DOGE hat viel Arbeit vor sich.
Auch wenn das neue Department of Government Efficiency verschwenderische Ausgaben ausfindig macht, sind die ständigen Haushaltsdefizite eine ernüchternde Erinnerung daran, wie viel die Bundesregierung Monat für Monat zu viel ausgibt.
Im Januar belief sich das Haushaltsdefizit auf 128,64 Milliarden Dollar, wie aus dem jüngsten Monatsbericht des Finanzministeriums hervorgeht. Damit stieg das Haushaltsdefizit in den ersten vier Monaten des Jahres 2025 auf einen Rekordwert von 839,6 Milliarden Dollar.
Uncle Sam hat im vergangenen Monat 513,3 Milliarden Dollar an Steuereinnahmen und -erträgen eingenommen. Das war ein Anstieg von 7,5 Prozent gegenüber Januar 2024. Bislang belaufen sich die Staatseinnahmen im Haushaltsjahr 2025 auf 1,6 Billionen Dollar. Das ist in etwa gleich viel wie im gleichen Zeitraum des Vorjahres, aber einem Beamten des Finanzministeriums zufolge wurde die Zahl der Einnahmen für 2024 durch aufgeschobene Steuerzahlungen aus dem Jahr 2023 im Zusammenhang mit Naturkatastrophen aufgebläht.
Das eigentliche Problem liegt auf der Ausgabenseite des Haushaltsbuchs.
Allein im Januar hat die Bundesregierung 641,9 Milliarden Dollar ausgegeben, was die Gesamtausgaben im Haushaltsjahr 2025 auf 2,44 Billionen Dollar ansteigen lässt. Das entspricht einem Anstieg der Ausgaben um 15 Prozent im Vergleich zu den ersten vier Monaten des Jahres 2024.
Sie erinnern sich vielleicht daran, dass Präsident Biden versprach, dass die [vorgetäuschten] Ausgabenkürzungen „Hunderte von Milliarden“ mit der Vereinbarung über die Schuldenobergrenze (auch bekannt als das [falsch benannte] Gesetz zur steuerlichen Verantwortung) einsparen würden.
Das ist nie geschehen.
Die Bundesregierung findet immer wieder neue Gründe, um Geld auszugeben, sei es für Naturkatastrophen im eigenen Land oder für Kriege in Übersee. Die Biden-Administration gab im Haushaltsjahr 2024 schwindelerregende 6,75 Billionen Dollar aus, ein Anstieg von 10 Prozent gegenüber den Ausgaben von 2023.
Die Bundesregierung gab im Januar 83,8 Milliarden Dollar für die Zinsen auf die Staatsschulden aus. Damit beliefen sich die gesamten Zinsausgaben für das Haushaltsjahr auf 392,2 Milliarden Dollar, was einem Anstieg von 9,8 Prozent gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2024 entspricht.
Bislang hat die Bundesregierung im Haushaltsjahr 2025 mehr für Schuldzinsen ausgegeben als für die Landesverteidigung (334 Milliarden Dollar) oder Medicare (368 Milliarden Dollar). Die einzige Kategorie mit höheren Ausgaben war die Sozialversicherung.
Uncle Sam zahlte im Haushaltsjahr 2023 1,13 Billionen Dollar an Zinsausgaben. Dies war das erste Mal, dass die Zinsausgaben die Marke von 1 Billion Dollar überschritten haben. Die Prognosen gehen davon aus, dass die Zinsausgaben diesen Rekord im Haushaltsjahr 2025 brechen werden.
Ein Großteil der gegenwärtigen Schulden wurde zu sehr niedrigen Zinssätzen finanziert, bevor die Federal Reserve ihren Zinserhöhungszyklus begann. Jeden Monat wird ein Teil dieser superniedrig verzinsten Papiere fällig und muss durch Anleihen ersetzt werden, die wesentlich höhere Zinsen abwerfen. Und selbst nach den jüngsten Zinssenkungen der Federal Reserve sind die Renditen von Staatsanleihen gestiegen, da die Nachfrage nach US-Schulden sinkt.
Warum spielt das eine Rolle?
Diese hohen Defizite summieren sich zu einer Staatsverschuldung, die im November offiziell 36 Billionen Dollar erreichte.
Manche Leute behaupten, dass Kreditaufnahme, Ausgaben und hohe Staatsschulden keine Rolle spielen.
Das tun sie aber.
Laut der nationalen Schuldenuhr entspricht der aktuelle Schuldenstand 122,99 Prozent des BIP. Studien haben gezeigt, dass eine Schuldenquote von über 90 Prozent des BIP das Wirtschaftswachstum um etwa 30 Prozent bremst.
Und wie das Bipartisan Policy Center betont, untergraben die wachsende Staatsverschuldung und die zunehmende finanzpolitische Verantwortungslosigkeit den Dollar.
„Das Vertrauen in die Kreditwürdigkeit der USA könnte durch eine sich rapide verschlechternde Haushaltslage untergraben werden, was angesichts der in den kommenden Jahren erheblich wachsenden Staatsverschuldung ein zunehmendes Problem darstellt.“
Dies könnte zu geringerem Wirtschaftswachstum, höherer Arbeitslosigkeit und geringerem Investitionsvermögen führen.
Mangelndes Vertrauen in die Haushaltslage der USA könnte auch die Nachfrage nach US-Schulden verringern. Dies würde die Zinssätze für US-Staatsanleihen noch weiter in die Höhe treiben, um Investoren anzuziehen, was das Problem der Zinszahlungen noch verschärfen würde. Wie bereits erwähnt, stiegen die Renditen von Staatsanleihen trotz der Zinssenkungen der Fed stark an.
Biden hat die Schulden in schwindelerregendem Tempo in die Höhe getrieben, aber um fair zu sein, ist dies nicht nur ein Problem von Biden. Jeder Präsident seit Calvin Coolidge hat die USA mit einer höheren Staatsverschuldung verlassen als bei seinem Amtsantritt.
DOGE hat gute Arbeit geleistet, indem es auf die Verschwendung in der Regierung hingewiesen hat, aber es wird mehr nötig sein, um die Kreditaufnahme und die Ausgaben unter Kontrolle zu bringen. Selbst wenn es der Trump-Regierung gelingt, die diskretionären Ausgaben wie versprochen zu kürzen, machen diese nur 27 Prozent der Gesamtausgaben aus. Der überwiegende Teil entfällt auf Ansprüche, und es besteht wenig politischer Wille, die Schere bei der Sozialversicherung oder Medicare anzusetzen.
Und die traurige Tatsache ist, dass die meisten Verantwortlichen sich damit begnügen, das Schuldenproblem auf die lange Bank zu schieben. Sie argumentieren: „Es ist noch nichts passiert, warum sich also Sorgen machen?" Aber das Problem bei diesem Kick-the-Can Spiel ist, dass einem irgendwann die Straße ausgeht.