In diesem Monat habe ich beschrieben, was man zusammenfassend als den Verfall des Alltagslebens bezeichnen kann: die Erosion der grundlegenden Elemente des Alltagslebens: Arbeit, Chancen, soziale Mobilität, Sicherheit und Wohlbefinden, wozu auch Höflichkeit, Geselligkeit und eine funktionierende, kompetente sozialpolitische Ordnung gehören.
Mit anderen Worten: Das Alltagsleben umfasst weit mehr als die Finanzstatistiken des Bruttoinlandsprodukts (BIP), der Börse, des Wohlstands und des Einkommens. Im Alltag geht es im Wesentlichen um Beziehungen, Handlungsfähigkeit (d. h. Kontrolle über das eigene Leben und Eigentum an der eigenen Arbeit), die Erfüllung der Lebensziele (Lebensunterhalt, Familie, Freunde, Gemeinschaft und Selbstverwirklichung), Freizeit und die Erfahrungen des täglichen Lebens, sowohl die Belastungen als auch die Freuden.
Wie ich in den letzten Beiträgen dargelegt habe, haben die erfahrungsbezogenen Elemente des Alltagslebens in den letzten 40 Jahren abgenommen: Das Leben ist schwieriger und unsicherer geworden, und zwar in einer Weise, die durch den technischen Fortschritt nicht ausgeglichen wird. Tatsächlich haben die am meisten gepriesenen technologischen Fortschritte (Internet und Mobiltelefone) die Belastung durch Schattenarbeit erhöht und neue Wege der Abhängigkeit und des Stresses geschaffen, die das Wohlbefinden verringert haben. Sie sind nicht frei, sondern beinhalten Kontrollstrukturen, die wir erst noch begreifen, geschweige denn begrenzen müssen.
Der Verfall des Alltagslebens ist der Titel eines der wichtigsten Bücher, die ich seit langem empfehle: The Structures of Everyday Life Civilization and Capitalism, 15th-18th Century Volume 1 von Fernand Braudel. Das Buch zeigt auf, wie Veränderungen in der Wirtschaftsstruktur zu Veränderungen im Alltagsleben führten.
Die Strukturen, die ich in den fünf Beiträgen skizziere, beschreiben die wirtschaftlichen Strukturen, die unser tägliches Leben sowie die politischen und sozialen Strukturen, in denen wir leben, prägen. Während ich mich auf die Art und Weise konzentriere, wie Globalisierung und Finanzialisierung unsere Wirtschaft ausgehöhlt und die Prekarität der Arbeit erhöht haben, können wir im größeren Zusammenhang diese strukturellen Triebkräfte des Verfalls erkennen:
1. Das Gleichgewicht zwischen Arbeit und Kapital ist seit 50 Jahren zugunsten des Kapitals verschoben worden. Die politische Macht der Arbeit und ihr Anteil an der Wirtschaft sind zurückgegangen, während die politische und wirtschaftliche Macht des Kapitals dominierend geworden ist. Dies hat die Ungleichheit zwischen Einkommen und Vermögen auf ein extremes Niveau gebracht, das die Wirtschaft und die politisch-soziale Ordnung destabilisiert.
Die Erhöhung der Beträge, die sich die Arbeitnehmer leihen können, um sich über Wasser zu halten, funktioniert nur so lange, bis der Schuldendienst das gesamte verfügbare Einkommen aufzehrt und den Konsum erdrückt. Das Endergebnis ist der massenhafte Ausfall von Schulden und die Auslöschung von auf Schulden basierenden „Vermögenswerten“, die von den Finanzeliten (den oberen 10 %) gehalten werden.
Die Arbeit muss das Gleichgewicht mit dem Kapital wiederherstellen, sonst bricht das System in Unordnung zusammen. Die Geschichte ist ziemlich eindeutig, was diese Kausalkette angeht.
2. Prozess- und Narrativkontrolle haben die Ergebnisse als operative Mechanismen und Ziele des Status quo ersetzt. Die Illusionen von grenzenlosem „Fortschritt“ und „Wohlstand“ haben eine Denkweise hervorgebracht, in der Ergebnisse keine Rolle mehr spielen, da „Fortschritt“ und „Wohlstand“ Naturkräfte sind, die nicht aufgehalten werden können, so dass wir in Prozessen schwelgen können - Formulare und Compliance-Dokumente ausfüllen, Berichte an andere Ämter übermitteln, endlose Sitzungen abhalten, um unsere eisigen „Fortschritte“ zu besprechen, mehr Prozesse vorschreiben, Manager befördern, die sich durch Prozesse auszeichnen - mit dem Ergebnis, dass Baugenehmigungen, die früher in wenigen Tagen erteilt wurden, jetzt Monate dauern, Brücken Jahrzehnte brauchen und Inkompetenz vorherrscht.
Um die katastrophalen Ergebnisse - Versagen, Verzögerungen, schlechte Qualität, Fehler - zu verschleiern, wird die narrative Kontrolle eingesetzt, ausgebaut und belohnt. Die Führungskräfte wurden nicht für die Erzielung pünktlicher, budgetgerechter und qualitativ hochwertiger Ergebnisse belohnt und befördert, sondern für das Management von Prozessen und narrativer Kontrolle: Alles läuft prima, und wenn nicht, liegt der Fehler woanders.
Das Ergebnis dieser Struktur ist, dass die Kompetenten entweder entnervt kündigen oder nach Sibirien versetzt werden, während die Inkompetenten in die höchsten Führungsebenen von Unternehmen und des öffentlichen Sektors aufsteigen.
3. Die Dominanz von Monopolen und Kartellen hat zu einer fatalen Verzerrung der Märkte und der Politik geführt und untergräbt die Grundlagen des täglichen Lebens. Indem sie den Wettbewerb ausschalten und sich die Komplizenschaft von Politik und Regulierung erkaufen, sichern sich Monopole und Kartelle üppige, stabile Gewinne, die durch die Auspressung von Arbeitskräften und die Verringerung der Qualität und Quantität von Waren und Dienstleistungen gesteigert werden, bis zu dem Punkt, an dem Qualitätsdienstleistungen und -güter entweder Luxusgüter sind, die nur noch der Elite zur Verfügung stehen, oder einfach nicht mehr zu jedem Preis erhältlich sind, da das Wissen, die Systeme und die Werte, die für die Herstellung hochwertiger Waren und Dienstleistungen erforderlich sind, unwiderruflich verloren gegangen sind.
4. Die Dominanz der digitalen Kommunikation im Alltag hat die unbezahlte Schattenarbeit, zu der wir gezwungen sind, vergrößert und neue Formen der narrativen Kontrolle, der digitalen Hypnose, der Sucht und der Umnachtung in unser tägliches Leben eingeführt, die nicht auf andere Weise rückgängig gemacht werden können als durch eine drastische Einschränkung unserer Exposition gegenüber der toxischen Flut.
Was bedeutet das für uns? Wir sind auf uns allein gestellt. Der Status quo ist nicht in der Lage, die fatalen Verzerrungen, die durch die vorherrschenden Wirtschaftsstrukturen hervorgerufen werden, rückgängig zu machen, und somit ist er auch nicht in der Lage, uns davor zu „retten“, am Bankett der Konsequenzen zu sitzen. Deshalb besteht die einzig vernünftige Antwort darin, uns auf die Stärkung unserer Eigenverantwortung zu konzentrieren.
Anstatt sich von den Apologeten und Cheerleadern hinreißen zu lassen, die verkünden, dass alles großartig ist, sollte man lieber ein Rettungsboot zu Wasser lassen und Kurs auf das Festland nehmen - eine Strategie mit weitaus höheren Erfolgsaussichten.