Von Dmitry Orlov, ursprünglich veröffentlicht im Energy Bulletin, Dezember 4, 2006
Guten Abend, meine Damen und Herren. Ich bin weder Experte noch Gelehrter noch Aktivist. Ich bin eher ein Augenzeuge. Ich habe den Zusammenbruch der Sowjetunion miterlebt und versucht, meine Beobachtungen in eine knappe Botschaft zu fassen. Ich überlasse es Ihnen, zu entscheiden, wie dringend diese Botschaft ist.
In meinem Vortrag heute Abend geht es um die mangelnde Vorbereitung auf den Zusammenbruch hier in den Vereinigten Staaten. Ich werde sie mit der Situation in der Sowjetunion vor ihrem Zusammenbruch vergleichen. Das rhetorische Mittel, das ich verwenden werde, ist die "Kollapslücke" - neben der nuklearen Lücke, der Weltraumlücke und verschiedenen anderen Lücken zwischen den Supermächten, die während des Kalten Krieges in Mode waren.
Folie [2] Das Thema des wirtschaftlichen Zusammenbruchs ist im Allgemeinen ein trauriges Thema. Aber ich bin ein optimistischer, fröhlicher Mensch und glaube, dass man solche Ereignisse mit ein wenig Vorbereitung gut verkraften kann. Wie Sie sich wahrscheinlich denken können, beobachte ich Wirtschaftszusammenbrüche eigentlich ganz gerne. Vielleicht, wenn ich wirklich alt bin, werden alle Zusammenbrüche für mich gleich aussehen, aber so weit bin ich noch nicht.
Und dieser nächste Zusammenbruch macht mich auf jeden Fall neugierig. Nach dem, was ich gesehen und gelesen habe, scheint es eine gute Chance zu geben, dass die US-Wirtschaft in absehbarer Zeit zusammenbrechen wird. Es hat auch den Anschein, dass wir darauf nicht besonders gut vorbereitet sein werden. So wie die Dinge stehen, wird die US-Wirtschaft so etwas wie einen Akt des Verschwindens vollziehen. Und so bin ich begierig darauf, meine Beobachtungen über den Zusammenbruch der Sowjetunion in den Dienst der Sache zu stellen.
Folie [3] Ich rechne damit, dass einige Leute eher schlecht darauf reagieren werden, dass ihr Land mit der UdSSR verglichen wird. Ich möchte Ihnen versichern, dass das sowjetische Volk ähnlich reagiert hätte, wenn die Vereinigten Staaten zuerst zusammengebrochen wären. Abgesehen von den Gefühlen, haben wir es hier mit zwei Supermächten des 20. Jahrhunderts zu tun, die mehr oder weniger das Gleiche wollten - technologischen Fortschritt, Wirtschaftswachstum, Vollbeschäftigung und Weltherrschaft -, sich aber über die Methoden uneinig waren. Und sie erzielten ähnliche Ergebnisse - jede hatte einen guten Lauf, schüchterte den ganzen Planeten ein und hielt den anderen in Angst. Beide gingen eventuell bankrott.
Folie [4] Die USA und die UdSSR waren in vielen Kategorien ebenbürtig, aber lassen Sie mich nur vier nennen.
Das sowjetische Programm für die bemannte Raumfahrt ist unter russischer Leitung lebendig und bietet nun erstmals Raumfahrtcharter an. Die Amerikaner sind mit der Sojus geflogen, während ihre übrigen Raumschiffe in der Werkstatt stehen.
Das Wettrüsten hat keinen eindeutigen Sieger hervorgebracht, und das ist eine gute Nachricht, denn die gegenseitige Zusicherung der Zerstörung bleibt in Kraft. Russland hat immer noch mehr Atomsprengköpfe als die USA und verfügt über eine Überschall-Marschflugkörpertechnologie, die jeden Raketenschild durchdringen kann, insbesondere einen nicht existierenden.
Im Wettlauf der Gefängnisse hatten die Sowjets dank ihres innovativen GULAG-Programms einst einen entscheidenden Vorsprung. Aber sie fielen allmählich zurück, und am Ende haben die Amerikaner das Gefängnisrennen gewonnen, mit dem höchsten Prozentsatz an Menschen, die jemals im Gefängnis saßen.
Auch das Rennen um das verhasste böse Imperium haben die Amerikaner schließlich gewonnen. Jetzt, wo sie niemanden mehr haben, mit dem sie konkurrieren können, ist es ganz einfach.
Folie [5] Um bei der Liste der Ähnlichkeiten zwischen Supermächten zu bleiben: Viele der Probleme, die die Sowjetunion in den Ruin getrieben haben, bedrohen jetzt auch die Vereinigten Staaten. Zum Beispiel ein riesiges, gut ausgerüstetes, sehr teures Militär ohne klaren Auftrag, das sich in der Bekämpfung muslimischer Aufständischer verzettelt. Energieengpässe, die mit dem Erreichen des Ölfördermaximums zusammenhängen. Eine anhaltend ungünstige Handelsbilanz, die zu einer ausufernden Auslandsverschuldung führt. Hinzu kommen ein wahnhaftes Selbstbild, eine unflexible Ideologie und ein reaktionsloses politisches System.
Folie [6] Ein wirtschaftlicher Zusammenbruch ist erstaunlich zu beobachten und sehr interessant, wenn er genau und detailliert beschrieben wird. Eine allgemeine Beschreibung greift in der Regel zu kurz, aber lassen Sie es mich versuchen. Ein wirtschaftliches Arrangement kann noch eine ganze Weile fortbestehen, nachdem es unhaltbar geworden ist, und zwar durch schiere Trägheit. Aber irgendwann spült eine Flut von gebrochenen Versprechen und ungültigen Annahmen alles ins Meer hinaus. Ein solches unhaltbares Arrangement beruht auf der Vorstellung, dass es möglich ist, immer mehr Geld aus dem Ausland zu leihen, um immer mehr Energieimporte zu bezahlen, während sich der Preis für diese Importe alle paar Jahre verdoppelt. Kostenloses Geld, mit dem man Energie kaufen kann, bedeutet kostenlose Energie, und kostenlose Energie kommt in der Natur nicht vor. Es muss sich also um einen vorübergehenden Zustand handeln. Wenn der Energiefluss wieder ins Gleichgewicht kommt, wird ein Großteil der US-Wirtschaft zum Herunterfahren gezwungen sein.
Folie [7] Was mit Russland passiert ist, habe ich in einem meiner Artikel, der auf SurvivingPeakOil.com verfügbar ist, ausführlich beschrieben. Ich sehe nicht ein, warum das, was mit den Vereinigten Staaten passiert, völlig anders sein sollte, zumindest in allgemeiner Hinsicht. Die Besonderheiten werden anders sein, und wir werden gleich darauf eingehen. Wir sollten auf jeden Fall mit einer Verknappung von Treibstoff, Lebensmitteln, Medikamenten und zahllosen Verbrauchsgütern, Ausfällen von Strom, Gas und Wasser, Zusammenbrüchen von Verkehrssystemen und anderer Infrastruktur, Hyperinflation, weit verbreiteten Betriebsschließungen und Massenentlassungen sowie einer Menge Verzweiflung, Verwirrung, Gewalt und Gesetzlosigkeit rechnen. Wir sollten definitiv keine großartigen Rettungspläne, innovative Technologieprogramme oder Wunder des sozialen Zusammenhalts erwarten.
Folie [8] Angesichts solcher Entwicklungen erkennen manche Menschen schnell, was sie tun müssen, um zu überleben, und fangen an, diese Dinge zu tun, im Allgemeinen ohne die Erlaubnis anderer. Es entsteht eine Art von Wirtschaft, die völlig informell und oft halb kriminell ist. Sie dreht sich um die Liquidierung und das Recycling der Überreste der alten Wirtschaft. Sie basiert eher auf dem direkten Zugang zu Ressourcen und der Androhung von Gewalt als auf Eigentum oder rechtlicher Autorität. Wer mit dieser Art des Handelns ein Problem hat, ist schnell aus dem Spiel.
Dies sind die allgemeinen Aspekte. Lassen Sie uns nun einige Einzelheiten betrachten.
Folie [9] Ein wichtiges Element der Vorbereitung auf den Zusammenbruch ist es, sicherzustellen, dass man keine funktionierende Wirtschaft braucht, um ein Dach über dem Kopf zu haben. In der Sowjetunion gehörten alle Wohnungen der Regierung, die sie den Menschen direkt zur Verfügung stellte. Da alle Wohnungen auch von der Regierung gebaut wurden, wurden sie nur an Orten errichtet, die die Regierung mit öffentlichen Verkehrsmitteln bedienen konnte. Nach dem Zusammenbruch gelang es fast allen, ihre Wohnung zu behalten.
In den Vereinigten Staaten besitzen nur sehr wenige Menschen ihren Wohnsitz unentgeltlich, und selbst sie brauchen ein Einkommen, um die Grundsteuer zu bezahlen. Menschen ohne Einkommen sind von Obdachlosigkeit bedroht. Wenn die Wirtschaft zusammenbricht, werden nur noch sehr wenige Menschen ein Einkommen haben, so dass die Obdachlosigkeit überhand nehmen wird. Wenn man dann noch bedenkt, dass die meisten Stadtviertel auf das Auto angewiesen sind, wird es zu einer Massenwanderung von Obdachlosen in die Innenstädte kommen.
Folie [10] Die sowjetischen öffentlichen Verkehrsmittel waren mehr oder weniger alles, was es gab, aber es gab reichlich davon. Es gab auch ein paar private Autos, aber so wenige, dass Benzinrationierungen und -engpässe meist keine Rolle spielten. Die gesamte öffentliche Infrastruktur war so konzipiert, dass sie nahezu unbegrenzt gewartet werden konnte und auch dann noch funktionierte, als der Rest der Wirtschaft zusammenbrach.
Die Bevölkerung der Vereinigten Staaten ist fast vollständig vom Auto abhängig und auf Märkte angewiesen, die den Import, die Raffination und den Vertrieb von Öl kontrollieren. Außerdem sind sie auf kontinuierliche öffentliche Investitionen in den Bau und die Reparatur von Straßen angewiesen. Die Autos selbst benötigen einen ständigen Strom von importierten Teilen und sind nicht für eine lange Lebensdauer ausgelegt. Wenn diese eng miteinander verflochtenen Systeme nicht mehr funktionieren, wird ein Großteil der Bevölkerung sich selbst als gestrandet wiederfinden.
Folie [11] Ein wirtschaftlicher Zusammenbruch betrifft die Beschäftigung im öffentlichen Sektor letztendlich fast genauso stark wie die im privaten Sektor. Da staatliche Bürokratien dazu neigen, langsam zu handeln, brechen sie langsamer zusammen. Da staatliche Unternehmen dazu neigen, ineffizient zu sein und Lagerbestände anzuhäufen, bleibt viel davon übrig, das die Angestellten mit nach Hause nehmen und im Tauschhandel verwenden können. Die meisten Arbeitsplätze in der Sowjetunion waren im öffentlichen Sektor angesiedelt, und so hatten die Menschen Zeit, sich zu überlegen, was sie als nächstes tun wollten.
Private Unternehmen sind in vielen Dingen viel effizienter. So entlassen sie ihre Mitarbeiter, schließen ihre Türen und liquidieren ihre Vermögenswerte. Da die meisten Arbeitsplätze in den Vereinigten Staaten im privaten Sektor angesiedelt sind, sollten wir davon ausgehen, dass der Übergang zur permanenten Arbeitslosigkeit für die meisten Menschen ziemlich abrupt sein wird.
Folie [12] Wenn Menschen in Not geraten, greifen sie in der Regel auf die Unterstützung ihrer Familien zurück. In der Sowjetunion herrschte chronischer Wohnungsmangel, was oft dazu führte, dass drei Generationen unter einem Dach lebten. Das machte sie zwar nicht glücklich, aber zumindest waren sie aneinander gewöhnt. Die übliche Erwartung war, dass sie zusammenbleiben würden, komme, was wolle.
In den Vereinigten Staaten sind die Familien in der Regel atomisiert und über mehrere Bundesstaaten verteilt. Sie haben manchmal Schwierigkeiten, sich gegenseitig zu tolerieren, wenn sie zu Thanksgiving oder Weihnachten zusammenkommen, selbst in den besten Zeiten. In schlechten Zeiten fällt es ihnen vielleicht schwer, miteinander auszukommen. Es gibt bereits zu viel Einsamkeit in diesem Land, und ich bezweifle, dass ein wirtschaftlicher Zusammenbruch das Problem lösen wird.
Folie [13] Um das Böse in Schach zu halten, brauchen die Amerikaner Geld. Bei einem wirtschaftlichen Zusammenbruch kommt es normalerweise zu einer Hyperinflation, die die Ersparnisse vernichtet. Es gibt auch eine grassierende Arbeitslosigkeit, die das Einkommen vernichtet. Das Ergebnis ist eine Bevölkerung, die weitgehend mittellos ist.
In der Sowjetunion konnte man für Geld nur sehr wenig bekommen. Es wurde eher als Wertmarke denn als Reichtum betrachtet und unter Freunden geteilt. Viele Dinge - darunter Wohnung und Transport - waren entweder kostenlos oder fast kostenlos.
Folie [14] Sowjetische Konsumgüter waren immer ein Objekt des Spottes - Kühlschränke, die das Haus warm hielten - und die Lebensmittel und so weiter. Man hatte Glück, wenn man überhaupt einen bekam, und es lag an einem selbst, ihn zum Laufen zu bringen, sobald man ihn zu Hause hatte. Aber wenn man es einmal zum Laufen gebracht hatte, wurde es zu einem unbezahlbaren Familienerbstück, das von Generation zu Generation weitergegeben wurde, robust und fast unendlich wartungsfähig war.
In den Vereinigten Staaten hört man oft, dass es sich "nicht lohnt, etwas zu reparieren". Das ist genug, um einen Russen rot sehen zu lassen. Ich habe einmal von einem älteren Russen gehört, der wütend wurde, als ein Eisenwarengeschäft in Boston ihm keine neuen Bettfedern verkaufen wollte: "Die Leute werfen ihre guten Matratzen weg, wie soll ich sie denn reparieren?"
Ein wirtschaftlicher Zusammenbruch führt in der Regel dazu, dass sowohl die lokale Produktion als auch die Importe zum Erliegen kommen, so dass es von entscheidender Bedeutung ist, dass alles, was man besitzt, langsam verschleißt und dass man es selbst reparieren kann, wenn es kaputt geht. Die in der Sowjetunion hergestellten Produkte nutzen sich im Allgemeinen unglaublich langsam ab. Die in China hergestellten Sachen, die man hier kaufen kann, sind weit weniger strapazierfähig.
Folie [15] Der sowjetische Agrarsektor war notorisch ineffizient. Viele Menschen bauten und sammelten ihre Lebensmittel selbst an, selbst in relativ wohlhabenden Zeiten. In jeder Stadt gab es Lebensmittellager, die nach einem staatlichen Zuteilungsschema bestückt waren. Es gab nur sehr wenige Restaurants, und die meisten Familien kochten und aßen zu Hause. Das Einkaufen war ziemlich arbeitsintensiv und erforderte das Tragen schwerer Lasten. Manchmal erinnerte es an eine Jagd - auf der Pirsch nach einem Stück Fleisch, das hinter einer Ladentheke lauerte. Die Menschen waren also gut auf das vorbereitet, was dann kam.
In den Vereinigten Staaten beziehen die meisten Menschen ihre Lebensmittel aus einem Supermarkt, der von weit her mit gekühlten Diesel-LKWs beliefert wird. Viele Menschen machen sich gar nicht erst die Mühe, einzukaufen, sondern essen nur Fast Food. Wenn die Menschen kochen, dann nur selten von Grund auf. Das ist alles sehr ungesund, und die Auswirkungen auf den Körperumfang der Nation sind auf dem Parkplatz deutlich sichtbar. Viele Menschen, die zu und von ihren Autos watscheln, scheinen nicht auf das vorbereitet zu sein, was als nächstes kommt. Wenn sie plötzlich anfangen müssten, wie die Russen zu leben, würden sie sich die Knie aufschlagen.
Folie [16] Die sowjetische Regierung stellte Mittel für Impfprogramme, die Bekämpfung von Infektionskrankheiten und die Grundversorgung zur Verfügung. Sie betrieb direkt ein System staatlicher Kliniken, Krankenhäuser und Sanatorien. Menschen mit tödlichen Krankheiten oder chronischen Leiden hatten oft Grund zur Klage und mussten für eine private Behandlung bezahlen - wenn sie das Geld dazu hatten.
In den Vereinigten Staaten ist die Medizin auf Profit ausgerichtet. Die Menschen scheinen sich über diese Tatsache keine Gedanken zu machen. Es gibt wirklich nur sehr wenige Bereiche, in denen die Amerikaner das Gewinnstreben ablehnen würden. Das Problem ist nur, dass mit dem Wegfall der Wirtschaft auch der Profit wegfällt, zusammen mit den Dienstleistungen, die er einst motivierte.
Folie [17] Das sowjetische Bildungssystem war im Allgemeinen sehr gut. Es brachte eine überwältigend gebildete Bevölkerung und viele hervorragende Fachleute hervor. Die Ausbildung war auf allen Ebenen kostenlos, aber für die höhere Ausbildung wurde manchmal ein Stipendium gezahlt, und oft gab es Unterkunft und Verpflegung. Das Bildungssystem hielt sich nach dem Zusammenbruch der Wirtschaft recht gut. Das Problem bestand darin, dass die Absolventen nach ihrem Abschluss keine Stelle in Aussicht hatten. Viele von ihnen verloren ihren Weg.
Das Hochschulsystem in den Vereinigten Staaten ist in vielen Dingen gut - staatliche und industrielle Forschung, Mannschaftssportarten, Berufsausbildung... Die Grund- und Sekundarschulbildung erreicht in 12 Jahren nicht das, was die sowjetischen Schulen im Allgemeinen in 8 Jahren erreichen. Der enorme Umfang und die Kosten für die Aufrechterhaltung dieser Einrichtungen werden sich für die Zeit nach dem Zusammenbruch wahrscheinlich als zu hoch erweisen. Analphabetismus ist in den Vereinigten Staaten bereits ein Problem, und wir sollten erwarten, dass es noch viel schlimmer wird.
Folie [18] Die Sowjetunion war nicht auf Energieimporte angewiesen. Das Produktions- und Verteilungssystem geriet ins Stocken, brach aber nicht zusammen. Preiskontrollen sorgten dafür, dass die Lichter nicht ausgingen, selbst als die Hyperinflation wütete.
Der Begriff "Marktversagen" scheint auf die Energiesituation in den Vereinigten Staaten zuzutreffen. Freie Märkte entwickeln einige schädliche Eigenschaften, wenn es zu Engpässen bei wichtigen Rohstoffen kommt. Während des Zweiten Weltkriegs verstand die Regierung der Vereinigten Staaten dies und rationierte erfolgreich viele Dinge, von Benzin bis hin zu Fahrradteilen. Aber das ist schon lange her. Seitdem ist die Unantastbarkeit der freien Märkte zu einem Glaubensartikel geworden.
Folie [19] Meine Schlussfolgerung ist, dass die Sowjetunion viel besser auf einen wirtschaftlichen Zusammenbruch vorbereitet war als die Vereinigten Staaten.
Ich habe zwei wichtige Asymmetrien der Supermächte ausgelassen, weil sie nichts mit der Vorbereitung auf den Zusammenbruch zu tun haben. Einige Länder haben einfach mehr Glück als andere. Der Vollständigkeit halber möchte ich sie dennoch erwähnen.
Was die rassische und ethnische Zusammensetzung betrifft, ähneln die Vereinigten Staaten eher Jugoslawien als Russland, so dass wir nicht erwarten sollten, dass sie nach dem Zusammenbruch so friedlich sein werden wie Russland. Ethnisch gemischte Gesellschaften sind zerbrechlich und haben die Tendenz zu explodieren.
Was die Religion angeht, so war die Sowjetunion relativ frei von apokalyptischen Weltuntergangskulten. Nur sehr wenige Menschen wünschten sich einen atomaren Feuerball von der Größe eines Planeten, um das zweite Kommen ihres Erlösers anzukündigen. Dies war in der Tat ein Segen.
Folie [20] Ein Bereich, in dem ich keine klaffende Lücke erkennen kann, ist die nationale Politik. Die Ideologien mögen unterschiedlich sein, aber das blinde Festhalten an ihnen könnte nicht ähnlicher sein.
Es macht sicherlich mehr Spaß, zwei kapitalistischen Parteien dabei zuzusehen, wie sie aufeinander losgehen, als nur die eine kommunistische Partei zu wählen. Die Dinge, über die sie sich in der Öffentlichkeit streiten, sind in der Regel kleine symbolische Zeichen der Sozialpolitik, die gewählt werden, um sich in der Öffentlichkeit zu profilieren. Die kommunistische Partei bietet nur eine bittere Pille. Die beiden kapitalistischen Parteien bieten zwei Placebos zur Auswahl. Die jüngste Innovation ist die "Fotofinish"-Wahl, bei der jede Partei 50 % der Stimmen kauft und das Ergebnis aus dem statistischen Rauschen herausgezogen wird, wie ein Kaninchen aus dem Hut.
Die Amerikaner sind im Umgang mit abweichenden Meinungen und Protesten sicherlich fortschrittlicher: Warum sollte man Andersdenkende einsperren, wenn man sie einfach nach Herzenslust in den Wind schreien lassen kann?
Die amerikanische Buchführung ist subtiler und nuancierter als die sowjetische. Warum sollte man aus einer Statistik ein Staatsgeheimnis machen, wenn man sie einfach auf obskure Weise verzerren kann? Hier ein einfaches Beispiel: Die Inflation wird "kontrolliert", indem Hamburger durch Steaks ersetzt werden, um die Erhöhung der Sozialversicherungsbeiträge zu minimieren.
Folie [21] Viele Menschen verwenden viel Energie darauf, gegen ihre unverantwortliche, nicht reagierende Regierung zu protestieren. Es scheint eine schreckliche Zeitverschwendung zu sein, wenn man bedenkt, wie unwirksam ihre Proteste sind. Ist es für sie ein ausreichender Trost, wenn sie in der ausländischen Presse über ihre Bemühungen lesen können? Ich glaube, sie würden sich besser fühlen, wenn sie die Politiker ausschalten würden, so wie die Politiker sie ausschalten. Es ist so einfach wie das Ausschalten des Fernsehers. Wenn sie es versuchen, werden sie wahrscheinlich feststellen, dass sich nichts an ihrem Leben geändert hat, gar nichts, außer vielleicht, dass sich ihre Stimmung verbessert hat. Vielleicht stellen sie auch fest, dass sie mehr Zeit und Energie haben, um sich wichtigeren Dingen zu widmen.
Folie [22] Ich werde nun einige realistische und andere Ansätze skizzieren, um die Kollapslücke zu schließen. Meine kleine Liste von Ansätzen mag ein wenig oberflächlich erscheinen, aber bedenken Sie, dass dies ein sehr schwieriges Problem ist. In der Tat ist es wichtig, sich vor Augen zu halten, dass es nicht für alle Probleme Lösungen gibt. Ich kann Ihnen versprechen, dass wir dieses Problem heute Abend nicht lösen werden. Ich werde jedoch versuchen, es aus verschiedenen Blickwinkeln zu beleuchten.
Folie [23] Viele Menschen schimpfen über die Untätigkeit und Verantwortungslosigkeit der Regierung. Sie sagen oft Dinge wie "Was wir brauchen, ist..." und nennen dann den Namen eines großen, erfolgreichen Regierungsprojekts aus der glorreichen Vergangenheit - den Marshall-Plan, das Manhattan-Projekt, das Apollo-Programm. Aber in den Geschichtsbüchern findet sich nichts über eine Regierung, die sich auf den Zusammenbruch vorbereitet. Gorbatschows "Perestroika" ist ein Beispiel für den Versuch einer Regierung, den Zusammenbruch abzuwenden oder zu verzögern. Wahrscheinlich hat sie dazu beigetragen, ihn zu beschleunigen.
Folie [24] Es gibt einige Dinge, von denen ich möchte, dass sich die Regierung um sie kümmert, um den Zusammenbruch vorzubereiten. Besonders besorgt bin ich über all die radioaktiven und giftigen Anlagen, Halden und Deponien. Es ist unwahrscheinlich, dass künftige Generationen in der Lage sein werden, sie zu kontrollieren, vor allem, wenn die globale Erwärmung sie unter Wasser setzt. Es liegt genug von diesem Dreck herum, um die meisten von uns zu töten. Ich mache mir auch Sorgen um die Soldaten, die in Übersee gestrandet sind - seine Soldaten im Stich zu lassen, gehört zu den schändlichsten Dingen, die ein Land tun kann. Militärbasen in Übersee sollten aufgelöst und die Truppen repatriiert werden. Ich würde es gerne sehen, wenn die riesige Zahl der Gefangenen rechtzeitig und kontrolliert abgebaut würde, anstatt in einer chaotischen Generalamnestie. Und schließlich bin ich der Meinung, dass diese Farce mit den Schulden, die nie zurückgezahlt werden, lange genug gegangen ist. Wenn wir reinen Tisch machen, hat die Gesellschaft Zeit, sich neu zu orientieren. Sie sehen also, dass ich keine Wunder erwarte. Aber wenn etwas von diesen Dingen geschieht, würde ich es als Wunder betrachten.
Folie [25] Eine privatwirtschaftliche Lösung ist nicht unmöglich, nur sehr, sehr unwahrscheinlich. Bestimmte sowjetische Staatsunternehmen waren im Grunde Staaten im Staat. Sie kontrollierten sozusagen ein ganzes Wirtschaftssystem und konnten auch ohne die Gesamtwirtschaft weitergehen. Sie hielten an diesem Arrangement fest, auch nachdem sie privatisiert worden waren. Mit ihren endlosen Kindergärten, Altenheimen, Wäschereien und kostenlosen Kliniken trieben sie westliche Unternehmensberater in den Wahnsinn. Das gehörte nämlich nicht zu ihren Kernkompetenzen. Sie mussten sich davon trennen und ihren Betrieb rationalisieren. Die westlichen Management-Gurus haben das Wichtigste übersehen: Die Kernkompetenz dieser Unternehmen lag in ihrer Fähigkeit, den wirtschaftlichen Zusammenbruch zu überleben. Vielleicht können die jungen Genies bei Google das begreifen, aber ich bezweifle, dass ihre Aktionäre das tun werden.
Folie [26] Es ist wichtig zu verstehen, dass die Sowjetunion die Vorbereitung auf den Zusammenbruch unbeabsichtigt erreicht hat und nicht aufgrund des Erfolgs eines Crash-Programms. Ein wirtschaftlicher Zusammenbruch hat die Eigenschaft, das Negative in ein Positives zu verwandeln. Das Letzte, was wir wollen, ist eine perfekt funktionierende, wachsende, prosperierende Wirtschaft, die eines Tages plötzlich zusammenbricht und alle im Stich lässt. Es ist nicht notwendig, dass wir uns die Grundsätze der Kommandowirtschaft und der zentralen Planung zu eigen machen, um es mit der glanzlosen Leistung der Sowjetunion in diesem Bereich aufzunehmen. Wir haben unsere eigenen Methoden, die fast genauso gut funktionieren. Ich nenne sie "Boondoggles". Es sind Lösungen für Probleme, die mehr Probleme verursachen als sie lösen.
Schauen Sie sich um, und Sie werden sehen, dass überall und in jedem Bereich "Boondoggles" auftauchen: militärische Boondoggles wie der Irak, finanzielle Boondoggles wie das dem Untergang geweihte Rentensystem, medizinische Boondoggles wie die private Krankenversicherung, rechtliche Boondoggles wie das System des geistigen Eigentums. Das kombinierte Gewicht all dieser Boondoggles drückt uns alle langsam aber sicher nach unten. Wenn es uns weit genug nach unten drückt, wird der wirtschaftliche Zusammenbruch, wenn er denn kommt, wie ein Sturz aus einem Fenster im Erdgeschoss sein. Wir müssen diesen Prozess unterstützen oder ihn zumindest nicht behindern. Wenn also jemand zu Ihnen kommt und sagt: "Ich möchte ein Auto bauen, das mit Wasserstoff betrieben wird" - dann ermutigen Sie ihn auf jeden Fall! Es ist zwar nicht so gut wie ein Boondoggle, der direkt Geld verbrennt, aber es ist ein Schritt in die richtige Richtung.
Folie [27] Bestimmte Arten von Mainstream-Wirtschaftsverhalten sind auf persönlicher Ebene nicht klug und auch kontraproduktiv für die Überbrückung der Kollapslücke. Jedes Verhalten, das zu anhaltendem Wirtschaftswachstum und Wohlstand führen könnte, ist kontraproduktiv: Je höher man springt, desto härter landet man. Es ist traumatisch, wenn man von einem großen Pensionsfonds zu keinem Pensionsfonds geht, weil der Markt zusammenbricht. Ebenso traumatisch ist es, wenn man von einem hohen Einkommen zu einem geringen oder gar keinem Einkommen geht. Wenn Sie dann auch noch unglaublich viel zu tun hatten und plötzlich nichts mehr zu tun haben, dann wird es Ihnen wirklich schlecht gehen.
Ein wirtschaftlicher Zusammenbruch ist der denkbar schlechteste Zeitpunkt, um einen Nervenzusammenbruch zu erleiden, doch genau das passiert häufig. Die psychologisch am meisten gefährdeten Personen sind erfolgreiche Männer im mittleren Alter. Wenn ihre Karriere plötzlich zu Ende ist, ihre Ersparnisse weg sind und ihr Eigentum wertlos ist, ist auch ein Großteil ihres Selbstwertgefühls weg. Sie neigen dazu, sich zu Tode zu trinken und begehen überproportional oft Selbstmord. Da es sich bei ihnen in der Regel um die erfahrensten und fähigsten Menschen handelt, ist dies ein enormer Verlust für die Gesellschaft.
Wenn Ihnen die Wirtschaft und Ihr Platz in ihr wirklich wichtig ist, wird es Sie sehr treffen, wenn sie verschwindet. Man kann eine Haltung der studierten Gleichgültigkeit kultivieren, aber es muss mehr als nur eine Einbildung sein. Man muss den Lebensstil, die Gewohnheiten und das körperliche Durchhaltevermögen entwickeln, um sie zu unterstützen. Es erfordert viel Kreativität und Anstrengung, um sich eine erfüllte Existenz am Rande der Gesellschaft aufzubauen. Nach dem Zusammenbruch könnten sich diese Randgebiete als einige der besten Orte zum Leben erweisen.
Folie [28] Ich hoffe, ich habe nicht den Eindruck erweckt, als sei der Zusammenbruch der Sowjetunion ein Spaziergang gewesen, denn er war in vielerlei Hinsicht wirklich ziemlich schrecklich. Was ich jedoch betonen möchte, ist, dass es viel schlimmer sein wird, wenn diese Wirtschaft zusammenbricht. Ein weiterer Punkt, den ich betonen möchte, ist, dass der Zusammenbruch hier wahrscheinlich dauerhaft sein wird. Die Faktoren, die es Russland und den anderen ehemaligen Sowjetrepubliken ermöglicht haben, sich zu erholen, sind hier nicht vorhanden.
Ungeachtet dessen glaube ich, dass die Menschen in jeder Zeit und unter allen Umständen manchmal nicht nur Mittel und Gründe zum Überleben finden, sondern auch Erleuchtung, Erfüllung und Freiheit. Wenn wir sie auch nach dem Zusammenbruch der Wirtschaft noch finden können, warum sollten wir dann nicht jetzt damit beginnen, danach zu suchen?
Ich danke Ihnen.