Als Kaiser Trajan im Jahr 100 n. Chr. Dakien angriff, versuchte er, die Kontrolle über die Goldminen in der Karpatenregion in Mitteleuropa zu erlangen. Zu dieser Zeit begannen die Goldminen in Nordspanien, die wichtigste Reichtumsquelle des Römischen Reiches, Anzeichen der Erschöpfung zu zeigen. Daher suchten die Römer verzweifelt nach neuen Goldquellen.
Nach zwei harten Feldzügen, die sich über fünf Jahre erstreckten, erlangte das Reich die Kontrolle über Dakien. Doch die Ergebnisse waren enttäuschend. Die Entwertung der römischen Münzen in dieser Zeit zeigt, dass der Krieg die Ressourcen des Reiches bis aufs Äußerste strapazierte und nur wenig oder gar kein Gold in die kaiserlichen Kassen brachte. Das Problem war nicht, dass die Minen in den Karpaten kein Gold enthielten, sondern dass die damalige römische Bergbautechnologie es nicht gewinnbringend abbauen konnte. (Siehe unten für eine detaillierte Beschreibung von Trajans Feldzug).
Es gibt weitere Beispiele für erfolglose militärische Abenteuer auf der Suche nach Bodenschätzen. Zur Zeit der spanischen Eroberung Südamerikas wurde nach „El Dorado“ gesucht, einer Stadt mit sagenhaften Goldvorkommen. Später gab es den „Krieg um Öl“ gegen den Irak im Jahr 2003. Das ungeheuerlichste Beispiel ist jedoch die Invasion der Vereinigten Staaten in Afghanistan, die 2001 begann. Sie war die Folge einer falschen Einschätzung der Ölvorkommen in der nahe gelegenen Kaspischen Region. Sie dauerte mehr als 20 Jahre und brachte keinen einzigen Tropfen Öl zurück (ich beschreibe die Geschichte in einem Beitrag über den „Seneca-Effekt“).
Was sollen wir also zu den jüngsten Meldungen über die Ukraine sagen, die angeblich über riesige („yuuge“) Mengen an Bodenschätzen verfügt? Die Ukraine ist kein mythischer Ort wie El Dorado, Shangri-la oder Hyperborea. Könnten die sowjetischen (und später ukrainischen) Geologen das Vorhandensein von enorm profitablen Bodenschätzen dort übersehen haben? Unwahrscheinlich, um es gelinde auszudrücken. Und doch sagt man uns, dass sie es getan haben. Hier sind einige aktuelle Aussagen von Präsident Trump.
Man beachte, dass Trump im Vergleich zu anderen Mitgliedern der US-Regierung ein Gemäßigter ist. Senator Graham Lindsay sagte kürzlich, dass die Ukrainer „auf Mineralien im Wert von einer Billion Dollar sitzen, die für unsere Wirtschaft von Nutzen sein könnten“. Um die Botschaft zu verdeutlichen, haben andere die Größe der Beute auf 15 Billionen Dollar aufgeblasen. Ich habe sogar gesehen, dass sie auf 26 Billionen Dollar erhöht wurde.
Das sind natürlich nur Zahlen, die aus dem Hut gezaubert wurden. Um ein wenig in die Realität einzutauchen, können Sie sich das „USGS Mineral Commodities Survey“ von 2024 ansehen und Sie werden feststellen, dass es in der Ukraine keine Ressourcen an Seltenen Erden gibt. Nichts, null, null, zilch, nada, rien de tout.
Das heißt aber nicht, dass es nicht irgendwo in der Ukraine abbauwürdige Bodenschätze der einen oder anderen Art gibt. Der USGS-Bericht besagt, dass die Ukraine über reichliche Eisenvorkommen verfügt, dann über Titan, Gallium, Bauxit, Lithium und einige weitere möglicherweise abbaubare Ressourcen wie Kohle und Uran. Aber alle Bodenschätze haben Förderkosten, und wenn die Kosten höher sind als der Gewinn, handelt es sich nicht um Ressourcen.
Die Vertreter der Ukraine Story wollen uns glauben machen, dass sich Mineralien durch ihren bloßen Auftrieb selbst fördern, dann durch Magie reinigen und schließlich durch Schweben in der Luft zu den Verwendungsorten transportieren - alles ohne Kosten. Und dass die Kosten für die Umweltverschmutzung bei der Produktion ebenfalls gleich null sind.
Was ist nun der Sinn dieses Spieles mit der Fantasie? Die Leute, die uns diese Geschichte erzählen, wissen sicherlich, dass die seltenen Erden in der Ukraine ein Stoff sind, aus dem Träume gemacht sind; die gleiche Art von Gold, die man am Ende des Regenbogens findet. Mr. Trump behauptet, ein guter Geschäftsmann zu sein. Was würde er wohl denken, wenn ihm jemand einen Geschäftsplan vorlegen würde, in dem nur die Gewinne, nicht aber die Kosten aufgeführt sind?
Andererseits kann etwas, das schlecht für die Wirtschaft ist, ein hervorragendes politisches Instrument sein. Jeder weiß, dass es nicht gut ist, seinen Nachbarn zu bestehlen, aber wenn man ihm sagt, dass sein Nachbar reich ist, dann schlucken sowohl die Linken als auch die Rechten den Köder. Die Rechten, weil sie glauben, dass Macht Recht schafft, die Linken, weil sie die Rechten beschuldigen können, böse zu sein (aber sie glauben das Gleiche, auch wenn sie es nicht sagen).
Der Fall der Ukraine hat eine merkwürdige Wendung: Er scheint kein Vorwand zu sein, um Truppen dorthin zu schicken. Stattdessen scheint es ein Vorwand zu sein, die Ukraine vor den Bus zu werfen (besser gesagt, vor den Panzer). Wissen Sie, wir haben uns so sehr für diese Ukrainer eingesetzt, ihnen jede Menge Waffen geschickt und ihnen in vielerlei Hinsicht geholfen, und jetzt können diese Feiglinge nicht nur die Russen nicht besiegen, sondern sie weigern sich sogar, uns eine ehrliche Entschädigung für das zu geben, was wir für sie getan haben. Sie haben unsere Hilfe nicht verdient!
Es ist ein seltsamer Fall eines Nicht-Krieges um Nicht-Ressourcen. Aber wenn mythische seltene Erden als Trick benutzt werden, um den Krieg zu beenden, muss ich sagen, dass diese Leute in gewissem Sinne bewundernswert sind. Sie sind wahre Meister der Täuschung und spielen mit der Naivität der Öffentlichkeit, als wären sie Geigenvirtuosen. Und die Öffentlichkeit scheint es zu lieben, ausgetrickst zu werden - es ist unglaublich, wie leicht sie in diese Fallen tappt. Die meisten Menschen sind überhaupt nicht in der Lage, die Nachrichten, die sie von den Medien erhalten, zu verifizieren, obwohl es nur ein paar Klicks braucht, um dies zu tun.
Seit Rumsfeld gesagt hat, dass die Realität erschaffen werden kann, sind wir zu echten Aschenputteln geworden, die leicht davon überzeugt sind, dass der Traum, den wir uns wünschen, wahr wird, wenn wir nur weiter daran glauben.