Doug Casey: In den alten vorindustriellen Gesellschaften - genau wie heute - wurde man wohlhabend, indem man mehr produzierte als man verbrauchte und die Differenz sparte.
Eines der besten Dinge am Geld ist, dass es einem Individuum erlaubt, Kapital, das Produkt seiner Arbeit, in einer Form beiseite zu legen, die den Wert behält. Ein Landwirt kann beispielsweise keine Früchte von einem Jahr zum nächsten aufbewahren, und ein Bäcker kann auch kein Brot aufbewahren. Solides Geld ist entscheidend für dauerhafte Wohlstandsgewinne und wirtschaftlichen Fortschritt. Solides Geld ist der Grund, warum reiche Gesellschaften dominant werden, und ein Grund, warum andere Gesellschaften arm und reif für Eroberung und Unterwerfung sind.
Rom bietet eine aussagekräftige langfristige Vorlage. Auf der Suche nach Einnahmen begann die römische Regierung im 1. Jahrhundert unter Nero damit, den Denar zu entwerten, indem sie ihn von 90 % Silber auf 75 % reduzierte. Noch in der Regierungszeit von Marcus Aurelius, die 180 endete, bestand der Denar zu etwa 75 % aus Silber. Gegen Ende des 3. Jahrhunderts war der Denar ein Hüttenmetall, das einfach mit Silber überzogen wurde. Das 3. Jahrhundert war gekennzeichnet durch zahlreiche Putsche, Bürgerkriege, Attentate und Sezessionen. Es gibt viele Gründe, warum politisches und wirtschaftliches Chaos Hand in Hand gehen; sie verstärken sich gegenseitig.
Mitte des 3. Jahrhunderts waren die römischen Münzen nicht mehr zu retten, und der Zusammenbruch der Währung war eine der Hauptursachen für den Zusammenbruch des Reiches. In gewisser Weise war solides Geld in der Antike sogar noch wichtiger als heute, denn es gab kein ausgeklügeltes Bankwesen, keine Finanzmärkte, keine Kredite, keine Buchhaltung und keine Möglichkeiten, den Wertverlust einer Währung zu messen. Physisches Bargeld war König.
Währungsinflation führt zu Chaos, selbst in einer relativ primitiven Wirtschaft wie der der Römer, in der es noch viel Tauschhandel gab. Als die Herrscher feststellten, dass sie die Währung nicht mehr abwerten konnten, gingen die direkten Steuern erheblich in die Höhe, aber es wurde schwierig, sie einzutreiben, weil die Währung keinen Wert mehr hatte. Die Soldaten ließen sich nicht gern mit wertlosen Münzen bezahlen. Aus diesem Grund war das nächste Jahrhundert nach der Herrschaft von Aurelius eine Zeit der Bürgerkriege und des allgemeinen Chaos. Es wurden keine neuen Straßen oder öffentlichen Gebäude gebaut. Diejenigen, die dazu in der Lage waren, verbarrikadierten sich auf ihren Landgütern, die sich selbst versorgten. Es war der Beginn des Feudalismus, eine Vorahnung des kommenden dunklen Zeitalters. Mit der Thronbesteigung Diokletians im Jahr 295 hatte Rom jede Verbindung zu seinen republikanischen Wurzeln verloren und war zu einem Despotismus orientalischer Prägung geworden.
Ist Rom ein entferntes Spiegelbild des heutigen Westens? Das ist durchaus möglich, sogar wahrscheinlich.
International Man: Welche Parallelen lassen sich heute zu den USA ziehen, was die Geldentwertung und den allgemeinen Verfall angeht?
Doug Casey: Die Parallelen sind sehr direkt. Wir können uns einfach die Bilder auf den Münzen ansehen.
In der Römischen Republik brachten die Konsuln ihre Bilder nicht auf die Münzen. Die Münzen trugen Bilder von Göttern, Helden oder Personifikationen verschiedener Tugenden. Julius Cäsar war der erste Herrscher, der es wagte, sein eigenes Bild auf eine Münze zu bringen. Das kam einer kostenlosen Werbung gleich.
Caesar unterzeichnete das Todesurteil für die römische Republik, gefolgt von Augustus, seinem Adoptivsohn, der der erste echte römische Kaiser war. Von diesem Zeitpunkt an bis zu seinem Ende zeigten alle römischen Münzen das Bild des aktuellen Herrschers.
In den USA gab es bis 1909 kein Bild eines Präsidenten auf einer Münze, bis Lincoln vergöttert und auf den Penny geprägt wurde; davor zeigten die Pfennige einen Indianer. Alle anderen Münzen hatten allegorische Darstellungen, wie auch die römischen Münzen während der Republik. Nach der Wahl von Roosevelt im Jahr 1932 änderten sich die Dinge jedoch. Auf den Münzen waren alle früheren Präsidenten abgebildet. Washington ersetzte 1932 die schreitende Freiheit auf der Viertelmünze. Jefferson ersetzte 1938 den Indianer auf der Nickelmünze. Roosevelt selbst ersetzte 1946 das Bild von Merkur auf dem Zehncentstück - ein großer Schritt, da er erst vor kurzem verstorben war. Benjamin Franklin ersetzte 1947 die Liberty auf dem halben Dollar.
Da Lincoln, Washington und Jefferson im Grunde genommen mythische Präsidenten waren, kann man wohl für ihre Bilder auf dem Geld argumentieren - aber es war unklug, da sie eigentlich nur Politiker waren. Und Lincoln hatte den Nerv, 1861 sein Bild auf einem 1-Dollar-Schein zu platzieren.
Kennedy ersetzte 1964 Franklin auf dem Halbdollar. Allegorische Symbole oder längst verstorbene Gründerväter durch kürzlich verstorbene Politiker zu ersetzen, ist ein Zeichen von Degradierung. Wir haben noch keinen aktuellen Herrscher auf die Münzen gesetzt, aber wir kommen der Sache näher.
Natürlich ging das Gold als erstes 1933 mit dem Amtsantritt von Roosevelt. Im Jahr 1964 wurde dann alles Silber aus den Münzen entfernt. Die heutigen Münzen sehen wie Silber aus, sind es aber nicht. Es handelt sich um einen subtilen Betrug, der symptomatisch für das gesamte Währungssystem der USA - und der Welt - ist. Technisch gesehen sind die Scheiben, die Sie in Ihrer Tasche haben, also Wertmarken und keine Münzen. Münzen haben einen Wert in sich selbst; Wertmarken haben keinen intrinsischen Wert. 1982 wurde der Penny, der bis dahin zu 95 % aus Kupfer und zu 5 % aus Zink bestand, auf Zink umgestellt und mit Kupfer überzogen.
Der Trend des Geldes ist seit der Gründung der Federal Reserve im Jahr 1913, gefolgt vom Ersten Weltkrieg, negativ. Die Entwertung der Währung und der Krieg sind die Grundlage für den anhaltenden moralischen und wirtschaftlichen Bankrott des Westens.
Der nächste Schritt wird sein, dass die Münzen aus dem Verkehr gezogen werden. Nur wenige sind noch genug wert, um sie vom Boden aufheben zu wollen. Sie sind nicht einmal mehr für Parkuhren oder Videospiele nützlich. Die Herstellung eines Zinkpfennigs kostet drei Cent Metall, die eines Nickels acht Cent. Beide sind völlig nutzlos. Aber alle Münzen sind auf dem Weg nach draußen und werden durch digitale Währungen ersetzt.
Das hat interessante gesellschaftliche Auswirkungen, denn Kinder werden keine Münzen mehr sammeln können. Es ist schwierig, Geld digital zu sparen. Ziffern sind nicht greifbar, und Kinder wollen echte Dinge, wenn sie sparen wollen. Wenn man dem Geld die physische Realität nimmt, entwertet man das Konzept des Geldes selbst.
International Man: Ein Großteil der spektakulären Kunst, Musik und Architektur der jüngeren Geschichte wurde in Zeiten geschaffen, in denen der Durchschnittsbürger Gold- und Silbermünzen als Geld verwendete.
Sehen Sie einen Zusammenhang zwischen der Verwendung von hartem Geld und der Kultur?
Doug Casey: Es gibt einen Zusammenhang. Es ist vielleicht nicht direkt als Ursache und Wirkung nachweisbar, aber es gibt eine hohe Korrelation zwischen Junk-Geld und Junk-Kultur. Und das ist nicht nur eine Frage des willkürlich wechselnden Geschmacks.
In den 1950er-, 60er- und 70er-Jahren haben ältere Generationen manchmal die Rock'n'Roll-Musik verteufelt. Tatsache ist jedoch, dass die Rock'n'Roll-Musik den Test der Zeit bestanden hat. Und warum? Sie hat Melodie, Rhythmus und in vielen Fällen auch sehr poetische Texte. Rock ist vielleicht nicht ganz so gut wie Bach, Beethoven oder Wagner, aber er bringt meinen Hund nicht dazu, die Gegend zu verlassen. Aber die heutige populäre Musik - Metal, Rap, Hip-Hop und der Rest - hat nicht einmal eine Melodie. Sie ist aktiv dissonant. Die Texte sind fast alle derb und grob. Selten gibt es Poesie oder edle Gefühle.
Das Gleiche gilt für die Kunst. Viel moderne Kunst ist etwas, das ein Schimpanse malen kann. In der Tat ist vieles davon nur Betrug, ein privater Scherz zwischen Galerien und Kritikern, die sich darin messen, das Publikum zu betrügen. Das einzig Gute an den meisten "Performance-Kunstwerken" ist, dass sie verschwinden, wenn die Aufführung vorbei ist. Ich bin kein religiöser Mensch, aber es ist eindeutig ein Zeichen des Niedergangs, wenn Dinge wie Serranos "Piss Christ" als Kunst angesehen werden - und die Dinge haben sich seitdem noch weiter verschlechtert. Vielen Kunstwerken mangelt es nicht nur an Eleganz und Noblesse, sondern sie sind auch technisch noch weniger versiert als die Gemälde von Hunter Biden. Natürlich zählen sie nicht wirklich als Kunst - es ging nur um offenkundige Bestechung.
Vor dem 20. Jahrhundert wären diese Dinge mit Spott und Abscheu aufgenommen worden. Es besteht ein Zusammenhang zwischen der Art und Weise, wie sich eine Zivilisation in der Kunst ausdrückt, und dem Geld, mit dem diese Kunst finanziert wird. Ich denke, es ist mehr als nur eine Korrelation. Das gilt sogar für die Art und Weise, wie sich die Menschen kleiden. Wenn man früher ausging, trug man einen Mantel und eine Krawatte. Natürlich ändern sich die Stile - aber manche Kleidungsstile zeugen von Respekt vor sich selbst und vor anderen Menschen. Andere nicht. Heute sieht man nur noch T-Shirts und zerrissene Jeans.
Das alles sind Symptome für schlechtes Geld. Beschissene Kunst, beschissene Musik und beschissene Kleidung gehen einher mit einer beschissenen Kultur und beschissenem Geld.
International Man: Heute blähen Länder auf der ganzen Welt ihre Fiat-Währungen in atemberaubendem Tempo auf und zerstören sie, ohne dass ein Ende in Sicht ist. In Ländern, in denen die Entwertung der Währungen überhand nimmt, wird oft mehr gelogen, betrogen und gestohlen, während die Menschen darum kämpfen, über die Runden zu kommen.
Abgesehen von den offensichtlichen finanziellen Folgen der fortschreitenden Geldentwertung, welche sozialen und kulturellen Folgen sehen Sie kommen?
Doug Casey: So schlimm wie die Entwertung der Währung für das Römische Reich war, wird es in unserer fortgeschrittenen Industriegesellschaft mit ihren komplexen und oft internationalen Lieferketten noch schlimmer sein.
Wenn man nicht weiß, was das Geld wirklich wert ist, für das man etwas verkauft, bricht alles zusammen. Der Staat greift in alle Bereiche der Gesellschaft ein. Die Inflation ist vielleicht das schlimmste Produkt des Staates, aber Steuern und Vorschriften sind fast ebenso zerstörerisch.
Hinzu kommt, dass die Belohnungen für das Nichtarbeiten - in Form von Sozialhilfe und bald garantiertem Jahreseinkommen - so hoch sind, dass sie Menschen entmutigen werden, die sonst Unternehmer oder Arbeiter wären. Es wird sie ermutigen, keine Unternehmen zu gründen und einfach nicht zu arbeiten. Offen gesagt, es ist einfach ein Ding nach dem anderen. Könnten die Covid- und die Impfstoffhysterie der Strohhalm sein, der das Fass zum Überlaufen bringt? Wenn nicht, dann vielleicht die Hysterie um die globale Erwärmung.
Die westliche Zivilisation wird direkt vor unseren Augen zerstört, und ich glaube nicht, dass sich dieser Trend ändern wird, bis wir eine Krise erreichen - wenn die Dinge so schlimm werden, dass es zu einer Revolution kommt.
International Man: Betrachten wir historische Beispiele und die USA heute. Wenn sich die Entwertung der Währungen und der Verfall der Kultur als langfristige Trends etabliert haben, wie stehen die Chancen, dass sie sich umkehren?
Doug Casey: Trends, die in Bewegung sind, bleiben in der Regel in Bewegung, bis sie eine Krise erreichen. Sobald sie eine Krise erreicht haben, kann es in beide Richtungen gehen. Aber in der Regel wird es wieder schlimmer, zumindest für eine Weile.
Die Dinge könnten langsam in etwas wie die Sowjetunion oder Maos China ausarten. Oder vielleicht wird das, was vom Kapitalismus und den persönlichen Freiheiten übrig geblieben ist, schnell gestürzt. Aus Washington ist sicherlich nichts Gutes zu erwarten, da die Amerikaner anscheinend echte Bolschewiken an die Spitze ihrer Regierung gewählt haben. Die alte Ordnung wurde 1789 in Frankreich gestürzt, und mit Robespierre und dann Napoleon wurde es noch schlimmer. In Russland waren die Dinge 1917 schon schrecklich, aber sie wurden unter Lenin noch schlimmer und unter Stalin noch schlimmer.
Ich denke, egal, was passiert, uns stehen wirklich düstere Zeiten bevor.
International Man: Was sind die Auswirkungen auf die Investitionen?
Doug Casey: Die Menschen sollten Gold und Silber kaufen und es an dem sichersten Ort lagern, den sie sich vorstellen können - auch in einem stabilen politischen Land außerhalb ihres eigenen. Und sie sollten lernen, zu spekulieren, denn umsichtiges Investieren wird in der heutigen Situation unmöglich.
Wir sind dem Rom des dritten und vierten Jahrhunderts sehr ähnlich. Aber der Niedergang schreitet immer schneller voran. Vorsichtiges langfristiges Investieren ist nicht mehr so möglich wie früher. Man muss alles unter dem Gesichtspunkt der Spekulation betrachten.
Es ist bedauerlich, aber in den nächsten 10 Jahren wird jeder gezwungen sein, zum Spekulanten zu werden, nur um zu überleben.