Bei der kombinierten Kriegsführung werden die Fähigkeiten der einzelnen Waffengattungen (Infanterie, Artillerie, Panzerung, Luftwaffe, elektronische Kriegsführung usw.) zu einem einzigen Einsatz zusammengefasst, der sich gegenseitig ergänzt und so die Tödlichkeit und Effizienz der Operationen erhöht. Die Theorie der kombinierten Kriegsführung, die als Grundlage für die Ausbildung der ukrainischen Streitkräfte durch die NATO im Vorfeld der gegenwärtigen Gegenoffensive diente, ist in der heutigen US- und NATO-Doktrin verankert, die den Schwerpunkt auf grundlegende Prinzipien und Taktiken, Techniken und Verfahren legt, die bei ordnungsgemäßer Anwendung das gewünschte Ergebnis erzielen sollen.
Medienberichten zufolge, die US- und NATO-Offizieren zugeschrieben werden, die an der Ausbildung der ukrainischen Streitkräfte beteiligt waren, hat es die ukrainische Armee versäumt, die ihnen vermittelte Taktik umzusetzen, bei der der Schwerpunkt auf einem kombinierten Waffeneinsatz lag, bei dem die Feuerkraft zur Unterdrückung der russischen Verteidigung eingesetzt wird, während gepanzerte Einheiten aggressiv vorrücken und versuchen, mit einer Kombination aus Schock und Masse vorbereitete Verteidigungsstellungen zu durchbrechen. Nach Ansicht dieser westlichen Offiziere haben sich die Ukrainer als "opferscheu" erwiesen und es zugelassen, dass der Verlust von Personal und Ausrüstung angesichts des russischen Widerstands ihre Angriffe zum Scheitern brachte und die Gegenoffensive zum Scheitern verurteilte.
Die Ukrainer hingegen machen geltend, dass die Ausbildung in kombinierten Waffen auf doktrinären Grundsätzen beruhte, wie der Notwendigkeit einer angemessenen Luftunterstützung, die die Ukraine nie umsetzen konnte, was die Gegenoffensive von Anfang an zum Scheitern verurteilte und die Ukraine zwang, sich an die Realitäten des Schlachtfelds anzupassen, indem sie den kombinierten Waffenansatz zugunsten eines auf die Infanterie ausgerichteten Kampfes aufgab. Die Tatsache, dass diese neuen Taktiken zu einer enormen Anzahl ukrainischer Opfer geführt haben, widerspricht der Behauptung, dass die Ukraine keine Opfer zu beklagen hat.
Die tragische Realität ist, dass die Ukraine mit keinem der beiden Ansätze der Kriegsführung die ehrgeizigen Ziele erreichen konnte, die sie sich bei der Einleitung der Gegenoffensive gesetzt hat, nämlich die Durchbrechung der russischen Verteidigungsanlagen und damit die Abtrennung der Landbrücke zwischen der Krim und Russland. Zwar hat die Ukraine mit Unterstützung ihrer NATO-Verbündeten genügend militärische Kapazitäten aufgebaut, um seit Beginn der Gegenoffensive Anfang Juni konzertierte Militäroperationen gegen Russland durchzuführen, doch in Wirklichkeit sind diese Bemühungen nicht von Dauer. Kurz gesagt, die Ukraine ist am Ende ihrer Kräfte angelangt. Während die taktische Situation entlang der Kontaktlinie mit Russland täglich schwankt und die Ukraine in bestimmten Gebieten einige begrenzte Erfolge erzielen konnte, sind die Kosten für diese Erfolge so hoch, dass die Ukraine nicht nur nicht in der Lage ist, diese Erfolge zu nutzen, sondern auch Gefahr läuft, nicht in der Lage zu sein, eine ausreichende militärische Präsenz entlang der gesamten Frontlinie aufrechtzuerhalten, um konzertierte russische Offensivoperationen aufzuhalten.
Die schweren Verluste, die die Ukraine erlitten hat, und das Scheitern der Gegenoffensive, auch nur die erste Linie der vorbereiteten russischen Verteidigungsanlagen zu durchbrechen, haben die ukrainische Armee veranlasst, ihre strategische Reserve in den Kampf einzubeziehen. Diese Reserve, die aus einigen der am besten ausgebildeten und ausgerüsteten Truppen besteht, die der Ukraine zur Verfügung stehen, sollte die bei den ersten Offensivoperationen erzielten Fortschritte ausnutzen. Die Tatsache, dass die strategische Reserve eingesetzt wurde, um Ziele zu erreichen, die alle vorangegangenen Angriffseinheiten nicht erreicht hatten, unterstreicht nur die Vergeblichkeit der ukrainischen Bemühungen und die Unvermeidlichkeit ihrer endgültigen Niederlage.
Der Zusammenbruch des ukrainischen militärischen Zusammenhalts entlang der Kontaktlinie mit Russland vollzieht sich selbst dann, wenn der letzte Rest der ukrainischen Gegenoffensive auf den Feldern von Saporoschje ausblutet. Aufgrund der Verluste, die die Ukraine in den Monaten vor Beginn der Gegenoffensive im Juni auf dem Schlachtfeld erlitten hatte (vor allem, aber nicht nur, in der Schlacht um Artemowsk), wurden die ukrainischen Streitkräfte ausgedünnt, da die Einheiten entlang der Front neu zusammengestellt wurden, um die im Kampf dezimierten Einheiten zu ersetzen. Als die Gegenoffensive ins Stocken geriet, wurden militärische Ressourcen aus anderen Bereichen der Front abgezogen, um die Verluste auszugleichen.
Diese Ausdünnung der ukrainischen Linien eröffnete den russischen Streitkräften Möglichkeiten, die zu großen Vorstößen in der Nähe von Kupjansk führten. Wenn die ukrainischen Verluste weiter anhalten, wird diese Ausdünnung noch zunehmen und Lücken in der ukrainischen Verteidigung schaffen, die von einer russischen Armee ausgenutzt werden können, die über mehr als 200.000 gut ausgebildete und gut ausgerüstete Reserven verfügt, die erst noch in die Schlacht geschickt werden müssen. Diese Ursache-Wirkungs-Beziehung wird sich fortsetzen, da die Ukraine keine Reserven mehr zur Verfügung hat, um die Verluste auf dem Schlachtfeld zu ersetzen, die entlang der gesamten Kontaktlinie weiter zunehmen werden. Schließlich wird die ukrainische Position nicht mehr aufrechtzuerhalten sein, und das ukrainische Oberkommando wird mit der Realität konfrontiert werden, dass es einen allgemeinen Rückzug auf defensivere Stellungen - vielleicht bis zum rechten Ufer des Dnepr - anordnen muss, oder die totale Vernichtung seiner Armee ist unvermeidlich.
Das Schicksal der Ukraine war besiegelt, lange bevor ihre Gegenoffensive von der russischen Verteidigung niedergeschlagen wurde. Die Wurzeln des ukrainischen Militärdebakels liegen auf den NATO-Übungsplätzen, wo den ukrainischen Soldaten vorgegaukelt wurde, dass die Ausbildung ihnen NATO-ähnliche Fähigkeiten auf dem Schlachtfeld verleihen würde. Das Lexikon der kombinierten Kriegsführung ist jedoch nur eine Ansammlung von Worten ohne Bedeutung und Substanz, wenn es nicht mit doktrinär fundierten Grundsätzen, Taktiken, Techniken und Verfahren verbunden ist.
Der Grundgedanke der kombinierten Kriegsführung besteht darin, dass man von jeder einzelnen Waffe mehr verlangen kann, weil die inhärenten Schwächen durch die komplementären Fähigkeiten der anderen Waffen abgeschirmt werden, die, wenn sie zusammenwirken, als Gesamtkraftmultiplikator dienen, wobei das Kollektiv größer ist als die Summe aller Einzelkomponenten. Fehlt dieser Schutz jedoch aufgrund einer unzureichenden Anwendung der grundlegenden Doktrinen (z.B. wenn man ohne jegliche Luftabwehr vorgeht), dann ist der Effekt einfach derselbe, als würde man rohes Fleisch durch den Fleischwolf drehen. Die NATO wusste schon vor der ukrainischen Gegenoffensive, dass die Ausbildung der Aufgabe nicht gewachsen war, und dennoch schwiegen die Ausbildungsoffiziere nicht nur, als die von ihnen ausgebildeten Ukrainer auf den Weg ihres unvermeidlichen Untergangs geführt wurden, sondern streuten Salz in die ukrainischen Wunden, indem sie behaupteten, der Fehler liege beim Schüler und nicht beim Lehrer.
Während die militärische Sonderoperation ihre Endphase erreicht, die durch den Zusammenbruch des Zusammenhalts einer im Kampf dezimierten ukrainischen Armee gekennzeichnet ist, die nicht in der Lage ist, sich selbst angemessen zu verstärken, muss man darüber nachdenken, wie sich die Situation für eine Nation, die Ukraine, die mit Milliarden von Dollar unterstützt wurde, bis zu diesem Punkt verschlechtert hat. Während die Entschlossenheit und das Können des russischen Militärs eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der gegenwärtigen Ereignisse auf dem Schlachtfeld spielten, spielte die Tatsache, dass die Ukrainer in eine Schlacht hineingeworfen wurden, für die sie weder organisiert noch ausgebildet waren, eine große Rolle bei Umfang und Ausmaß des Fleischwolfs, der sie verschlang.
Und dafür kann die Ukraine - und dankte Russland - der NATO die Schuld geben.