, wenn man 25 [Metalldetektor]-Suchende für drei Tage auf das Land einer Farm im landwirtschaftlichen Süden Schwedens schickt und sie davon abhält, sich zu sehr zu bewegen, immer ein paar Dirham-Münzen findet.“
Ein Wissenschaftler sagte, dass zwischen 800 und 950 n. Chr. möglicherweise 1 Milliarde Dirham-Münzen ihren Weg nach Skandinavien gefunden haben.
Laut einem Artikel in Science Norway wurden diese Münzen „in Siedlungen, auf Marktplätzen, in vergrabenen Schätzen und verstreut in der Umgebung von Wohnstätten gefunden. Die Nordländer müssen mit diesen Münzen mit ihren geheimnisvollen Inschriften gut vertraut gewesen sein.“
Wie gelangte islamisches Silber also nach Skandinavien?
Durch Handel.
Die Wikinger tauschten Pelze, Sklaven, Tierhäute und Rentiergeweihe gegen Silber.
Anscheinend wurden die Münzen dann lokal in Umlauf gebracht. Einige der Münzen wurden zerschnitten. Dies war eine primitive Art, Wechselgeld zu machen, da der Wert einer Münze durch ihr Gewicht bestimmt wurde. Es gibt auch Hinweise darauf, dass einige der Münzen zu kleinen Barren eingeschmolzen wurden, die für den Handel geeignet waren.
Ein weiterer Hinweis auf den täglichen Gebrauch sind die winzigen Kerben, die auf vielen der Münzen zu finden sind und darauf hindeuten, dass die Menschen kleine Späne entnahmen, um die Reinheit des Metalls zu prüfen.
Historiker sagen, dass der Reiz des in die Region fließenden Silbers junge Wikinger dazu motiviert haben könnte, sich auf die Suche nach Reichtümern zu begeben.
Die Verwendung von islamischem Silber in der Wikingerwirtschaft unterstreicht einen wichtigen Punkt. Silber ist Geld und wird als solches anerkannt, egal wo man sich befindet (in Raum und Zeit). Die Menschen nehmen vielleicht Ihre Dollar, Euro oder Yuan nicht an, aber praktisch jeder akzeptiert Silber als Zahlungsmittel.
Tatsächlich könnte man die 1.100 Jahre alten Silbermünzen, die vor über 100 Jahren in einem norwegischen Garten ausgegraben wurden, heute weltweit verwenden.
Versuchen Sie das mal mit einem Dollarschein in 1.000 Jahren!