Der Rückgang der Ölpreise und die vorherrschende Unsicherheit in Bezug auf Wirtschaft, Handel und Lieferketten beschleunigen den Höhepunkt der US-Ölproduktion trotz des Slogans „Drill, Baby, Drill“ von Präsident Donald Trump.
Bei einem US-Referenzpreis für Rohöl der Sorte WTI von 60 US-Dollar pro Barrel heißt es in den amerikanischen Schiefergebieten, wo die Produktion in den wichtigsten Becken mit Ausnahme des Permian-Beckens bereits abflacht oder zurückgeht, vor allem: "Halten, Baby, halten“.
Die 90-tägige Pause bei den Zöllen zwischen den USA und China und die Aufnahme von Handelsgesprächen haben wenig dazu beigetragen, den Absturz der Ölpreise vom April zu stoppen, und noch weniger dazu, das Vertrauen wiederherzustellen oder die große Unsicherheit in Bezug auf die Wirtschaft und die Kosten der Versorgung mit Zöllen unbekannter Höhe zu beseitigen. Die Schieferölbranche hat in der Vergangenheit immer sofort auf sich ändernde Marktbedingungen reagiert, aber ein Leben in 90-Tage-Zyklen mit Zöllen, ohne Zölle, reduzierten Zöllen oder überraschenden geopolitischen Schritten der USA könnte für die Ölindustrie, insbesondere für die kleineren Unternehmen, zu viel sein.
Die großen Unternehmen, darunter ExxonMobil, Chevron, Occidental und ConocoPhillips, äußern nicht öffentlich ihre Bedenken, ob sie bei einem Ölpreis von 60 Dollar wie gewohnt weiterarbeiten können. Einige von ihnen haben jedoch bereits erklärt, dass sich der Höhepunkt der US-Ölproduktion beschleunigt und früher als bisher erwartet eintreten könnte.
Der Höhepunkt, wann auch immer er eintritt, bedeutet nicht, dass danach ein steiler Rückgang folgt - es wäre eher ein langes Plateau der Abflachung der US-Rohölproduktion, in dem die Verlangsamung der Schieferölförderung teilweise durch eine steigende Produktion aus dem Golf von Mexiko ausgeglichen würde, sagen Führungskräfte und Analysten.
„Wie Sie wissen, haben die meisten Shale-Becken entweder ein Plateau erreicht oder beginnen zu sinken, mit Ausnahme der Permian-Becken“, sagte Vicki Hollub, Präsidentin und CEO von Occidental Petroleum, während der Telefonkonferenz zum ersten Quartal.
„Wenn die Unternehmen weiterhin von sinkenden Aktivitätsniveaus sprechen, denke ich, dass das Plateau im Permian früher erreicht werden könnte, als wir erwartet haben - und wir hatten erwartet, dass das Wachstum im Permian bis 2027 anhält“, fügte Hollub hinzu.
Oxy hatte erwartet, dass die US-Produktion insgesamt zwischen 2027 und 2030 ihren Höhepunkt erreichen würde.
„Angesichts des derzeitigen Gegenwinds oder zumindest der Volatilität und Unsicherheit in Bezug auf die Preisgestaltung, die Wirtschaft und Rezessionen und all das sieht es so aus, als könnte der Höhepunkt früher erreicht werden“, sagte Hollub und fügte hinzu, dass die Permian-Förderung in diesem Jahr, wenn überhaupt, nur sehr wenig wachsen würde.
Ryan Lance, der Vorstandsvorsitzende von ConocoPhillips, sagte auf der Bilanzpressekonferenz des Unternehmens, dass bei einem Ölpreis von 60 Dollar „die Leute, die nicht die Art von Lieferkosten in ihrem Portfolio haben, sich in Geldnot und Renditeschwierigkeiten wiederfinden werden“.
„Offensichtlich sind die Bilanzen in der gesamten Branche in ziemlich guter Verfassung, besser als während des letzten Abschwungs, aber man wird eine Menge Aktivitäten zurückfahren“, fügte Lance hinzu.
Bei den derzeitigen Preisen erwartet ConocoPhillips nicht, dass sich für das Unternehmen viel ändern wird, auch wenn sich etwas ändern würde, wenn WTI auf 50 $ pro Barrel sinken würde. "Das ist jedoch nicht unsere heutige Sichtweise und entspricht auch nicht der Situation, in der sich der Markt unserer Meinung nach in den nächsten Jahren befinden wird“, so Lance.
Das derzeitige Mantra bei ConocoPhillips lautet: „Wir sollten die Sache jetzt nicht zu sehr auf die Spitze treiben...also nicht überreagieren, aber auch nicht den Kopf in den Sand stecken.“
Anfang dieses Monats erklärte Diamondback Energy, dass die Onshore-Ölproduktion in den USA ihren Höhepunkt bereits erreicht hat.
„Wir schätzen, dass die Zahl der Frac-Besatzungen in den USA in diesem Jahr bereits um ~15 % gesunken ist, wobei die Zahl der Besatzungen im Permian Basin um ~20 % unter ihrem Höchststand vom Januar liegt, und es wird erwartet, dass beide weiter zurückgehen werden“, so Diamondback in einem Schreiben an die Investoren.
Liberty Energy, das vom jetzigen Energieminister Chris Wright gegründete Fracking-Unternehmen, bereitet sich ebenfalls auf eine Verlangsamung der Schieferbohrungen vor.
Das Rohölangebot in den USA wird für den Rest des Jahres 2025 und für 2026 langsamer steigen als erwartet und bereits in diesem Jahr seinen Höhepunkt erreichen, während die WTI-Preise bei 60 Dollar pro Barrel den Break-even-Punkt der Schieferölförderung testen, so das Energieforschungsunternehmen Kpler letzte Woche.
Angesichts der niedrigen Ölpreise hat Kpler seine Prognose für das US-Rohölangebot für den Rest des Jahres 2025 und bis ins Jahr 2026 um 120.000 Barrel pro Tag (bpd) auf 170.000 bpd gesenkt, „da die schwächeren Preise die Schieferölproduktion zu bremsen drohen“.
Trotz stabiler kurzfristiger Aktivitäten verlangsamt sich das Wachstum im US-Schiefergebiet, und die US-Rohölproduktion wird in diesem Jahr ihren Höhepunkt erreichen, so Kpler.